Ο Άρης πέρασε με ανατροπή από το Μαρούσι και πήρε μεγάλη ανάσα για την παραμονή

Ο Άρης βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο απέναντι στο Μαρούσι, ωστόσο χάρη στην καλή του άμυνα πήρε μία νίκη-χρυσάφι στην προσπάθειά του να παραμείνει στην κατηγορία, με σκορ 73-78.

Οι Θεσσαλονικείς επέστρεψαν από το -11 στο δεύτερο ημίχρονο, κάλυψαν τη διαφορά του πρώτου αγώνα και πλέον υπερτερούν και σε πιθανή ισοβαθμία. Κορυφαίος παίκτης τους ήταν ο Τολιόπουλος, που τελείωσε το ματς με 17 πόντους και 6 assist, ενώ 15 πρόσθεσε ο Willis μαζί με 7 rebound και 14 είχε ο Cooper, ενώ “διψήφιοι” ήταν οι Woodbyry και Γκιουζέλης, με 10 πόντους έκαστος και καίρια καλάθια. Η ομάδα των βορείων προαστίων από την άλλη, που έχασε τον Keene κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, πήρε 12 πόντους και 9 assist από τον Fridriksson, ενώ κυρίαρχος ήταν ο Langevine με 21 πόντους και 13 rebound. Επίσης, 16 πόντους και 8 rebound πρόσφερε ο Harrell, που όμως έγινε μοιραίος με τρεις άστοχες βολές στα τελευταία λεπτά.

Το Μαρούσι κατάφερε να ελέγξει από την αρχή το ματς, με τον Fridriksson να κάνει εξαιρετική δουλειά στην τροφοδοσία του Langevine στη ρακέτα. Ο Αμερικανός έφτασε τους 9 πόντους για να δώσει προβάδισμα με 18-10 στην ομάδα του, με τους φιλοξενούμενους να τους ανακόπτουν το ρυθμό χάρη σε πρωτοβουλίες του Willis. Ο Cooper σημάδεψε το Raduljica στην άμυνα, όμως οι γηπεδούχοι έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο έχοντας προβάδισμα 5 πόντων (23-18).

Διαδοχικές επιθέσεις που πέρασαν από τα χέρια του Μποχωρίδη και κυρίως καλές άμυνες, αποτέλεσαν τη βάση για ένα 7-0 του Άρη, που τον έβαλε σε θέση οδηγού (23-25). Οι δύο ομάδες εναλλάσσονταν στο προβάδισμα για τα επόμενα 5,5 λεπτά, με τους Θεσσαλονικείς τελικά να πέρνουν κεφάλι χάρη σε ένα μικρό τους ξέσπασμα και να πηγαίνουν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με βραχεία κεφαλή (32-33).

Με αφετηρία την πολύ καλή του άμυνα, η οποία μετουσιώθηκε σε αρκετές περιπτώσεις σε πόντους στο ανοικτό γήπεδο, το Μαρούσι απέκτησε τον πλήρη έλεγχο του αγώνα στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι Fridriksson, Harrell και Langevine συνέχισαν να σκοράρουν, δίνοντας στην ομάδα τους προβάδισμα μέχρι και 11 πόντων, με το σύνολο του Βετούλα να μειώνει στους 9 στο φινάλε της περιόδου (57-48).

Μπαίνοντας στην τελική ευθεία, ήταν η σειρά του Άρη να κάνει ξέσπασμα και να πλησιάσει στο καλάθι. Κάποια λάθη δεν του επέτρεψαν να απειλήσει άμεσα, όμως ο Γκιουζέλης με 5 διαδοχικούς πόντους ισοφάρισε σε 64-64. Οι γηπεδούχοι βρήκαν ξανά ρυθμό επιθετικά, όμως ο Τολιόπουλος με δύο δικά του καλάθια και μία assist για τρίποντο του Woodbury, έβαλε μπροστά την ομάδα του (71-72). Οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν με 5 και παρότι έμειναν χωρίς σκορ για συνεχόμενες κατοχές, οι καλές τους άμυνες και η αστοχία των αντιπάλων τους στις βολές, τους έδωσε τη νίκη με 73-78.

Τα δεκάλεπτα: 23-18, 32-33, 57-48, 73-78

Μαρούσι: Fridriksson 12 (9 assist), Harrell 16 (8 rebound), Keene 7 (3 rebound, 3 assist), Langevine 21 (13 rebound), Van Vliet, Στασινός, Raduljica 2, Νικολαΐδης 1, Γιαννόπουλος 4, Μαντζούκας 10 (5 rebound)

Άρης: Τολιόπουλος 17 (6 assist), Willis 15 (7 rebound), Woodbury 10, Roberts, Figueroa 4, Cooper 14 (5 rebound), Χατζηδάκης 4 (7 rebound), Γκιουζέλης 10 (4 rebound), Μποχωρίδης 4 (8 rebound, 5 assist), Hodge