Ο Άρης Betsson συνέχισε την ανοδική του πορεία, καταγράφοντας μια σημαντική εκτός έδρας νίκη στη Λιθουανία. Με κορυφαίο τον εντυπωσιακό Αμίν Νουά – που ολοκλήρωσε το ματς με 24 πόντους και 8 ριμπάουντ – και με τους Λονγκ και Τζόουνς να προσφέρουν πολύτιμες βοήθειες, οι «κιτρινόμαυροι» επικράτησαν της Νεπτούνας με 87-93 στην Κλαϊπέδα.
Το σύνολο του Ιγκόρ Μίλιτσιτς παρουσίασε υψηλό επίπεδο απόδοσης, ιδιαίτερα στην επίθεση, και ανέβηκε στο 4-4, μπαίνοντας πλέον δυναμικά στη μάχη για την πρώτη εξάδα του ομίλου. Η Νεπτούνας, στον αντίποδα, υποχώρησε στο 3-5.
Το ματς
Οι Λιθουανοί ξεκίνησαν με εξαιρετική ευστοχία από την περιφέρεια, χτίζοντας από νωρίς προβάδισμα (26-14 και 28-21), όμως ο Άρης αντέδρασε γρήγορα. Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι «κιτρινόμαυροι» ανέβασαν την ένταση, ισορρόπησαν το ματς και με πρωταγωνιστή τον Αμίν Νουά έφτασαν να κλείσουν το ημίχρονο μπροστά 46-50.
Στην επανάληψη, η ομάδα του Ιγκόρ Μίλιτσιτς κυριάρχησε. Ο Νουά συνέχισε να βρίσκει λύσεις σε κάθε φάση, ο Τζόουνς έδωσε σιγουριά και σωστές αποφάσεις και ο Άρης ξέφυγε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά. Η Νεπτούνας επιχείρησε αντεπίθεση μειώνοντας προσωρινά, αλλά ο «Αυτοκράτορας» διατήρησε τον έλεγχο, μπαίνοντας στο τελευταίο δεκάλεπτο με σταθερό προβάδισμα.
Στην τελική ευθεία, οι γηπεδούχοι προσπάθησαν ξανά να επιστρέψουν με διαδοχικά τρίποντα, ρίχνοντας τη διαφορά μέχρι και στους τρεις πόντους (87-90, 39′). Ωστόσο, το καθοριστικό σουτ του Μήτρου-Λονγκ με 47″ για το φινάλε «σφράγισε» ουσιαστικά το διπλό για τους Θεσσαλονικείς.
Πέραν του Νουά, εξαιρετική εμφάνιση με 17 πόντους, 8 ριμπάουντ και 7 ασίστ πραγματοποίησε ο Τζόουνς, ενώ 17 πόντους σκόραρε επίσης ο Μήτρου-Λονγκ.
Για τη Νεπτούνας, πρώτος σκόρερ με 26 πόντους ήταν ο Λόμαζ.
Τα δεκάλεπτα: 28-21, 46-50, 64-73, 87-93.
