Προμηθέας και Άρης έδωσαν έναν καταπληκτικό αγώνα, με εναλλαγές συναισθημάτων, μεγάλα σουτ και δύο παρατάσεις, το φινάλε του οποίου βρήκε νικητές τους Πατρινούς, με σκορ 106-96.
Το σύνολο του Ηλία Παπαθεοδώρου αντιμετώπισε πολλά προβλήματα με την τρομερή πίεση των φιλοξενούμενων στην άμυνα, βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο στο τέλος της πρώτης παράτασης, αλλά είχε σε τρομερό βράδυ τον Λούντζη και τον Iwundu. Ο πρώτος πέτυχε 20 πόντους, συμπεριλαμβανομένου και του τριπόντου που έστειλε το ματς σε δεύτερη παράταση, μοίρασε 8 assist και μάζεψε 5 rebound, ενώ ο δεύτερος είχε 21 πόντους. Καθοριστικός ήταν και ο Williams με 15 πόντους, η πλειοψηφία των οποίων στα τελευταία 5 λεπτά, ενώ ο Varnado άγγιξε το double-double με 12 πόντους και 9 “σκουπίδια”.
Για τους Θεσσαλονικείς, ο Willis ήταν εξαιρετικός με 26 πόντους και 12 rebound, αγωνιζόμενος για μεγάλο διάστημα του αγώνα ως center, ενώ στους 23 σταμάτησε ο Cooper, που έβαλε 19 εξ αυτών στο τέταρτο δεκάλεπτο και τις παρατάσεις. Επίσης, 16 και 15 πόντους αντίστοιχα έδωσαν οι Τολιόπουλος και Μποχωρίδης.
Το ματς ήταν πολύ σκληρό από το ξεκίνημα, με πολλές επαφές και δυνατές άμυνες και στις δύο μεριές του παρκέ. Ο Προμηθέας χτυπούσε με αποτελεσματικότητα μέσα στη ρακέτα και παράλληλα προστάτευε το δικό του καλάθι, ωστόσο ο Άρης βρήκε λύσεις με μακρινά σουτ, διατηρώντας την ισορροπία στο ματς. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 16-16, με τους γηπεδούχους να μην έχουν ευστοχήσει ακόμα σε τρίποντο, στις 6 προσπάθειες που είχαν.
Οι δύο αντίπαλοι εξακολουθούσαν να ανταλλάσσουν καλάθια, με αποτέλεσμα να μην έχουμε διαφορές μεγαλύτερες του ενός καλαθιού. Η άμυνα των φιλοξενούμενων πέτυχε να κρατήσει στους 21 πόντους για αρκετή ώρα τους Πατρινούς και έτσι ο Willis με 5 διαδοχικούς πόντους, έδωσε προβάδισμα με 21-26 στην ομάδα του. Η ασφυκτική πίεση των “κίτρινων” έβαλε πολλά προβλήματα στο σύνολο του Παπαθεοδώρου, που όμως βρήκε σημαντικές λύσεις από τους Varnado και Iwundu και ανέτρεψε στην κατάσταση για να προηγηθεί με 37-30 στο ημίχρονο, χάρη σε 14 αναπάντητους πόντους που πέτυχε.
Η πίεση στην μπάλα δημιούργησε πολλά προβλήματα και στην επανάληψη για τους Πατρινούς, που είχαν 7 απώλειες κατοχής μόνο στο τρίτο δεκάλεπτο. Η άμυνά τους τους κρατούσε όρθιους, αφού οι παίκτες του Καστρίτη δεν μπορούσαν να βρουν σκορ στο παιχνίδι μισού γηπέδου. Έτσι, ο Προμηθέας προηγήθηκε ακόμα και με 9 πόντους και παρότι απώλεσε γρήγορα τη διαφορά, ο Reese με μεγάλο τρίποντο έκανε το σκορ 58-52 με τη συμπλήρωση 30 λεπτών αγώνα.
Οι “πορτοκαλί” έδειχναν να ελέγχουν το παιχνίδι, ωστόσο ο Cooper με δύο συνεχόμενα τρίποντα έφερε ξανά σε απόσταση αναπνοής την ομάδα του. Η απάντηση ήρθε αρχικά με καλή άμυνα και εν συνεχεία με ένα σερί 6-0, που έκανε το σκορ 69-61, λίγο πριν το ματς μπει στο τελευταίο του πεντάλεπτο. Ο Cooper ανέλαβε και πάλι δράση, όμως και αυτή τη φορά η αντίδραση των Αχαιών ήταν άμεση. Στο μεταξύ ο Καστρίτης είχε επιλέξει χαμηλό σχήμα με τον Willis ως center και σε συνδυασμό με την πίεση του Woodbury στον Reese, είχαμε νέα ανατροπή. Με 27,9″ για το φινάλε, ο Λούντζης ευστόχησε σε δύο βολές για το 77-75, προτού ο Μποχωρίδης ισοφαρίσει. Ο Iwundu εκτέλεσε για τη νίκη, αστόχησε και έτσι ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση.
Όπως και το υπόλοιπο ματς, το έξτρα πεντάλεπτο ήταν εξαιρετικά αμφίρροπο, με καμία από τις δύο ομάδες να μην είναι σε θέση να πάρει προβάδισμα δύο κατοχών. Μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό, ο Άρης έβγαλε διαδοχικές άμυνες και πήρε προβάδισμα 3 πόντων με καλάθι του Μποχωρίδη, ωστόσο ο Λούντζης με ένα τεράστιο τρίποντο ισοφάρισε σε 85-85. Ο Cooper αστόχησε στην επόμενη κατοχή, με αποτέλεσμα να έχουμε και δεύτερη παράταση.
Ο Προμηθέας ξεκίνησε ιδανικά τη δεύτερη παράταση, με τον Williams να υπογράφει ένα σερί 10-0 με δύο τρίποντα. Οι Πατρινοί “κλείδωσαν” για τα καλά τους αντιπάλους τους στην άμυνα, διατήρησαν τη διαφορά τους σε διψήφια τιμή και επί της ουσίας δεν αγχώθηκαν στην τελική ευθεία του αγώνα, έπειτα φυσικά από 45 αγωνιστικά λεπτά στα οποία η αγωνία ήταν στο κατακόρυφο.
Τα δεκάλεπτα: 16-16, 37-30, 58-52, 77-77, 85-85 (1η παράταση), 106-96 (2η παράταση)
Προμηθέας: Λούντζης 20 (8 assist), Williams 15, Shittu 11 (4 rebound), Reese 8 (8 assist), Varnado 12 (9 rebound), Davis 7, Μπαζίνας 3, Χρυσικόπουλος 2, Iwundu 21 (5 rebound, 4 assist), Καραγιαννίδης 7 (9 rebound)
Άρης: Cooper 23 (8 assist), Laszewski 3, Μποχωρίδης 15 (5 rebound), Willis 26 (12 rebound), Woodbury 2, Τολιόπουλος 16 (4 rebound), Χατζηδάκης 2 (4 rebound), Γκιουζέλης 2, Figueroa 2, Hodge 2, Βησσαρίου 3
