Η αλήθεια είναι πως όσο και αν τις τελευταίες μέρες είχαμε… καθηλωθεί στις οθόνες μας παρακολουθώντας το Eurobasket, όπως κάθε χρόνο αυτή την περίοδο, περιμέναμε να δούμε με ανυπομονησία την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων των τοπικών ομάδων. Όπως και να το κάνουμε, μας έλειψε ο Προμηθέας, ο Απόλλωνας, η Παναχαϊκή, ο Γλαύκος/ ‘Εσπερος και οι μάχες των ομάδων της ΕΣΚΑ-Η στις εθνικές κατηγορίες. Χθες λοιπόν, στο κλειστό της Περιβόλας πήραμε μια πρώτη γεύση, στον αγώνα του Απόλλωνα με τον Προμηθέα 2014, όπου οι ”μελανόλευκοι” επικράτησαν με 91-77 και πήραν την πρόκριση για την Β’ Φάση, εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν την Κηφισιά εκτός έδρας.
Ξεκινώντας από τους φιλοξενούμενους, οι ”Προμηθείς” παρατάχθηκαν χωρίς τους Κομνιανίδη, Λάγιο, Καπετάκη, που πιθανότατα θα κατεβαίνουν στη National League 1 σε παιχνίδια του Προμηθέα 2014, ενώ μόνο ο Πρέκας πήρε χρόνο συμμετοχής από παίκτες… GBL. Όλοι οι υπόλοιποι ήταν παίκτες, που είτε παίζουν ακόμα στο εφηβικό, είτε έπαιζαν μέχρι πέρυσι, συν τον Κρίστο Κιόσια, ο οποίος αποκτήθηκε φέτος το καλοκαίρι και άφησε πολύ καλά στοιχεία. Σε αντίθεση με όσα είδαμε πέρυσι, στον φετινό Προμηθέα 2014 δεν θα υπάρχουν παίκτες τύπου Ίλιτς ή Λάκοφ, που είχαν αποκτηθεί αποκλειστικά για τη National League 1, αλλά το ”μοντέλο” θα διαφοροποιηθεί τρόπον τινά. Πλέον, οι Πατρινοί θα έχουν στη διάθεσή τους μόνο παιδιά του ”ΝΟΥΣ”, συν όσους θα κατεβαίνουν από την ανδρική ομάδα. Και αυτό το ”μοντέλο” δίνει ουσιαστικά τη δυνατότητα σε παιδιά 17-18 ετών, όπως ο Σκληρός, ο Πούλος, ο Τσίπας, ο Σοϊλεμετζίδης και οι λοιποί, να μπουν στα βαθιά και να πάρουν ευθύνες, ώστε να φανεί και ποιοι εξ αυτών μπορούν να ξεχωρίσουν και να διεκδικήσουν θέση στην ανδρική ομάδα. Οι ”πορτοκαλί” μπορεί να ηττήθηκαν χθες, ήταν όμως άκρως ελκυστικοί, δεν είχαν ρόλο κομπάρσου στο παιχνίδι και παρά το κάκιστο ξεκίνημα στο ματς και την απειρία των περισσότερων παιδιών, έδειξαν πως έχουν ταυτότητα στο παιχνίδι τους και άφησαν υποσχέσεις πως θα δούμε όμορφο μπάσκετ μέσα στη σεζόν. Εξαιρετικός ήταν ο 17χρονος Πούλος, ο οποίος αποκτήθηκε πέρυσι από τον Άρη Σκάλας και έχει δείξει πολύ μεγάλη πρόοδο, σταθερή και ήρεμη δύναμη ο Σοϊλεμετζίδης, που παρότι πέρυσι πέρασε έναν αρκετά σοβαρό τραυματισμό, επέστρεψε κεφάτος και σε καλή κατάσταση, ενώ σπουδαίες βοήθειες έδωσαν Κιόσια και Τσίπας.
Από πλευράς Απόλλωνα, σίγουρα οι απαιτήσεις είναι πολύ περισσότερες, για τον απλούστατο λόγο πως μιλάμε για μια ομάδα που έχει φτιαχτεί για να ανέβει. Έχει το βάρος του φαβορί, όμως δεν θα παίξει μόνος του για την άνοδο, αφού υπάρχει και ο Κρόνος Αγ. Δημητρίου, που έφτιαξε ένα εντυπωσιακό ρόστερ και θα παλέψει στα ίσια, ενώ και άλλες ομάδες έχουν αξιόλογα σύνολα. Οι ”μελανόλευκοι”, αν έχουν κάτι να κρατήσουν από το χθεσινό ματς, ήταν η εντυπωσιακή εμφάνιση του Τζάστιν Κίερ, που έδειξε με το ”καλημέρα” πως θα συμβάλλει τα μέγιστα φέτος και αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή Αμερικάνου. Σκοράρει, δημιουργεί, παίζει άμυνα και μπορεί να κάνει την διαφορά στο ρόστερ των Πατρινών. Από την άλλη, παίκτες που γνωρίζουμε πως θα βοηθήσουν με την εμπειρία τους, όπως ο Σταμάτης, ο Χείλαρης και ο Κώττας, βρέθηκαν σε μέτριο απόγευμα, όμως αυτό δεν είναι κάτι ανησυχητικό αυτή τη στιγμή για τον Γιάννη Ελευθεριάδη και το επιτελείο του. Το πιο ανησυχητικό στοιχείο από τη χθεσινή αναμέτρηση ήταν τα 15 λάθη για τους ”μελανόλευκους”, κάποια εκ των οποίων κατέληξαν σε εύκολα καλάθια για τον Προμηθέα 2014. Μπορεί η εμφάνιση πάντως να μην έτερψε για τον Απόλλωνα, όμως υπάρχει αφθονία σε ποιότητα και υπάρχει πίστη πως με την πάροδο του χρόνου θα βρεθούν και οι αυτοματισμοί, που έλειψαν χθες.
BONUS: Αν στο γήπεδο χθες υπήρχαν 400 άτομα, τουλάχιστον οι 150-200 κρατούσαν βεντάλιες και έκαναν αέρα, προκειμένου να ξεγελαστούν κάπως από την αδιανόητη ζέστη που υπήρχε στο κλειστό. Κρατήστε το και αυτό σαν μια παράμετρο, που ίσως επηρέασε τους παίκτες και τους προπονητές. Προσωπικά, είναι πολύ δύσκολο να θυμηθώ άλλο παιχνίδι με τόσο ανυπόφορες συνθήκες. Πάντως, οι άνθρωποι του Απόλλωνα, που ανέλαβαν φέτος το καλοκαίρι να αναμορφώσουν το κλαμπ σε όλα τα επίπεδα, μας έλεγαν πως το επόμενο διάστημα θα γίνουν πάρα πολλές βελτιώσεις, μέρος των οποίων θα αφορούν και το κλειστό της Περιβόλας, προκειμένου να αναβαθμιστεί το ”Gameday Experience” για τους φίλους του Απόλλωνα.
