Έπειτα από ένα εκπληκτικό ματς που τα είχε όλα, οι ΗΠΑ νίκησαν με 95-91 τη Σερβία και έκλεισαν ραντεβού με Γαλλία για το χρυσό μετάλλιο. Με μπροστάρη τον εκπληκτικό Curry (36 πόντοι, 8 rebound) και με τον αειθαλή LeBron James να κάνει triple-double (16 πόντοι, 12 rebound, 10 assist), οι Αμερικανοί ανέτρεψαν διαφορά 16 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο. Από πλευράς Σερβίας, ο Jokic είχε 17 πόντους, 11 rebound και 4 assist, ενώ 20 πόντους πρόσθεσε ο Bogdanovic και άλλους 15 ο Avramovic, που σκόραρε μόνο στο πρώτο ημίχρονο.
Η Σερβία πραγματοποίησε ένα εκρηκτικό ξεκίνημα στο ματς και πήρε από νωρίς τα ηνία. Στην άλλη μεριά, ο Curry φρόντισε με το καλημέρα να κάνει την καλύτερή του εμφάνιση στο τουρνουά, σκοράροντας 17 πόντους με 5 τρίποντα και αποτρέποντας τη διαφορά από το να μεγαλώσει επικίνδυνα. Παρόλα αυτά, οι “πλάβι” είχαν ξεκάθαρα τον έλεγχο της αναμέτρησης και αυτό αποτυπώθηκε στο +8 που είχαν με τη συμπλήρωση 10 αγωνιστικών λεπτών (23-31).
Η σερβική υπέροχη μετατράπηκε σε κυριαρχία στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Jokic να στέλνει τη διαφορά μέχρι και τους 17 πόντους (27-42). Ο Kerr έριξε τον Embiid στο παρκέ για να ματσάρει το μέγεθος του MVP του NBA και ο ψηλός των Σίξερς βοήθησε και επιθετικά. Ωστόσο, οι τυπικά φιλοξενούμενοι με καλές άμυνες και γρήγορες επιθέσεις έφτασαν σε νέο προβάδισμα 15 πόντων. Ο James πήρε μαζεμένες πρωτοβουλίες για να οδηγήσει την ομάδα του στην ανατροπή, ωστόσο ο Avramovic φρόντισε το διψήφιο προβάδισμα να διατηρηθεί μέχρι την ανάπαυλα (43-54).
Το ματς ήταν πραγματική τιτανομαχία και στο δεύτερο ημίχρονο, με τους μεν Αμερικανούς να προσπαθούν να μειώσουν τη διαφορά και τους Σέρβους να βρίσκουν μεγάλα σουτ. Ο Curry παρέμενε καυτός, αλλά πέραν αυτού, κανένας δεν δημιουργούσε σταθερά ανισορροπία στην αντίπαλη άμυνα. Ο Pesic επιστράτευσε και ζώνη στο κλείσιμο του δεκαλέπτου, η οποία αποδιοργάνωσε περαιτέρω τις ΗΠΑ και με τον Guduric να δίνει σκορ, η Σερβία έκλεισε το δεκάλεπτο προηγούμενη με 63-76, χάρη σε σερί στα λεπτά στα οποία ο Jokic βρισκόταν στον πάγκο.
Με ένα επιμέρους 10-2, οι τυπικά γηπεδούχοι έφεραν πολύ γρήγορα τη διαφορά στους 5 πόντους και στη συνέχεια έφτασαν στην ισοφάριση, με διαδοχικά καλάθια από τους Embiid και James. Οι Σέρβοι με δίδυμο Milutinov-Jokic στους ψηλούς χτύπησαν στα επιθετικά rebound, ωστόσο δεν μπορούσαν να λειτουργήσουν σωστά. Ο Curry με 5 δικούς του πόντους έφερε την ομάδα του στο +5 (91-86) και στο τέλος με δυο βολές “κλείδωσε” τη νίκη και κατ’ επέκταση και την πρόκριση.
Τα δεκάλεπτα: 23-31, 43-54, 63-76, 95-91
ΗΠΑ: Curry 36 (8 rebound), Edwards 2, James 16 (12 rebound, 10 assist), Durant 9, White, Embiid 19 (4 rebound), Holiday 3 (7 assist), Adebayo, Davis 4, Booker 6
Σερβία: Petrusev 9 (5 rebound), Jovic, Bogdanovic 20 (4 rebound), Marinkovic, Dobric 9, Jokic 17 (11 rebound, 4 assist), Micic 8, Guduric 9, Avramovic 15 (4 rebound), Milutinov 4 (5 rebound)
