Έμεινε εκτός από τον κακό της δαίμονα η εθνική μας

Όπως και στο Τόκιο, όπου οι Σέρβοι μας στέρησαν το χρυσό μετάλλιο, έτσι και φέτος στο Παρίσι, μας πέταξαν εκτός τετράδας (11-12), με τον πιο εφιαλτικό τρόπο. Η ελληνική ομάδα έφτασε μια ανάσα από το να στείλει το ματς στα πέναλτι με γκολάρα του Βλαχόπουλου 6 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε, όμως η Σερβία με απίθανο τέρμα του Γιάκσιτς σε ”νεκρό” χρόνο πήρε τη νίκη και βρίσκεται πλέον στη ζώνη των μεταλλίων, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Αυστραλία ή τις ΗΠΑ.

To πρώτο οκτάλεπτο του αγώνα ήταν αναγνωριστικό και απόλυτα ισορροπημένο. Η εθνική μας βρήκε τρία γκολ, με τους Παπανικολάου, Βλαχόπουλο και Φουντούλη και πήραν κεφάλι στο σκορ ισάριθμες φορές, οι Σέρβοι όμως βρήκαν απαντήσεις και ισοφάρισαν σε 3-3. Ένα από τα προβλήματα σε αυτό το διάστημα για την Ελλάδα ήταν το 0/3 στον παίκτη παραπάνω, την ώρα που οι Σέρβοι, όντας λιγότερο απειλητικοί, κατόρθωσαν να βρουν 3 τέρματα. Οι ”πλάβι” πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ στο ξεκίνημα της Β’ περιόδου με τέρμα του Μάντιτς, ο οποίος από εκείνο το σημείο και έπειτα πήρε ”φωτιά” και σκοράροντας τρομερά γκολ από την περιφέρεια και στο εξάμετρο, έφτασε τα 3 προσωπικά και οι Σέρβοι είχαν τα ηνία στη Β’ περίοδο. Τα δύο γκολ από Κάκαρη και Βλαχόπουλο έφεραν προσωρινά το ματς στα ίσια, όμως μετά το φινάλε του Α’ μέρους, οι Σέρβοι ήταν αυτοί που είχαν το προβάδισμα (5-6).

Στην επανάληψη, η Ελλάδα βρήκε γκολ με το ”καλημέρα”, μόλις στην πρώτη της επίθεση, με τον Κάκαρη να κερδίζει πέναλτι και τον Γεννηδουνιά να νικάει τον Φιλίποβιτς, για να γράψει το 6-6. O Έλληνας φουνταριστός στη συνέχεια κέρδισε κι άλλο πέναλτι, όμως αυτή τη φορά, ο Σέρβος κίπερ νίκησε τον Βλαχόπουλο. Το νέο ελληνικό προβάδισμα ήρθε τελικά διά χειρός Σκουμπάκη, όμως ο φοβερός και τρομερός Ντούσαν Μάντιτς, ισοφάρισε εκ νέου, με φοβερό σουτ από μακριά σε 7-7. Ο Σκουμπάκης με νέο τέρμα έκανε το 8-7, όμως ο Ράσοβιτς απάντησε και πάλι για τους Σέρβους, για το 8-8. Το τελευταίο γκολ του οκταλέπτου πέτυχε ο φανταστικός Σκουμπάκης, που στον παίκτη παραπάνω έκανε ”θραύση” και διαμόρφωσε το 9-8. Όλα κρίθηκαν στο τελευταίο οκτάλεπτο, εκεί όπου οι Σέρβοι ξεκίνησαν με γκολ στον παίκτη παραπάνω, με τον Ράσοβιτς (9-9). Η απάντηση ήρθε εκ νέου όμως για τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου, με τον Γκίλα να σκοράρει από πλάγια στον παραπάνω, για το 10-9, όμως ο Βίκο ανταπέδωσε για το 10-10. Δύο λεπτά πριν το φινάλε, όμως, ο ”δαίμονας” Μάντιτς πέτυχε ένα φοβερό γκολ από τα 6 μέτρα, για να πάρει ξανά τα ηνία η Σερβία (10-11). Ο Άγγελος Βλαχόπουλος ισοφάρισε στα 6 δευτερόλεπτα σε 11-11, όμως ενώ όλα έδειχναν πως το ματς θα πήγαινε στα πέναλτι, ο Γιάκσιτς σε νεκρό χρόνο πέτυχε ένα απίστευτο γκολ και έστειλε τη Σερβία στα ημιτελικά (11-12)