Σε μία αναμέτρηση που σίγουρα δεν διεκδίκησε δάφνες ποιότητας, ο Ατρόμητος κέρδισε με 0-1 χάρη στο γκολ – πέναλτι του Ουάρντα, τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο και έκανε μεγάλο βήμα για την κατάληψη μίας εκ των θέσεων στο “5-8”. Ακίνδυνος, στον αντίποδα, ήταν ο Παναιτωλικός, που έμεινε και με παίκτη λιγότερο στο 61′ εξαιτίας της αποβολής του Παντελάκη.
Αρκετά δυναμικά ήταν τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Μόλις στο 2ο λεπτό, ο Παναιτωλικός βρέθηκε κοντά στο γκολ, όταν μετά από εκτέλεση φάουλ, ο Παντελάκης πήρε την πρώτη κεφαλιά, αλλά ο Μαϊντέβατς, παρότι βρέθηκε μόνος του μπροστά από την εστία του Ατρομήτου, δεν μπόρεσε να σκοράρει. Μόλις δύο λεπτά αργότερα, ήταν η στιγμή των φιλοξενούμενων να φτάσουν κοντά στο γκολ. Ο Σιέλης έκανε το γύρισμα προς τον Τσάβες, ο Αργεντινός τερματοφύλακας έκανε ανοικτό κοντρόλ και λίγο έλειψε ο Μπάκου να ανοίξει το σκορ. Ωστόσο, ο κίπερ των Αγρινιωτών πρόλαβε την μπάλα λίγο πριν περάσει τη γραμμή. Έκτοτε, ο ρυθμός του ματς έπεσε. Τα λάθη κυριάρχησαν, με τις δύο ομάδες να αλληλοεξουδετερώνονται σε μεγάλο βαθμό. Όλα αυτά, μέχρι το 31ο λεπτό, όταν ο Αθανασίου σούταρε, βρίσκοντας τον Σιέλη. Όμως, έπειτα από υπόδειξη του VAR, δόθηκε πέναλτι για τον Ατρόμητο, καθώς η ετυμηγορία ήταν πως ο Κύπριος στόπερ χρησιμοποίησε το χέρι του. Έτσι, ο Ουάρντα αξιοποίησε την μεγάλη αυτή ευκαιρία και στο 36ο λεπτό έκανε το 0-1 για το σύνολο του Πάμπλο Γκαρσία. Οι γηπεδούχοι από την πλευρά τους, έψαξαν την άμεση απάντηση, αλλά στο 38ο λεπτό η κεφαλιά του Παντελάκη πέρασε δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Χουτεσιώτη. Τελικώς, το 0-1 έμελλε να είναι και το σκορ του πρώτου ημιχρόνου, αφού δεν σημειώθηκε κάτι ιδιαίτερο στον εναπομείναντα χρόνο.
Στο ξεκίνημα του δευτέρου μισού και για περίπου 10 λεπτά οι δύο ομάδες ήταν αρκετά υποτονικές. Η πρώτη φάση ανήκε στον Ατρόμητο, όταν ο Αθανασίου πήρε ωραία πάσα από τον Ουάρντα από τα αριστερά, αλλά το σουτ του κατέληξε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών. Οι παίκτες του Παναιτωλικού αδυνατούσαν να δημιουργήσουν, με τα πράγματα να γίνονται ακόμα χειρότερα για εκείνους, όταν στο 61ο λεπτό ο Παντελάκης αντίκρισε την απευθείας κόκκινη κάρτα για κλοτσιά στον Μπάκου. Κατόπιν, τα επόμενα 30′ θα ξεχαστούν μάλλον… γρήγορα, καθώς ούτε ο Ατρόμητος, αλλά ούτε και ο Παναιτωλικός μπόρεσαν να απειλήσουν. Οι επόμενες καλές στιγμές ήταν ξανά για τους φιλοξενούμενους και πιο συγκεκριμένα για τον Τζοβάρα, ο οποίος δεν κατάφερε δις, μία στο 83ο και μία στο 85ο λεπτό, να νικήσει τον Τσάβες. Οι παίκτες του Γιάννη Πετράκη ανέβασαν ακόμα περισσότερο τις γραμμές τους στη συνέχεια, κάνοντας την ύστατη προσπάθεια να ισοφαρίσουν. Εντούτοις, το σκορ δεν άλλαξε και έτσι ο Ατρόμητος πέρασε με το τεράστιο διπλό από το Αγρίνιο.
Οι ενδεκάδες:
Παναιτωλικός (Γιάννης Πετράκης): Τσάβες, Στάγιτς, Παντελάκης, Σιέλης (46′ Μπελεβώνης), Μπακάκης, Λιάβας (67′ Μλάντεν), Πέρες (77′ Τετέι), Μπουζούκης, Μαυρίας, Ρόα (67′ Ντίαζ), Μαϊντέβατς (77′ Λομόνακο).
Ατρόμητος (Πάμπλο Γκαρσία): Χουτεσιώτης, Μανσούρ, Μπρόρσον, Τσακμάκης, Αθανασίου, Τσιγγάρας, Ουεντραόγκο, Κίνι, Ουάρντα (81′ Παλμεζάνο), Καραμάνης (65′ Τζοβάρας), Μπάκου (81′ Γιουμπιτάνα).
