Αν και μέχρι το 60′, όλα του πήγαιναν στραβά και ανάποδα, ένας ψυχωμένος και ασυμβίβαστος στην ιδέα της ήττας Παναθηναϊκός, προσπάθησε να κάνει μια απίστευτη ανατροπή απέναντι στη Βιγιαρεάλ, έφτασε μια ανάσα από την ισοφάριση στις καθυστερήσεις και τελικά έφυγε ηττημένος μετά από ένα γεμάτο ματς κόντρα στο ”κίτρινο υποβρύχιο”, σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε κάλλιστα να καταλήξει σε… διασυρμό. Με αυτή τη νίκη οι Ισπανοί προκρίθηκαν παρέα με τη Ρεν στην επόμενη φάση του Europa League, ενώ το ”τριφύλλι” θα περιμένει την τελευταία αγωνιστική στη Λεωφόρο την Μακάμπι Χάιφα και θα του αρκεί απλώς η ισοπαλία για να συνεχίσει την ευρωπαϊκή του περιπέτεια στο Europa League.
Στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός μπήκε πιο δυνατά στο ματς και στα πρώτα 20 λεπτά πατούσε καλύτερα και φαινόταν πιο απειλητικός στο γήπεδο. Έφτασε πρώτος κοντά στο γκολ, όμως το δυνατό σουτ του Ρούμπεν Πέρεθ εξουδετερώθηκε από τον Ρέινα στο 9′, ενώ κάποια κόρνερ που κέρδισε το ”τριφύλλι” πέρασαν ανεκμετάλλευτα. Σε ένα ”νεκρό” σημείο του ματς, ωστόσο, το ”κίτρινο υποβρύχιο” έδειξε για ποιο λόγο θεωρείται μια από τις πιο ποιοτικές ομάδες του Europa League. Στο 29ο λεπτό, ο Αχομά έκανε μια υπέροχη κούρσα από δεξιά, έβγαλε κάθετη πάσα στον Μπαένια και αυτός με όμορφο πλασέ, τσίμπησε τη μπάλα πάνω από τον Μπρινιόλι και έκανε το 1-0. Πριν καλά καλά συνέλθει από την ψυχρολουσία, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς δέχτηκε ακόμα ένα γκολ, μόλις 5 λεπτά αργότερα. Ο Κομεσάνα σούταρε από μακριά, ο Μπρινιόλι δεν μπορούσε να αντιδράσει και έτσι διαμορφώθηκε το 2-0 για τη Βιγιαρεάλ.
Στην επανάληψη, με το ”καλημέρα” στο Β’ ημίχρονο, ένα τραγικό λάθος του Αράο και μια κακή αντιμετώπιση της άμυνας του Παναθηναϊκού, έφεραν τον Μοράλες απέναντι στον Μπρινιόλι, με τον επιθετικό των Ισπανών να διαμορφώνει το 3-0, δίνοντας διαστάσεις στη διαφαινόμενη νίκη των γηπεδούχων. Και εκεί που το ματς φαινόταν χαμένο… από χέρι για το ”τριφύλλι”, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έβγαλε ψυχωμένη αντίδραση και λίγο έλειψε να κάνει τη ζημιά στη Βιγιαρεάλ. Αρχικά, το γκολ του Αϊτόρ ακυρώθηκε ως οφσάιντ, όμως λίγο αργότερα ο ίδιος παίκτης κέρδισε πέναλτι, μετά από συνδρομή του VAR στη φάση. Ο Ιωαννίδης σημάδεψε το δεξί δοκάρι του Ρέινα, όμως ο Παλάσιος στην επαναφορά έκανε το 3-1 και έδωσε νέο ενδιαφέρον στο ματς. Η αντίδραση της ελληνικής ομάδας συνεχίστηκε και στο 81ο λεπτό ο Φώτης Ιωαννίδης, αξιοποίησε την εκπληκτική μπαλιά του Μλαντένοβιτς, πλάσαρε υποδειγματικά και έγραψε το 3-2 για τους ”πράσινους”. Το ματς έγινε ροντέο στα τελευταία λεπτά, με τον Μπρινιόλι αρχικά να κάνει την απόκρουση της αγωνιστικής, σε τριπλή ευκαιρία των Ισπανών, ενώ το ”τριφύλλι” είχε τη δικιά του μεγάλη στιγμή να ισοφαρίσει στο 93′, όμως ο Ιωαννίδης, δεν μπόρεσε να βρει καλά τη μπάλα και χάθηκε η ευκαιρία να γίνει το 3-3.
