Έχοντας πετύχει ένα από τα κορυφαία γκολ της καριέρας του, ο Φώτης Ιωαννίδης κράτησε τον Παναθηναϊκό ζωντανό στη μάχη της πρόκρισης, με τους ”πράσινους” να τα παίζουν όλα για όλα στη ρεβάνς του Ολυμπιακού Σταδίου, σε επτά βράδια από σήμερα. Έχοντας πετάξει ένα ημίχρονο στα σκουπίδια και βιώνοντας τον εφιάλτη του να μείνουν από σήμερα… εκτός Ευρώπης, οι παίκτες του Αλόνσο έσωσαν την κατάσταση, ηττήθηκαν με το μίνιμουμ της διαφοράς (2-1) και θα έχουν την ευκαιρία να παλέψουν μπροστά στο κοινό τους, που αναμένεται να ”βράζει” την επόμενη Πέμπτη. Δεν εκμεταλλεύτηκαν το αριθμητικό τους πλεονέκτημα οι ”πράσινοι”, που είχαν σε κακή μέρα τα ακραία μπακ τους. Μπήκε ως αλλαγή ο Πελίστρι και έδειξε με το ”καλημέρα” πάρα πολύ καλά στοιχεία στο ντεμπούτο του.
To παιχνίδι για τον Παναθηναϊκό δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει πιο εφιαλτικά. Μόλις στο 3ο λεπτό της αναμέτρησης, στην πρώτη επίθεση των Γάλλων στο ματς, η ελληνική ομάδα δέχτηκε το πρώτο γκολ και έμεινε με το ”καλημέρα” πίσω στο σκορ. Η άμυνα ολιγώρησε παντελώς, ο Φρανκόφσκι έμεινε ξεχασμένος από δεξιά, υποδέχτηκε εξαιρετικά τη μπάλα, πλάσαρε τον Ντραγκόφσκι και έκανε το 1-0 για τη Λανς. Αυτό το γκολ των Γάλλων αποσυντόνισε τους ”πράσινους”, οι οποίοι μέχρι το 20ο λεπτό ψάχνονταν στον αγωνιστικό χώρο, με την πολύ καλά οργανωμένη Λανς να κλείνει τους δρόμους και να φεύγει με ορμή στο ανοιχτό γήπεδο. Σε μια από αυτές τις φάσεις, ο Ντιουφ βρέθηκε αφύλαχτος στον άξονα, όμως ο Ντραγκόφσκι μπλόκαρε με διπλή προσπάθεια και έσωσε το ”τριφύλλι”. Στο 22ο λεπτό άλλαξαν οι αριθμητικές ισορροπίες του ματς, με τον Φακούντο Μεντίνα να πατάει άσχημα τον Μπακασέτα και να δέχεται απευθείας κόκκινη κάρτα, μετά από υπόδειξη του VAR. Οι ”πράσινοι” προσπάθησαν να επενδύσουν σε αυτό το γεγονός και έφτασαν μια ανάσα από την ισοφάριση σε δύο περιπτώσεις, μέσα σε δύο λεπτά, στο 24′ και στο 25′. Πρώτα ο Σαμπά απέκρουσε την κεφαλιά του Τσέριν στη γωνία του, ενώ ένα λεπτό μετά, ο Γέντβαι σούταρε από πολύ πλεονεκτική θέση, όμως η μπάλα προσέκρουσε στα σώματα. Και αφού δεν έγινε το 1-1, έγινε το 2-0 για τη Λανς κόντρα στη ροή του ματς. Οι Γάλλοι έφυγαν στην κόντρα. Το κέντρο του Παναθηναϊκού και συγκεκριμένα ο Αράο δεν μπόρεσε να σταματήσει τον Μασάδο, ο Σαΐντ αρχικά νικήθηκε από τον Ντραγκόφσκι αλλά πήρε το ριμπάουντ και μόνος του έκανε το 2-0, μέσα σε πανζουρλισμό.
Στο δεύτερο ημίχρονο, το ”τριφύλλι” μπήκε αποφασισμένο να πιέσει και να βάλει τους δικούς του όρους στο ματς. Και στο 52ο λεπτό, ήρθε η φάση που ξαναέβαλε στον αγώνα την ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο, με τον Φώτη Ιωαννίδη να πετυχαίνει ένα ΑΔΙΑΝΟΗΤΟ ΓΚΟΛ. Ο Έλληνας σέντερ φορ, υποδέχτηκε τη μπάλα μεταξύ κέντρου και μεγάλης περιοχής, πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του, έφτασε απέναντι στον Σαμπά και με ψύχραιμο πλασέ έκανε το 2-1, δίνοντας το έναυσμα στους φίλους του Παναθηναϊκού να πανηγυρίσουν. Ένα λεπτό αργότερα, με… φτερά στα πόδια του, ο Ιωαννίδης έκανε ακόμα μια εκπληκτική τρίπλα και τροφοδότησε τον Μπακασέτα, το σουτ εκείνου όμως έφυγε αρκετά ψηλά άουτ. Στο 57ο λεπτό, ήταν η σειρά της Λανς να απειλήσει, όταν μετά από εκτέλεση φάουλ από αριστερά, η άμυνα έχασε εντελώς τον Ντόνσο και ο Ντραγκόφσκι φάνηκε να κάνει άστοχη έξοδο, όμως τελικά ο Πολωνός με υπερέκταση έσωσε την κεφαλιά του Αυστριακού, αποσοβώντας το 3-1. Oι Κυπελλούχοι Ελλάδος συνέχισαν να πιέζουν, έχοντας παίκτη παραπάνω στο ματς, με τη Λανς ωστόσο να αμύνεται αρκετά καλά, χωρίς να αφήνει διαδρόμους μπροστά στα καρέ του Σαμπά. Στο 86ο λεπτό, ο κεφάτος Πελίστρι, έπιασε ένα σουτ εκτός περιοχής, η μπάλα βρήκε στο χέρι αντιπάλου και ο διαιτητής έδειξε το σημείο του πέναλτι, όμως μετά από παρέμβαση του VAR, πήρε πίσω την απόφαση. Στο 91ο λεπτό, οι ”πράσινοι” έφτασαν πολύ κοντά στο 2-2. Ο Μλαντένοβιτς έβγαλε φαρμακερή σέντρα από αριστερά προς την καρδιά της άμυνας για τον Γερεμέγεφ, ο Σουηδός πήδηξε ανενόχλητος, όμως δεν βρήκε τη μπάλα όπως θα ήθελε και αυτή πέρασε άουτ. Στο 96′, ο Μλαντένοβιτς γέμισε ξανά, όμως ο Σουηδός φορ δεν έβαλε καλά το κορμί του και η κεφαλιά πέρασε μακριά από την εστία.
