Στον πιο συναρπαστικό αγώνα μέχρι τώρα για την φάση των “16”, η Πορτογαλία επικράτησε της Σλοβενίας στην διαδικασία των πέναλτι με… εξωπραγματικό τον τερματοφύλακά της, Ντιόγκο Κόστα, που κατάφερε να εξουδετερώσει 3 πέναλτι των Σλοβένων και να στείλει την ομάδα του στους “8”.
Ο αγώνας ξεκίνησε με τους Πορτογάλους να έχουν περισσότερη ώρα την μπάλα στα πόδια τους και να προσπαθούν να αναπτυχθούν, όμως η άμυνα των Σλοβένων ήταν αρκετή για να τους σταματήσει. Το πρώτο τέταρτο η πίεση της Πορτογαλίας ήταν ισχυρή, χωρίς όμως να καταφέρουν να βρουν δίχτυα. Από την άλλοι, οι Σλοβένοι απείλησαν ουσιαστικά για πρώτη φορά λίγο πριν το 40′, χωρίς να αλλάξει ωστόσο και πάλι κάτι στο σκορ. Στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου, οι Ίβηρες είχαν τεράστια ευκαιρία να γράψουν το 1-0 αλλά το σουτ του Παλίνια χτύπησε στο κάθετο δοκάρι και βγήκε εκτός, αναγκάζοντας τις δύο ομάδες να φύγουν για την ανάπαυλα με το 0-0.
Στο δεύτερο 45λεπτο οι Πορτογάλοι μπήκαν και πάλι δυνατά, ελέγχοντας τον αγώνα μέχρι και το 60ο λεπτό, με αρκετές φάσεις για γκολ. Στο 62′ ήρθε πολύ καλή φάση για τη Σλοβενία όταν ο Σέσκο πήρε τη μπάλα από το κέντρο, άφησε πίσω του τον Πέπε, αλλά η τελική του προσπάθεια στο τετ-α-τετ δεν ήταν καθόλου καλή. Από το 70′ και μετά ο ρυθμός έπεσε αρκετά. Η Πορτογαλία έψαχνε να βρει ένα γκολ λύτρωσης αλλά όσο περνούσαν τα λεπτά έπεφτε η απόδοσή της, μη μπορώντας να ολοκληρώσει τις φάσεις της και έχοντας απέναντί της μια άμυνα που δεν τους επέτρεπε και πολλά. Τελικά το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, αφού καμία από τις δύο ομάδες δεν βρήκε δίχτυα στα 90 λεπτά κανονικής διάρκειας.
Το πρώτο ημίχρονο της παράτασης δεν είχε κάποιο γκολ. Οι δύο ομάδες εμφανώς κουρασμένες δεν έπιασαν τα μέγιστα των αποδόσεών τους και έκαναν συντήρηση. Τεράστια στγιμή για την Πορτογαλία ήταν το πέναλτι που κέρδισε στο 103′ με τον Ζότα, την εκτέλεση ανέλαβε ο Κριστιάνο Ρονάλντο όμως δεν κατάφερε να σκοράρει, αφού ο Όμπλακ έδιωξε την μπάλα και στέρησε από τον Πορτογάλο σούπερ σταρ το πρώτο του γκολ στο Euro 2024.
Το ίδιο συγκλονιστικό ήταν και το δεύτερο ημίχρονο της παράτασης, αφού μέχρι το 114ο λεπτό δεν είχαμε κάποια ουσιαστική φάση. Στο 115′ όμως ο Πέπε έκανε σοβαρό αμυντικό λάθος, έχασε τη μπάλα και έβγαλε ολομόναχο τον Σέσκο στην επίθεση, αλλά το πλασέ του Σλοβένου σταμάτησε με την άκρη του ποδιού του ο Ντιόγκο Κόστα, σώζοντας την χώρα του από το 0-1. Στα εναπομείναντα λεπτά καμία ομάδα δεν κατάφερε και πάλι να βρει δίχτυα και το “γκρανκινιολικό” ματς οδηγήθηκε στα πέναλτι.
Ο Ντιόγκο Κόστα ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής των πέναλτι, αφού απέκρουσε εμφατικά και τα 3 πέναλτι των αντιπάλων του και έστειλε την ομάδα του στους “8” του Euro 2024 με τελικό σκορ 3-0.
Πορτογαλία: Κόστα, Κανσέλο, Ντίας, Πέπε, Μέντες, Παλίνια, Φερνάντες, Βιτίνια, Λεάο, Μπ. Σίλβα, Κριστιάνο Ρονάλντο
Σλοβενία: Όμπλακ, Κάρνιτσνικ, Ντρούκσιτς, Μπιγιόλ, Μπάλκοβετς, Τσέριν, Έλσνικ, Στογιάνοβιτς, Μλάκαρ, Σπόραρ, Σέσκο
