Η ήττα από την Ολλανδία, η κάκιστη εμφάνιση και το βαρύ σκορ (3-0) προβλημάτισαν τους πάντες. O δρόμος της εθνικής μας προς το Euro 2024 ξέραμε εξ αρχής ότι είναι ζόρικος και το μονοπάτι των προκριματικών αποτελεί το δύσκολο εγχείρημα για τον Γκουστάβο Πογέτ και τους παίκτες του. Η κληρωτίδα δεν ήταν γενναιόδωρη απέναντί μας και μας έφερε τις πανίσχυρες Γαλλία και Ολλανδία, καθώς και τους πάντα υπολογίσιμους και μαχητικούς Ιρλανδούς. Το έργο μας λοιπόν, αυτόματα έγινε πολύ απαιτητικό, καθώς εκ των πραγμάτων, για να μπούμε στο Euro μέσω των προκριματικών ομίλων, θα έπρεπε να αφήσουμε εκτός ένα μεγαθήριο.
Τα τρία πρώτα ματς μας άνοιξαν την όρεξη, το χθεσινό μας προσγείωσε ανώμαλα
Οι δύο νίκες στο ξεκίνημα κόντρα σε Γιβραλτάρ και Ιρλανδία, καθώς και η πολύ καλή εμφάνιση, παρά την ήττα στη Γαλλία, έδωσαν μια πολύ καλή πρώτη γεύση στους Έλληνες φιλάθλους, οι οποίοι περίμεναν με ανυπομονησία το χθεσινό ματς με την Ολλανδία. Έτσι όπως είχε δομηθεί ο όμιλος και τα αποτελέσματα, μια ισοπαλία στο Αϊντχόφεν θα μας έβαζε γερά στο κόλπο της πρόκρισης και θα έβαζε «φωτιά» στο γκρουπ. Θα κρατούσαμε τους «οράνιε» στο -3 από εμάς (με ματς παραπάνω) και θα τους υποδεχόμασταν στην «Opap Arena» στον Β’ γύρο, σε ένα ματς – ξεκαθάρισμα λογαριασμών. Αντί αυτού, ήρθε παράδοση άνευ όρων στο «Philips Stadion». Δεν αποκλειστήκαμε, όμως πλέον ο δρόμος των προκριματικών στενεύει επικίνδυνα. Το να κερδίσουμε την Ολλανδία με 4-0 στην Αθήνα, μάλλον το ξεχνάμε σαν σενάριο, οπότε πρέπει να ψάξουμε άλλα σενάρια, πιο εφικτά. Το να κερδίσουμε τους Ολλανδούς στην έδρα μας είναι προαπαιτούμενο για να ελπίζουμε, αλλά μάλλον δεν φτάνει από μόνο του. Πρέπει στα ματς με Γιβραλτάρ (εντός) και Ιρλανδία (εκτός) να είμαστε αλάνθαστοι και ταυτόχρονα να διεκδικήσουμε ενδεχομένως βαθμό ή βαθμούς στο εντός έδρας παιχνίδι μας με τη Γαλλία. Ειδάλλως, πιθανή απώλεια της Ολλανδίας στα ματς με τους Ιρλανδούς και ήττα εντός έδρας από τους Γάλλους, θα ήταν ένα καλό νέο για την Ελλάδα. Όπως και να έχει, όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα χθες, δεν ορίζουμε την τύχη μας στο 100%. Αν όμως τα κάνουμε όλα σωστά, πιθανόν η πρόκριση να έρθει στο τέλος.
Το χρήσιμο «μαξιλαράκι» του Nations League
Πάμε να δούμε και τον δεύτερο – πιο ρεαλιστικό – τρόπο να βρεθούμε στην τελική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Προέρχεται από το Nations League, στο οποίο έχουμε ήδη πάρει την πρόκριση για το Final 4 της League C. Η εθνική μας, τερματίζοντας πρώτη στον όμιλο με Κόσοβο, Κύπρο και Βόρεια Ιρλανδία, κέρδισε το δικαίωμα της δεύτερης ευκαιρίας, σε περίπτωση που τα προκριματικά δεν μας δώσουν το εισιτήριο.
Eάν υποθέσουμε πως καμία από τις ομάδες που έχουν πάρει το εισιτήριο για το Final 4 του Nations League δεν προκριθεί στο Euro μέσω των προκριματικών, τότε η τετράδα θα είναι: Ελλάδα, Τουρκία, Γεωργία και Καζακστάν. Σε αυτή την περίπτωση λοιπόν, οι ημιτελικοί θα είναι Ελλάδα – Τουρκία και Γεωργία – Καζακστάν. Μονά παιχνίδια, τα οποία θα γίνουν στην έδρα των χωρών που αναγράφονται πρώτες. Οι δύο νικήτριες ομάδες θα μονομαχήσουν στον μεγάλο τελικό και η νικήτρια θα πάρει το εισιτήριο για την τελική φάση του Euro.
«Εύθραυστο» το Final 4
Ανάλογα με την εξέλιξη των προκριματικών του Euro 2024, θα διαμορφωθεί και το Final 4 του Nations League. Για να κάνουμε το παράδειγμα σαφές, εάν η Ελλάδα προκριθεί στο Euro 2024 από τον όμιλο, δεν θα παίξει αυτή στο Final 4, αλλά το Κόσοβο που βγήκε 2ο στον όμιλο της εθνικής στο Nations League.
Αυτή τη στιγμή, η Τουρκία, έχει καλές πιθανότητες να προκριθεί στο Euro, χωρίς να χρειαστεί να παίξει στο Final 4. Βρίσκεται εντός των 2 προνομιούχων θέσεων στα προκριματικά, σε όμιλο με Κροατία, Αρμενία, Ουαλία και Λετονία και αυτή τη στιγμή φαίνεται πως έχει ξεκάθαρο προβάδισμα να πάρει το εισιτήριο. Σε αυτό το ενδεχόμενο, τη θέση της Τουρκίας θα πάρει το Λουξεμβούργο, που τερμάτισε 2ο στον όμιλο των Τούρκων στο Nations League. Άρα, στον ημιτελικό του Final 4 θα έχουμε Ελλάδα – Λουξεμβούργο στην «Opap Arena».
Το Καζακστάν, παρά το γεγονός πως βρίσκεται σε έναν αρκετά απαιτητικό όμιλο, με αντιπάλους όπως η Φινλανδία, η Σλοβενία και η Δανία, όμως φαίνεται πως θα το παλέψει, κάτι που μαρτυρούν και οι 9 βαθμοί των Καζάκων σε 5 ματς. Δύσκολα θα προκριθούν στο τέλος, αν πάντως συμβεί αυτό ο κλήρος πέφτει στη Σλοβακία, Έλα όμως που η Σλοβακία τα πηγαίνει ακόμα καλύτερα και στον όμιλό της έχει πάρει ξεκάθαρο προβάδισμα έναντι της Ισλανδίας και της Βοσνίας για πρόκριση. Σε αυτό το σενάριο λοιπόν, όσο περίεργο κι αν ακούγεται, ο κλήρος θα πέσει στο 3ο Αζερμπαϊτζάν. Σας κάψαμε, αλλά έτσι έχει το σύστημα του Nations League και μπορεί οποιοσδήποτε να επωφεληθεί από το πουθενά, αν έχει σύμμαχο την θεά τύχη.
Όσο για τη Γεωργία, αυτή φαίνεται πως έχει τη θέση της στο Final 4 «κλειδωμένη». Στον δικό της όμιλο στα προκριματικά, έχει πέσει στα «θηρία» (Ισπανία, Σκωτία, Νορβηγία) και δεν φαίνεται να υπάρχει τρόπος να περάσει στην επόμενη φάση, καθώς το ξεκίνημά της δεν είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρο. Για την ιστορία, οι Γεωργιανοί, με μεγάλο τους αστέρι τον Κβαρατσκέλια της Νάπολι, τερμάτισαν πρώτοι στο Nations League σε όμιλο με Βουλγαρία, Β. Μακεδονία και Γιβραλτάρ.
