Ο Γιώργος Κυριακόπουλος εξέφρασε την αισιοδοξία του για τη ρεβάνς του Παναθηναϊκού απέναντι στη Ρέιντζερς, τονίζοντας πως η ομάδα έχει τα φόντα να ανατρέψει την εις βάρος της κατάσταση.
Ειδικότερα, ο Έλληνας αριστερός μπακ στο MatchDay Mag του σημερινού αγώνα είπε:
Η ήττα με 2-0 από τη Ρέιντζερς ανέβασε ακόμα περισσότερο τον βαθμό δυσκολίας ως προς την πρόκριση. Τι πρέπει να αλλάξει η ομάδα σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι προκειμένου να πετύχει την ανατροπή;
«Σίγουρα το 2-0 είναι ένα δύσκολο αποτέλεσμα. Η Ρέιντζερς έχει ένα ισχυρό προβάδισμα. Όμως, πιστεύουμε ότι με τη βοήθεια του κόσμου, με τις οδηγίες του προπονητή μας, ακολουθώντας το δικό μας πλάνο, έτσι όπως παίξαμε στα πρώτα 60 λεπτά στη Γλασκώβη μέχρι να έρθει η αποβολή του Βάγια, και φυσικά αν είμαστε πιο αποτελεσματικοί, μπορούμε να κάνουμε την ανατροπή. Το πιστεύουμε πάρα πολύ εγώ και οι συμπαίκτες μου, μαζί με όλο το staff. Μπορούμε…».
Και τι πρέπει να διατηρήσετε απ’ το παιχνίδι του Άιμπροξ;
«Θεωρώ ότι πρέπει να διατηρήσουμε την αμυντική μας συνοχή, τη λειτουργία που είχαμε στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού στο Άιμπροξ. Απειληθήκαμε ελάχιστα, πέρα από τα δύο γκολ που δεχτήκαμε. Κι αυτό συνέβη στο διάστημα που ήμασταν σε αριθμητική ανισορροπία, παίζοντας εμείς με δέκα κι εκείνοι με έντεκα. Οπότε θεωρώ ότι αυτό έπαιξε ρόλο στο ότι δεχτήκαμε κάποιες φάσεις προς το τέλος του παιχνιδιού. Πιστεύω λοιπόν ότι εφόσον διατηρήσουμε την αμυντική λειτουργία μας στο ίδιο επίπεδο, όπως και την πειθαρχία που έχουμε μέσα στο γήπεδο -στοιχεία που βλέπω απ’ την προετοιμασία ότι υπάρχουν στην ομάδα- τα πράγματα θα πάνε καλά».
Το περασμένο καλοκαίρι ο Παναθηναϊκός είχε βρεθεί και πάλι με την πλάτη στον τοίχο, τότε απέναντι στη Λανς. Έκανε όμως τη μεγάλη ανατροπή σε ένα «καυτό» ΟΑΚΑ. Θεωρείς ότι αποτελεί ισχυρό όπλο η ρεβάνς μπροστά στο κοινό της ομάδας;
«Ναι, το θυμάμαι. Είχα παρακολουθήσει τα παιχνίδια με τη Λανς. Είναι σίγουρα πάρα πολύ σημαντικό ότι θα παίξουμε μπροστά στον κόσμο μας, στο ΟΑΚΑ. Περιμένουμε τους φιλάθλους μας να κάνουν μια καυτή έδρα για να μας βοηθήσουν. Πραγματικά, τους περιμένουμε να μας βοηθήσουν. Θεωρώ ότι μπορούμε να κάνουμε μια μεγάλη εμφάνιση και να πετύχουμε την ανατροπή. Το είπα και πριν, εγώ προσωπικά το πιστεύω, όπως και οι συμπαίκτες μου».
Τι κλίμα επικρατεί στα αποδυτήρια μετά το πρώτο παιχνίδι; Υπάρχει πίστη για την ανατροπή;
«Ναι, υπάρχει πίστη στην ομάδα. Ειδικά βλέποντας την εικόνα μας στα πρώτα 60 λεπτά, είμαι γεμάτος αισιοδοξία. Όπως προείπα, μας έλειψε το γκολ και πρέπει να το βρούμε. Θεωρώ ότι είναι το μοναδικό πράγμα που λείπει αυτή τη στιγμή απ’ την ομάδα για να κάνουμε τη μεγάλη ανατροπή».
Πώς πρέπει να διαχειριστείτε τη θέλησή σας για ανατροπή σε συνδυασμό με την ορμή που σας θα δώσει ο κόσμος από τις εξέδρες;
«Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στην αρχή του αγώνα, να μην παρασυρθούμε από τον ενθουσιασμό που θα μας μεταδώσει ο κόσμος. Δεν πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας ότι πάση θυσία πρέπει να το γυρίσουμε απ’ το πρώτο λεπτό και να κυνηγάμε το γκολ σαν… τρελοί. Πρέπει να πάμε με το πλάνο μας και φυσικά έχοντας στο πίσω μέρος του μυαλού μας ότι είμαστε όντως πίσω στο σκορ με 2-0 και ότι πρέπει να το γυρίσουμε. Να το κάνουμε αλλά με ένα πλάνο και με προσοχή. Διότι αν δούμε και το πρώτο ματς, δεχτήκαμε δύο γκολ από αντεπιθέσεις. Άρα θα πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα σ’ αυτόν τον τομέα διότι η Ρέιντζερς είναι επικίνδυνη και διαθέτει γρήγορους παίκτες».
Παρά την ήττα στο πρώτο ματς, η εικόνα του Παναθηναϊκού ήταν άκρως ενθαρρυντική, έστω κι αν δεν συνοδεύτηκε από θετικό αποτέλεσμα. Το καλό πρόσωπο που έδειξε η ομάδα στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης του Άιμπροξ σας ενθαρρύνει και σας γεμίζει αυτοπεποίθηση ενόψει της ρεβάνς;
«Ζώντας το παιχνίδι από μέσα και βλέποντας την ομάδα να είναι σε τέτοια κατάσταση και αμυντικά αλλά και επιθετικά, βάσει των οδηγιών του προπονητή και του πλάνου που είχαμε, εγώ πραγματικά ένιωθα μεγάλη αυτοπεποίθηση στον αγωνιστικό χώρο. Έχω πίστη σ’ αυτή την ομάδα ότι μπορεί να κάνει πολύ ωραία πράγματα εφέτος, ξεκινώντας από αυτό το παιχνίδι. Σίγουρα θα είναι δύσκολο αλλά μπορούμε να κάνουμε την ανατροπή».
Είσαι απ’ τα νέα πρόσωπα στον Παναθηναϊκό. Τι κλίμα βρήκες στην ομάδα και πώς ήταν η προσαρμογή σου;
«Νιώθω πάρα πολύ όμορφα! Το να βρίσκομαι σε ένα τόσο σημαντικό κλαμπ όπως είναι ο Παναθηναϊκός, είναι πάρα πολύ σημαντικό για μένα. Ευχαριστώ τον πρόεδρο, ο οποίος με ήθελε πάρα πολύ, όλο το διοικητικό συμβούλιο, τον τεχνικό διευθυντή, τον κ. Παπαδημητρίου αλλά και τον κ. Τζαβέλλα. Τους ευχαριστώ πάρα πολύ που πίστεψαν σε μένα και με έφεραν στον Παναθηναϊκό. Βρήκα ένα πάρα πολύ ωραίο κλίμα στα αποδυτήρια. Με τους Έλληνες παίκτες γνωριζόμουν και από πριν, οπότε ήταν πραγματικά πιο εύκολο να προσαρμοστώ. Γύρισα και στην Ελλάδα, την πατρίδα μου. Ήταν μια απόφαση δύσκολη για μένα να γυρίσω πίσω μετά από τόσα χρόνια, αλλά πραγματικά είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι εδώ, σε ένα τόσο σημαντικό κλαμπ. Και δεν βλέπω την ώρα και τη στιγμή να ζήσω την ατμόσφαιρα του γηπέδου και των οπαδών μας και να κάνω ωραία πράγματα με την ομάδα».
Ποδοσφαιρικά πώς αισθάνεσαι; Νιώθεις ότι ταιριάζεις στο προφίλ της ομάδας;
«Θεωρώ ότι πραγματικά ταιριάζω με την ομάδα! Όπου κι αν έχω παίξει στην καριέρα μου τα προηγούμενα χρόνια, πάντοτε εξέταζα αν ταιριάζω στην ομάδα. Δεν πάω σε μια ομάδα απλά για να πάω. Πίστευα, προτού ακόμα έρθω εδώ, ότι μου ταίριαζε η ομάδα και το πλάνο της, και το πώς παίζει, και στη θέση που αγωνίζομαι. Ταίριαζε το παιχνίδι μου με το πλάνο του Παναθηναϊκού. Νομίζω ότι ταιριάζω πάρα πολύ, και εμένα προσωπικά μου αρέσει πολύ και απολαμβάνω που βρίσκομαι εδώ».
Πώς είναι η συνεργασία με τον Ρουί Βιτόρια; Τι έχεις ξεχωρίσει στο διάστημα που δουλεύεις υπό τις οδηγίες του;
«Με τον κόουτς έχω μια αρκετά καλή συνεργασία. Μου ζητάει να δίνω τον καλύτερό εαυτό μου. Είναι απαιτητικός από τα μπακ του, θέλει να συμμετέχουν στην άμυνα και την επίθεση. Αυτό που έχω ξεχωρίσει είναι η πειθαρχία που έχει γενικότερα και στην προπόνηση. Μας ζητάει συγκεκριμένα πράγματα. Θέλει να εφαρμόσουμε το πλάνο του, με το build-up από πίσω, να είμαστε πιο αποτελεσματικοί μπροστά και να έχουμε την κατοχή της μπάλας, που εμένα προσωπικά μου αρέσει πάρα πολύ. Έχω μια πολύ καλή συνεργασία με τον κόουτς».
Ποια είναι η μεγαλύτερη δύναμη της ομάδας; Ποιο είναι το προτέρημα που έχετε σαν σύνολο;
«Θεωρώ ότι είναι οι συνεργασίες που έχουμε μεταξύ μας οι παίκτες. Στις πλευρές, και ο Μλαντένοβιτς με τον Τζούριτσιτς και εγώ με τον Τζούριτσιτς ή όποιον άλλον έχει κληθεί να παίξει αριστερά, όπως ο Πελίστρι, ή και ο Τετέ απ’ την άλλη πλευρά με τον Βάγια, όλοι έχουμε πάρα πολύ καλή συνεργασία. Θεωρώ ότι έχουμε προτέρημα στις πλευρές. Γενικότερα θεωρώ ότι οι συνεργασίες που έχουμε μεταξύ μας αλλά και η ποιότητα που διαθέτουν οι παίκτες, αποτελούν προτέρημα της ομάδας».
Είσαι αισιόδοξος για την πρόκριση. Το πιστεύεις;
«Είμαι πραγματικά πολύ αισιόδοξος. Πιστεύω ότι μπορεί να γίνει. Σίγουρα είναι δύσκολο γιατί παίζουμε με μια πιο έμπειρη ομάδα, που τα τελευταία χρόνια έχει συμμετάσχει πολλές φορές σε ομίλους ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Αλλά πραγματικά το πιστεύω βλέποντας και την εικόνα του πρώτου αγώνα. Δεν είναι ένα φόβητρο για εμάς. Πρέπει να πάμε με το πλάνο μας, να μην παρασυρθούμε και να κάνουμε το παιχνίδι μας. Θέλει πολλή υπομονή. Ακόμα και με ένα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, το παιχνίδι μπορεί να πάρει φωτιά και να μας δώσει ώθηση για να κυνηγήσουμε κι ένα δεύτερο γκολ…».
