Αλύγιστος ΠΑΟΚ στη Σουηδία! Σε μια βραδιά, η οποία σίγουρα δεν ήταν η ιδανικότερη για την ομάδα του Λουτσέσκου, που δέχτηκε πολλές φάσεις και απειλήθηκε από τη Μάλμε, τελικά οι πρωταθλητές Ελλάδος βρήκαν το σθένος και τα ψυχικά αποθέματα να φύγουν αλώβητοι από τη Σκανδιναβία (2-2) και να έχουν την τύχη στα χέρια τους, στη ρεβάνς σε μια εβδομάδα στη Θεσσαλονίκη. Η ελληνική ομάδα υπέφερε από το σφυροκόπημα της σουηδικής ομάδας, δέχθηκε δύο γκολ από στατικές φάσεις, όμως οι ”ασπρόμαυροι” δεν πτοήθηκαν, βρήκαν δύο γκολ κόντρα στη ροή του ματς και μπορούν να προκριθούν! Τάισον και Μπάμπα τα δύο γκολ του ΠΑΟΚ, σε πολύ καλή βραδιά ο Οζντόεφ, ”ήρωας” ο Κοτάρσκι για τους Θεσσαλονικείς.
To παιχνίδι ξεκίνησε με την Μάλμε να μπαίνει πάρα πολύ δυνατά και τον ΠΑΟΚ να… υποφέρει στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Μόλις στο πρώτο λεπτό του αγώνα, οι Σουηδοί είχαν μεγάλη ευκαιρία να ανοίξουν το σκορ, με την σέντρα – σουτ του Μπόλιν να σταματάει στο δοκάρι του Κοτάρσκι, ο οποίος δεν υπολόγισε καλά την πορεία της μπάλας και λίγο έλειψε να το πληρώσει. Στο αμέσως επόμενο λεπτό, ήρθε και νέα σπουδαία στιγμή για τους γηπεδούχους, με τον Κοτάρσκι αυτή τη φορά να έχει εντυπωσιακή αντίδραση και να σώζει το σουτ του Νανάσι, ο οποίος άγγιξε το 1-0. Ο ξέφρενος ρυθμός της Μάλμε συνεχίστηκε, με τον ενθουσιασμό των Σουηδών να είναι έκδηλος, όμως ο Κοτάρσκι συνέχισε να κατεβάζει… ρολά, με τον Κροάτη κίπερ να κάνει νέα μεγάλη επέμβαση στο επικίνδυνο σουτ του Τιελίν στο 13′, κρατώντας το 0-0. Τελικά, η υπεροχή της Μάλμε καρποφόρησε στο 28′, με σκόρερ τον Γιάνσον. Μετά από μια στατική φάση και την εξαιρετική εκτέλεση του Νανάσι, ο υψηλόσωμος στόπερ πήδηξε ψηλότερα όλων και με εξαιρετική κεφαλιά νίκησε τον Κοτάρσκι και έβαλε την ομάδα του σε θέση οδηγού. To γκολ που δέχτηκαν οι Θεσσαλονικείς, τους σόκαρε και προκάλεσε… τρικυμία στην άμυνά τους, με την Μάλμε από εκεί και έπειτα να μοιάζει πάρα πολύ επικίνδυνα σε κάθε σχεδόν μετάβαση προς τα καρέ του Κοτάρσκι. Ωστόσο, κόντρα στη ροή του ματς, ο ΠΑΟΚ ήταν εκείνος που βρήκε γκολ ισοφάρισης, στο πιο καίριο χρονικό σημείο, στο φινάλε του Α’ μέρους. Ο Σάστρε γύρισε τη μπάλα μέσα στην περιοχή, ο Τόμας σε πρώτο χρόνο νικήθηκε από τον γκολκίπερ της Μάλμε, σε δεύτερο όμως ο Τάισον πλάσαρε εύστοχα, φέρνοντας το παιχνίδι στα ίσια, δίνοντας ψυχολογία και αυτοπεποίθηση στην ελληνική ομάδα, σε ένα ματς που μέχρι εκείνη την ώρα… όλα πήγαιναν στραβά.
To δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε, όπως ακριβώς και το πρώτο. Με ένα δοκάρι για τη Μάλμε. Στο 48ο λεπτό, η μπάλα στρώθηκε στον Γιάνσον, ο σκόρερ των Σουηδών έπιασε ένα ωραίο σουτ, όμως η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι του Κοτάρσκι, ο οποίος δεν θα μπορούσε να αντιδράσει σε αυτή τη φάση και στάθηκε τυχερός. Πέντε λεπτά αργότερα, ήταν η σειρά των ”ασπρόμαυρων” να χάσουν μια ανεπανάληπτη ευκαιρία για να φέρουν… τούμπα το ματς. Μετά από φάση διαρκείας μπροστά στα καρέ της Μάλμε, ο Οζντόεφ γύρισε τη μπάλα μέσα στην περιοχή, ο Μπράντον Τόμας όμως αστόχησε από θέση βολής, στερώντας έτσι το 1-2 από την ομάδα του. Kαι αφού το 1-2 δεν ήρθε, έγινε το 2-1 για τους Σουηδούς στο 67ο λεπτό. Ο Κρίστιανσεν εκτέλεσε το κόρνερ χαμηλά στο πρώτο δοκάρι, ο Νανάσι μπήκε στην τροχιά στην μπάλας, έκανε… καραμπόλα με τον Κοτάρσκι και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-1. Οι ”ασπρόμαυροι”, ωστόσο, δεν τα παράτησαν και η απάντησή τους ήταν άμεση. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Κουλιεράκης πήρε την πρώτη κεφαλιά στην καρδιά της περιοχής, η μπάλα στρώθηκε στον Μπάμπα που ήταν μόνος του στο δεύτερο δοκάρι και με πλασέ στην κίνηση έκανε το 2-2 στο 75ο λεπτό, παγώνοντας για δεύτερη φορά την έδρα της Μάλμε. Το γκολ της ελληνικής ομάδας ήταν και η αιτία για να πέσει αρκετά ο ξέφρενος ρυθμός του ματς στα τελευταία λεπτά. Οι παίκτες του Λουτσέσκου ήταν φανερά ευχαριστημένοι από το σκορ, βάσει και της εικόνας του αγώνα, ενώ οι παίκτες της Μάλμε, έμοιαζαν μάλλον εξουθενωμένοι από την προσπάθειά τους, αλλά και απογοητευμένοι από την έκβαση του σκορ. Έτσι, οι δύο ομάδες συμβιβάστηκαν με το 2-2 και πλέον θα τα δώσουν όλα στη Θεσσαλονίκη για την πρόκριση.
