Ελλάδα – Μαυροβούνιο 69-73 : Τα «σπάσαμε» και το πληρώσαμε

Με ήττα από το Μαυροβούνιο, ολοκληρώθηκε η παρουσία της εθνικής μας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν σε όλο το ματς πίσω στο σκορ, είχε θλιβερά ποσοστά στην επίθεση και δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να φανεί αντάξιο των περιστάσεων και των προσδοκιών. Με αυτό τον τρόπο αποχαιρετήσαμε ένα Mundobasket, που καλό θα ήταν να ξεχαστεί το συντομότερο δυνατόν. Κορυφαίος σε ακόμα ένα ματς ο Ιωάννης Παπαπέτρου, αλλά ήταν απελπιστικά μόνος, Vucevic και Dubljevic οι «δήμιοι» της εθνικής μας.

Η εθνική μας μπήκε πολύ νωθρά στο παιχνίδι και είχε πολύ σοβαρά προβλήματα, κυρίως στο επιθετικό κομμάτι. Πλην του Παπαπέτρου, ο οποίος ήταν μόνιμη πηγή κινδύνου για την άμυνα του Μαυροβουνίου και του Μποχωρίδη, ο οποίος ήταν η ευχάριστη έκπληξη του παιχνιδιού και έδωσε κάποιες λύσεις, οι υπόλοιποι βρέθηκαν σε κακή βραδιά και αυτό είχε ως αποτέλεσμα, οι Μαυροβούνιοι να χτίσουν κάποιες διαφορές στα πρώτα λεπτά, με τον Dubljevic και τον Vucevic να κάνουν ζημιά στην ελληνική άμυνα. Το Α’ δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 14-19, με την επιθετική δυστοκία των Ελλήνων να είναι κάτι παραπάνω από ορατή.

Ομοίως και στο δεύτερο δεκάλεπτο, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν κατάφερε να βρει εύκολους πόντους και το Μαυροβούνιο συνέχισε να βρίσκει εύκολους πόντους μέσα από τη ρακέτα. Η Ελλάδα δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να περάσει μπροστά στο σκορ ή έστω να ισοφαρίσει, με την ομάδα του Radovic να παγιώνει μια διαφορά μεταξύ 5 και 10 πόντων και τελικά να πηγαίνει στην ανάπαυλα με +6 (30-36).

H εικόνα του αγώνα δεν διαφοροποιήθηκε στη Γ’ περίοδο. Το Μαυροβούνιο έφτασε μέχρι το +12 (34-46), όμως με βελτίωση στην άμυνα και κάποια εύκολα καλάθια στην επίθεση, προεξέχοντος του Ιωάννη Παπαπέτρου, η «γαλανόλευκη» αντέδρασε και μείωσε ξανά στους 6 (40-46, στο 28′), με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με σκορ 42-50 εν τέλει, με την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη να αδυνατεί να βρει τρόπους να πλησιάσει περισσότερο.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο, το Μαυροβούνιο μπήκε πάρα πολύ δυνατά και προηγήθηκε γρήγορα με +13 (42-55, στο 32′), με την διαφορά να φτάνει στη μέγιστη τιμή της και την εθνική να μην δείχνει ικανή να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης. H επιθετική αφύπνιση για την Ελλάδα ήρθε στο τελευταίο πεντάλεπτο, όταν και με μακρινά σουτ των Παπαγιάννη και Walkup, η διαφορά έπεσε μετά από πολλή ώρα στους 4 (58-62, στο 37′). Ωστόσο, παρά την προσπάθεια, οι αντίπαλοι βρήκαν ξανά λύσεις στο πρόσωπο του Vucevic και με υπέροχη ατομική ενέργεια του NBAer, η διαφορά ανέβηκε ξανά στους 8 (58-66, 1′ 19” πριν τη λήξη), με την κλεψύδρα να αδειάζει για την εθνική μας. Η αντίδραση άργησε να έρθει, τα δύο τρίποντα του Παπανικολάου δεν έφτασαν και το Μαυροβούνιο πήρε τελικά μια δίκαιη νίκη (69-73).