Στο ίδιο έργο θεατές. Όπως συνέβη πέρυσι στον προημιτελικό με τη Γερμανία, έτσι και φέτος απέναντι στη Λιθουανία, η «εξωπραγματική» ευστοχία του αντιπάλου από την περιφέρεια ήταν αυτή που μας στοίχισε, με την Ελλάδα να γνωρίζει την ήττα (89-64), απέναντι στην κατά πολύ ανώτερη και «γεμάτη» Λιθουανία και να μένει εκτός οχτάδας στο Mundobasket. Οι Έλληνες παίκτες πλήρωσαν το καταστροφικό δεύτερο ημίχρονο και ηττήθηκαν με μια διαφορά, η οποία δεν αντικατοπτρίζει την συνολική εικόνα του αγώνα, μιας και η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη τα πήγε πολύ καλά για τρία δεκάλεπτα. Jokubaitis, Valanciunas και Brazdeikis οι καλύτεροι για τους Λιθουανούς, Walkup και Λαρεντζάκης πάλεψαν για την Ελλάδα. Χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον το ματς της Κυριακής με το Μαυροβούνιο (11:00)
Mπήκαμε νωθρά, μας συνέφεραν Walkup και Λαρεντζάκης
Η εκκίνηση του ματς δεν ήταν η καλύτερη δυνατή για την Ελλάδα, αφού οι Λιθουανοί μπήκαν πιο διαβασμένοι και με τον Brazdeikis να πυροβολεί, τόσο από κοντά, όσο και από μακριά, η «Lietuva» αιφνιδίασε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα και προηγήθηκε τρεις φορές με +7 (7-0, 11-4 και 13-6, στο 4′). Η Εθνική μας άρχισε να συνέρχεται από τα μέσα του δεκαλέπτου και η πρώτη της αντίδραση ήταν… εκκωφαντική, καθώς έτρεξε ένα σερί 12-0, με 2 τρίποντα του Walkup και άλλα 2 του Γιαννούλη Λαρεντζάκη, με αποτέλεσμα να έρθει το προσπέρασμα (13-18, στο 8′). Στο τελευταίο δίλεπτο του Α’ δεκαλέπτου, ωστόσο, χάσαμε ξανά το καθαρό μας μυαλό και η ομάδα του Maskvytis βρήκε τον τρόπο να φέρει το παιχνίδι στα ίσια, με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με σκορ 20-20.
O Walkup το… χαβά του, η εθνική το προβάδισμα
Στο Β’ δεκάλεπτο, η Ελλάδα μπήκε αποφασισμένη να παίξει άμυνα στα «κόκκινα» και να διαβάσει στην επίθεση ό,τι μας δίνει η λιθουανική άμυνα. Με πρωταγωνιστή τον Walkup και άξιο συμπαραστάτη τον Παπαπέτρου, η εθνική μας έτρεξε ένα επιμέρους σκορ 8-0 και μετέτρεψε το 25-25 σε 25-33, με τρίποντο του forward του Παναθηναϊκού. Η Λιθουανία προσπάθησε να αντιδράσει, όμως ο Walkup συνέχισε να τιμωρεί την επιλογή του Maskvytis να του δίνει ένα μέτρο στην περιφέρεια και τον παίζει under, με τον «νατουραλιζέ» γκαρντ της Ελλάδας να πετυχαίνει ακόμα δύο μεγάλα σουτ, στέλνοντας μας ξανά στο +8 (32-40, στο 18′). Στο τελευταίο δίλεπτο του πρώτου μέρους, η εθνική μας έχασε ευκαιρίες να ξεφύγει με διψήφια διαφορά και η Λιθουανία με πρωταγωνιστή τον Jokubaitis, ο οποίος πέτυχε 5 σερί πόντους, βρήκε την ευκαιρία να μειώσει στους 4 (39-43), στο φινάλε του Α’ μέρους.
Boμβαρδισμός των Λιθουανών από την περίμετρο στη Γ’ περίοδο
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Ελλάδα μπήκε πολύ άσχημα, όπως και στο πρώτο. Jokubaitis και Brazdeikis συνέχισαν να βομβαρδίζουν από μακριά, ο Normantas προστέθηκε και αυτός στην εξίσωση και ξαφνικά η περιφερειακή άμυνα εξελίχθηκε σε… πληγή, με τους Λιθουανούς να φτάνουν στο +6 (54-48. στο 25′). Ένα τρίποντο του Walkup και άλλο ένα του Μωραίτη έφεραν ξανά το ματς στα ίσια (54-54, στο 27′), αλλά όχι για πολύ. Η Λιθουανία βρήκε ξανά ελεύθερα σουτ, με Bendzius και Motejunas, με αποτέλεσμα να φτάνουν στο +6 στο φινάλε της τρίτης περιόδου (64-58), με το ελληνικό έργο να δυσκολεύει αρκετά.
«Κατάρρευση» και συντριβή
Στην τελευταία περίοδο, ο καταιγισμός της Λιθουανίας συνεχίστηκε. Bendzius και Kouzminskas μας «εκτέλεσαν» από μακριά, η Ελλάδα άρχισε να ζει ένα «deja vu» του περσινού προημιτελικού του Eurobasket με τη Γερμανία και η «Lietuva», πριν καλά καλά το πάρουμε χαμπάρι, ξέφυγαν με +14 (74-60, στο 33′). Κάπου εκεί, μας πήρε από κάτω και ξεμείναμε από επιλογές και καθαρό μυαλό, με τη Λιθουανία να διαχειρίζεται άψογα το προβάδισμά της και να συντηρεί με άνεση διψήφιες διαφορές. Με την πάροδο του χρόνου, η Λιθουανία ξέφυγε ακόμα περισσότερο, ανέβασε την διαφορά και πάνω από τους 20 πόντους, με την απογοητευμένη εθνική μας να γνωρίζει μια από τις πιο βαριές ήττες στην ιστορία της (89-64).
