Ο 8ος όμιλος του Mundobasket θα μπορούσε να χαρακτηριστεί – και όχι άδικα – ένας από τους πιο ενδιαφέροντες ομίλους της διοργάνωσης. Και σκεφτείτε πόσο καλύτερος θα ήταν, αν ο Kristaps Porzingis έδινε κανονικά το παρών για τους Λετονούς, οι οποίοι θα έθεταν πολύ σοβαρή υποψηφιότητα για να μπουν «σφήνα» σε Γαλλία και Καναδά και να διεκδικήσουν με αξιώσεις ένα εισιτήριο στη Β’ φάση. Καθίστε αναπαυτικά και διαβάστε όλες τις λεπτομέρειες για έναν όμιλο που προμηνύεται συναρπαστικός.
Λίβανος
Στον Λίβανο αγαπούν πολύ το μπάσκετ και για τη χώρα της Δυτικής Ασίας, η επιστροφή σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο μετά το 2010 είναι πολύ μεγάλη υπόθεση. Η χρυσή δεκαετία των Λιβανέζων ήταν αυτή του 2000 με τρεις διαδοχικές παρουσίες σε Mundobasket (2002, 2006, 2010) και μετάλλια σε Ασιατικά πρωταθλήματα. Με προπονητή τον Jad El Haji και ένα ρόστερ που απαρτίζεται επί τω πλείστων από αθλητές που παίζουν στο εγχώριο πρωτάθλημα, θέλουν να παρουσιάσουν ένα αξιόμαχο σύνολο, σε έναν όμιλο που πολύ δύσκολα μπορούν να διεκδικήσουν οτιδήποτε. Ακόμα και η μια νίκη σε αυτό τον όμιλο θα ήταν έκπληξη μεγατόνων, πόσο μάλλον η πρόκριση στη Β’ φάση, που θα ισοδυναμούσε με ένα μπασκετικό θαύμα.
Το depth chart του Λιβάνου
Guard: Μansour, Chamoun, Zeinoun, Mehzer, El Darwich, Arakji
Forward: Εzedine, Khajat, Arledge, Ghyokhyan
Center: Αl Haidar
To αστέρι: Υοusef Khayat
Player to watch: Al Haidar
Στόχος: Να ευχαριστηθεί την παρουσία του στη διοργάνωση και να μπορέσει να διεκδικήσει έστω μια
έστω μια νίκη
Πρόβλεψη: Η 4η θέση σε έναν τέτοιο όμιλο μοιάζει αναπόφευκτη για τον Λίβανο.
Λετονία
Η Λετονία ήταν εκπληκτική στην προκριματική φάση και σάρωσε… τα πάντα στο διάβα της, τερματίζοντας πρώτη σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο με μεγαθήρια, όπως η Ελλάδα, η Σερβία και η Τουρκία. Είναι μια fun to watch ομάδα, που σε οποιονδήποτε άλλο όμιλο, θα φάνταζε ως το φαβορί για πρόκριση στη Β’ φάση. Δυστυχώς για την ομάδα του Luca Banchi, της έμελλε να πέσει στον… λάκκο με τα λιοντάρια, ενώ η απουσία του Porzingis κάνει το έργο της ακόμα πιο δύσκολο για την πρόκριση. Αυτή είναι η πρώτη παρουσία της Λετονίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο και θα δώσει τα πάντα για να κάνει τη μεγάλη έκπληξη και να πάρει το εισιτήριο για τη Β’ φάση. Θα στηριχτεί εν πολλοίς στον Davis Bertans των Μάβερικς, υπάρχουν και άλλοι ποιοτικοί παίκτες, όπως τα αδέρφια Kurucs και ο Smits, μένει να φανεί αν αρκούν για να γίνει… το μίνι θαύμα.
Το depth chart της Λετονίας
Guard: Α. Kurucs, Dairis Bertans, Scele, Zagars, Zorics
Forward: R. Kurucs, Davis Bertans, Smits, Grazulis, Strautins
Center: Pascenics, Chavars
To αστέρι: Davis Bertans
Player to watch: Αrturs Kurucs
Στόχος: Να μπει σφήνα στη Γαλλία και τον Καναδά
Πρόβλεψη: Δεν μπορείς εύκολα να τους ξεγράψεις, όσο κι αν μοιάζουν αουτσάιντερ. Θα παλέψουν πολύ για να αλλάξουν τα δεδομένα του ομίλου, όμως δύσκολα θα ξεφύγουν από την 3η θέση.
Καναδάς
Ο Καναδάς ετοιμάζεται να παρουσιάσει την πιο πλήρη ομάδα της ιστορίας του σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Τα ονόματα τρομάζουν, με τον Ισπανό Jordi Fernandez να έχει στη διάθεσή του υπερόπλα και άφθονο ταλέντο, με μια ομάδα που απαρτίζεται κυρίως από ΝΒΑers. Η απουσία του Murray αναμφίβολα «πόνεσε» τους Καναδούς, ωστόσο η παρουσία παικτών όπως ο Sai Gigleous Alexander, o JJ Barrett, o Alexander Walker, o Lou Dort και ο Kelly Olynyk, συνθέτουν ένα ρόστερ, το οποίο αν βρει χημεία και γίνουν διακριτοί οι ρόλοι μέσα στο παιχνίδι τους, δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι μπορούν να κοντράρουν ακόμα και την Team USA, Aπό το «αν» μέχρι το «θα» βέβαια απέχει πολύς δρόμος και δεν πρέπει να λησμονούμε πως ο δρόμος του Καναδά μέχρι τα νοκ άουτ, δεν είναι… στρωμένος με ροδοπέταλα.
Το depth chart του Καναδά
Guard: Βell – Haynes, Barrett, Gigleous-Alexander, Scrabb, Alexander-Walker
Forward: Brooks, Ejim, Dort, Olynyk
Center: Powell, Scrubb, Iddy
Στόχος: Το μετάλλιο
Πρόβλεψη: Αν ξεπεράσει τον «βραχνά» της Ισπανίας και της Γαλλίας στα δύο πρώτα σταυρώματα, μοιάζει απόλυτα ικανή για να μπει στη ζώνη των μεταλλίων.
Γαλλία
Οι «τρικολόρ» την τελευταία δεκαετία έχουν κατασκηνώσει μέσα στα μετάλλια των μεγάλων διοργανώσεων. Στα δύο τελευταία Mundobasket κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο, στο τελευταίο Eurobasket ήταν ασημένιοι και στους Ολυμπιακούς Αγώνες τερμάτισαν επίσης 2οι πίσω από τις ΗΠΑ. Mε προπονητή τον Vincent Cole, ο οποίος έχει συνδεθεί με όλες τις μεγάλες επιτυχίες των «Blues», η Γαλλία θέλει να βρεθεί ξανά ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες του κόσμου και να συνεχίσει την παράδοση με τα μετάλλια. Υπάρχει άφθονη ποιότητα, κυρίως στους ψηλούς, με κορυφαίο όνομα τον Rudy Gobert, υπάρχει ένα κράμα ΝΒΑer με «Ευρωλιγκάτους» και μένει να φανεί αν η… λειψανδρία στα γκαρντ, με την απουσία του Ntilikina να δυσκολεύει την εξίσωση, είναι ικανή να κοστίσει στους χάλκινους πρωταθλητές κόσμου.
Το depth chart της Γαλλίας
Guard: De Colo, Francisco, Okobo, Ouatarra, Cordinier
Forward: Fournier, Tarpey, Batum, Yabusele
Center: Gobert, Fall, Lessort
To αστέρι: Rudy Gobert
Player to watch: Εlie Okobo
Στόχος: Το μετάλλιο
Πρόβλεψη: Ό,τι ισχύει για τον Καναδά, κάτι αντίστοιχο μπορούμε να πούμε και για τη Γαλλία.
