Προσεγγίζοντας την αναμέτρηση με τρομερή ωριμότητα, ο Προμηθέας Πάτρας όχι απλώς δεν κινδύνευσε λεπτό από τον Πανιώνιο (88-48), αλλά αντίθετα προκάλεσε τον… τρόμο και διέσυρε τους Νεοσμυρνιώτες, σε μια εντυπωσιακή βραδιά για το συγκρότημα του Ηλία Παπαθεοδώρου, που έπαιξε πολύ όμορφο μπάσκετ, έβγαλε… γούστα στο παρκέ και προκρίθηκε με περίσσια άνεση στον αυριανό ημιτελικό, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό (21:00) και θα διεκδικήσει τις πιθανότητες που του αναλογούν για να κάνει την υπέρβαση και να κλείσει ένα εισιτήριο για τον τελικό της Κυριακής. Ο προπονητής των Πατρινών μοίρασε τους χρόνους συμμετοχής, πήρε πράγματα από αρκετούς παίκτες και χρησιμοποίησε για αρκετή ώρα τους νεαρούς (Πλώτα, Μπαζίνα, Καραγιαννίδη), ξεκουράζοντας παράλληλα τους βασικούς, εν όψει της αυριανής μάχης.
Το παιχνίδι άρχισε με τους καλύτερους οιωνούς για την πατρινή ομάδα. Με τον Λίνο Χρυσικόπουλο να ξεκινάει ζεστός την αναμέτρηση και τον Ντεσόν Στίβενς να τροφοδοτείται με επάρκεια κοντά στο καλάθι, η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου κατόρθωσε να προηγηθεί πολύ γρήγορα με 14-6, αφού την ίδια στιγμή οι ”κυανέρυθροι” ήταν αρκετά άστοχοι και επιρρεπείς στα λάθη. Με τον Γκίκα και τον Παπαδιονυσίου να… κουβαλούν επιθετικά τους Νεοσμυρνιώτες, η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη μείωσε στους 5 (19-14, στο 7′), όμως σε εκείνο το σημείο ξεκίνησε η… καταιγίδα των Χέιλ και Ρέινολντς, με τους δύο ικανότατους σουτέρ των Πατρινών να βρίσκουν ρυθμό και να στέλνουν την ομάδα τους στο +14 (30-16). Στο ξεκίνημα του Β΄ δεκαλέπτου, η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε, αφού η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου συνέχισε με το γκάζι… πατημένο, ανά διαστήματα πίεζε σε όλο το γήπεδο και δημιούργησε ακόμα μεγαλύτερες διαφορές (36-18, στο 13′). Οι ”κυανέρυθροι” αντέδρασαν πρόσκαιρα, με τον Χάλαρη να δίνει κάποιες λύσεις, όμως εκείνη τη στιγμή, με ένα τρίποντο του Μπαζίνα και ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Κόφεϊ, μεγάλωσαν και πάλι την απόσταση, σε ύψη που ο Πανιώνιος δεν μπορούσε να ακολουθήσει (44-23, στο 16′). Μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους, ο Προμηθέας παγίωσε την διαφορά πάνω από τους 20, με τον Μπαζίνα να ηγείται για τους ”Αχαιούς”, παίρνοντας ώριμες και σωστές αποφάσεις και κάπως έτσι, το ημίχρονο έκλεισε με τον Προμηθέα στο +22 (51-29).
Στην επανάληψη, η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου μπήκε αποφασισμένη να τελειώσει το ματς και το έκανε με συνοπτικές διαδικασίες. Με τους Χέιλ και Ρέινολντς να κινούν τα νήματα και τον Κόνιαρη να παίζει ορισμένες απίστευτες άμυνες, ο Προμηθέας ξεκίνησε με ένα επιμέρους 12-0 και έφτασε στο +34 (63-29), δίνοντας διαστάσεις θριάμβου στην επικράτησή του, την ίδια στιγμή που για τον Πανιώνιο η βραδιά πήρε εφιαλτική τροπή. Ο ρυθμός άρχισε να πέφτει από το 25′ και έπειτα, με τους ”Αχαιούς” πάντως να συντηρούν με άνεση τεράστιες διαφορές, άνω των 30 πόντων. Τελευταία φάση της Γ’ περιόδου ήταν μια υπέροχη συνεργασία, με τελικό αποδέκτη τον Κάουαν, που με γκολ – φάουλ διαμόρφωσε το 73-35, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η Γ’ Περίοδος. Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο Παπαθεοδώρου απέσυρε τους βασικούς τους παίκτες, όμως οι… ρεζέρβες δεν είχαν κανένα πρόβλημα να κρατήσουν τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα και να την αυξήσουν μάλιστα, με την απόσταση να προσεγγίζει ακόμα και στους 48 πόντους (85-37, στο 35′). Ο Πανιώνιος μπόρεσε τρόπον τινά να μαζέψει τη διαφορά και το τελικό 88-48 σφράγισε τις προσπάθειες των δύο ομάδων.
TA ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 30-16, 51-29, 73-35, 88-48
