Η συμμετοχή για τον Προμηθέα Πάτρας σε ένα Final 8 Κυπέλλου Ελλάδος είναι από μόνη της μεγάλη υπόθεση, όμως οι Πατρινοί δεν πηγαίνουν στην Κρήτη για να έχουν ρόλο… κομπάρσου, αλλά για να διεκδικήσουν τις πιθανότητες που τους αναλογούν για μια διάκριση. Η πρώτη πράξη του έργου παίζεται απόψε για την αρμάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, που σε έναν προημιτελικό που κρύβει αρκετούς κινδύνους, αντιμετωπίζει τον Πανιώνιο (21:00 – Cosmote Sport 5) και θα προσπαθήσει να αποφύγει τις παγίδες και να πάρει την πρόκριση στην ημιτελική φάση, εκεί όπου θα περιμένει ο νικητής του ζευγαριού Ολυμπιακός – Περιστέρι, που συγκρούονται 3 ώρες νωρίτερα.
Οι Πατρινοί ταξίδεψαν πάνοπλοι στο Ηράκλειο και με την ψυχολογία στα ύψη. Το διπλό στην Ουγγαρία επί της Χάποελ Χολόν και η εμφατική επικράτηση στο ντέρμπι της Πάτρας στην Περιβόλα επί του Απόλλωνα, άνοιξαν για τα καλά την όρεξη στους ”πορτοκαλί”, που πάνε στην Κρήτη με το ηθικό… ακμαιότατο και με πίστη για μια καλή πορεία. Το γήπεδο αυτό δεν φέρνει καλές αναμνήσεις στους ”Αχαιούς”, αφού τις δύο τελευταίες φορές που επισκέφθηκαν, έφυγαν ηττημένοι. Τη σεζόν 2019-20, στον περιβόητο τελικό κυπέλλου, με αντίπαλο την ΑΕΚ, που είχε στον πάγκο της τον Ηλία Παπαθεοδώρου, οι ”Προμηθείς” είχαν ηττηθεί με 61-57, χάνοντας μια μεγάλη ευκαιρία να φέρουν στην Πάτρα το βαρύτιμο τρόπαιο. Δύο χρόνια αργότερα, στο πρώτο Final 4 που διεξήχθη μετά από 17 χρόνια, ο Προμηθέας είχε εμφανιστεί με σοβαρές απουσίες και υπέκυψε στην ανωτερότητα του Παναθηναϊκού (67-84), σε έναν ημιτελικό που οι Πατρινοί είχαν εμφανίσει ένα αρκετά ανταγωνιστικό πρόσωπο, τηρουμένων των αναλογιών.
Από την άλλη, ο Πανιώνιος είναι ομάδα… Elite League, όσο κι αν η παραπάνω φράση δεν συνάδει πλήρως με το μέγεθος και την ιστορία των ”κυανέρυθρων”. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη, που πρωταγωνιστεί στη δεύτερη τη τάξει κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ και έχει σαν μεγάλο στόχο την επιστροφή στα μεγάλα σαλόνια, συμμετέχει για δεύτερη σερί χρονιά στο Final 8, έχοντας κατακτήσει back to back το Unicef Trophy. Πρόκειται για μια εξαιρετική ομάδα, πάρα πολύ καλά δουλεμένη, που και πέρυσι έδειξε τα ”δόντια” της στο Κύπελλο, αφού έχασε στην παράταση από την ΑΕΚ. Διαθέτει πολύ ποιοτικούς παίκτες, μπαρουτοκαπνισμένους, με σπουδαίες παραστάσεις (Γκίκας, Βεργίνης, Παπαδιονυσίου, Κακλαμανάκης) και το μόνο βέβαιο είναι πως ακόμα και αν πέσει, θα πέσει μαχόμενη, όπως αρμόζει στο όνομα και την ιστορία των ”κυανέρυθρων”.
Αξίζει να σημειωθεί πως αυτή είναι η έκτη φορά συνολικά που ανταμώνουν Προμηθέας και Πανιώνιος, πρώτη φορά για το Κύπελλο Ελλάδος, με τους ”Προμηθείς” να μετρούν μόνο νίκες στις προηγούμενες πέντε συναντήσεις των δύο μονομάχων.
