Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε κοντά στο να τελειώσει τη σειρά με την Αναντολού Εφές στην Κωνσταντινούπολη, ωστόσο πλήρωσε τα λάθη και το έλλειμμα ενέργειας και ηττήθηκε με 85-82. Πλέον η σειρά γυρίζει για το καθοριστικό Game 5 στο ΟΑΚΑ, όπου θα κριθεί η πρόκριση στο Final Four.
Ο Ataman είδε τον Osman να πραγματοποιεί εξαιρετική εμφάνιση με 22 πόντους, το Σλούκα να είναι εξαιρετικός με 14 πόντους και 6 assist, καθώς και τον Hernangomez να προσθέτει 15 πόντους. Ωστόσο δεν πήρε πράγματα από τους υπόλοιπους ψηλούς του, ενώ ο Nunn πέτυχε μεν 12 πόντους, αλλά με 3/14 σουτ και 2 assist για ισάριθμα λάθη. Ο Bryant με τους 19 πόντους του έκανε τη μεγαλύτερη ζημιά στην ελληνική ομάδα, που δέχθηκε επίσης 15 πόντους από τον Smits και 14 από τον Osmani, με τα 16 λάθη όμως, να είναι το μεγάλο ψεγάδι της, ακυρώνοντας έτσι την υπεροχή στα rebound (41 έναντι 28 της Εφές).
Τα επιθετικά rebound ήταν η ιστορία του πρώτου πενταλέπτου, με τις δύο ομάδες να ανανεώνουν τις επιθέσεις τους και να βρίσκουν πόντους δεύτερης ευκαιρίας. Ο Παναθηναϊκός διατηρούσε το προβάδισμα μέχρι ένα σημείο, αλλά πλήρωσε το γεγονός πως χρειάστηκε να φτάσει στο 7ο λεπτό για να πάρει το πρώτο του αμυντικό rebound και βρέθηκε πίσω λόγω ενός σερί 10-0. Οι “πράσινοι” απάντησαν με δικό τους 7-0, όμως δεν έκλεισαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την περίοδο, το φινάλε της οποίας τους βρήκε πίσω με 21-18.
Με τον Osman να δίνει συνέχεια στην εξαιρετική του παρουσία, οι φιλοξενούμενοι πήραν ξανά τα ηνία της αναμέτρησης, ωστόσο δεν οικοδόμησαν κάποια διαφορά. Ο Τούρκος forward πήγε στον πάγκο για ανάσες, πράγμα που έδωσε στην Εφές την ευκαιρία να γίνει απειλητική. Ο Osmani έγινε παράγοντας του αγώνα, απαντώντας στα καλάθια των Μήτογλου και Hernangomez, με τον τελευταίο μάλιστα να χρεώνεται νωρίς με το 3ο του φάουλ. Οι Bryant και Poirier διαμόρφωσαν το τουρκικό +5 (38-33), στο χειρότερο δυνατό σενάριο για το “τριφύλλι” για τα τελευταία δευτερόλεπτα του πρώτου μέρους.
Η Εφές μπήκε καλύτερα στην επανάληψη και έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφιο προβάδισμα με τρίποντο του Bryant (45-35). Το “τριφύλλι” αντέδρασε άμεσα και εμφατικά με 10 αναπάντητους πόντους για να ισοφαρίσουν και να αναγκάσουν τον Banchi να καλέσει time-out. Το επιμέρους σκορ έφτασε το 19-3 με το Σλούκα να τρέχει άψογα την επίθεση και να δίνει προβάδισμα 4 πόντων στην ομάδα του (50-54). Οι γηπεδούχοι περνώντας μπροστά με διαδοχικά καλάθια του Bryant, προτού ο Osman μειώσει στον πόντο (60-59) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Ο Τούρκος έβαλε μπροστά την ομάδα του, το προβάδισμα άλλαξε εκ νέου χέρια. Οι “πράσινοι” υπέπεσαν σε διαδοχικά λάθη, τα οποία θα μπορούσαν να έχουν πληρώσει με μεγαλύτερη διαφορά από αυτή των 4 πόντων, όμως το βέβαιο ήταν πως είχαν χάσει το ρυθμό τους, με το Nunn να εξακολουθεί να μη βοηθά. Ο Σλούκας ισοφάρισε στα μέσα της περιόδου, όμως ο Παναθηναϊκός κόλλησε εκ νέου και η Εφές προηγήθηκε με 71-66. Ο αρχηγός των πρωταθλητών Ευρώπης, μαζί με τον Hernangomez, έδωσαν πολύ σημαντικές ανάσες σε ό,τι αφορά στο σκοράρισμα, όμως οι Osmani και Bryant τους πλήγωσαν με τρίποντα, για το 77-73, 39,1″ πριν την εκπνοή. Ο Nunn απάντησε με τεράστιο τρίποντο, όμως οι Τούρκοι ήταν ψύχραιμοι, το κρίσιμο rebound χάθηκε και έτσι το μόνο που μπόρεσε να κάνει ο Σλούκας ήταν να μειώσει σε 85-82.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 38-33, 60-59, 85-82
Εφές: Larkin 9 (4 rebound, 9 assist), Nwora, Bryant 19 (4 rebound, 3 κλεψίματα), Smits 15, Thompson 9 (4 assist), Dozier 4, Poirier 3 (4 rebound), Ozdemiroglu, Osmani 14, Oturu 6, Yilmaz 6 (4 rebound, 3 κλεψίματα), Willis
Παναθηναϊκός: Brown, Σλούκας 14 (6 assist), Osman 22, Grant 3 (7 rebound, 4 assist), Nunn 12 (3 rebound), Gabriel, Hernangomez 15 (7 rebound, 3 assist, 4 λάθη), Μήτογλου 7, Yurtseven 9 (8 rebound)
