Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε να κυνηγά διψήφια διαφορά για αρκετά μεγάλο μέρος του Game 1 απέναντι στην Αναντολού Εφές, όμως στάθηκε στα πόδια του χάρη στη συγκλονιστική βραδιά του Hernangomez και να πάρει τη νίκη με 87-83.
Ο Ισπανός forward ήταν πραγματικά πανταχού παρών στα 39 λεπτά που αγωνίστηκε, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 20 πόντους, 16 rebound, 3 assist, 3 κλεψίματα και 2 κοψίματα. Ο Nunn τον ακολούθησε με 15 πόντους και 5 assist, αλλά και 4/15 σουτ και 4 λάθη, ενώ 14 πέτυχε ο Yurtseven και 13 πρόσθεσε ο Σλούκας. Για το σύνολο του Banchi, ο Poirier ήταν εξαιρετικός με 17 πόντους, 8 rebound και 5 κοψίματα, ενώ 17 πέτυχε και ο Larkin, που είχε όμως 3/9 τρίποντα.
Με την καυτή ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ να δίνει ώθηση, ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στον αγώνα και με αιχμή του δόρατος τον Yurtseven, προηγήθηκε με double score 6 πόντων. Οι Poirier και Bryant μείωσαν κράτησαν την Εφές σε απόσταση ενός καλαθιού για το υπόλοιπο του πρώτου δεκαλέπτου, όντας μάλιστα οι μοναδικοί που σκόραραν για την ομάδα τους σε όλη του τη διάρκεια. Χτυπώντας στα επιθετικά rebound, οι “πράσινοι” παρέμειναν μπροστά και έκλεισαν την περίοδο στο +3 (21-18), αφού ο Μήτογλου αστόχησε στην τελευταία επίθεση.
Οι πρωταθλητές Ευρώπης ήταν φουριόζοι στην έναρξη της δεύτερης περιόδου, πιέζοντας στην άμυνα και με διαδοχικά καλάθια του Brown έφτασαν στο +10 (30-20). Με την επιστροφή του Thompson η μορφή της αναμέτρησης άλλαξε άρδην, με τους φιλοξενούμενους σε πρώτη φάση να ισορροπούν την κατάσταση και στη συνέχεια να εξαργυρώνουν το ρυθμό που είχαν βρει, για να πάρουν με τη σειρά τους διψήφιο προβάδισμα. Ο Yurtseven που είχε επιστρέψει στο παρκέ, μείωσε με διαδοχικά καρφώματα, με το πρώτο μέρος να ολοκληρώνεται με σκορ 40-48.
Με τον Poirier να εξακολουθεί να αποτελεί πονοκέφαλο για το “τριφύλλι” και στις δύο πλευρές του παρκέ, το συγκρότημα του Banchi διατηρούσε τα ηνία της αναμέτρησης. Ο Nunn αναζητούσε το ρυθμό του και όταν βρήκε το δεύτερό του τρίποντο στο παιχνίδι έδωσε μία σπίθα, Ο Σλούκας ακολούθησε για να μειώσει στους 4 (51-55) και λίγο αργότερα ο Hernangomez έφερε τη διαφορά στο καλάθι (58-60). Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με σερί 10 πόντων για να ανακτήσουν το διψήφιό τους προβάδισμα, προτού ο διεθνής Ισπανός διαμορφώσει το 64-72 με το οποίο ολοκληρώθηκε η τρίτη περίοδος.
Ο ίδιος με συνεχόμενα καλάθια μείωσε εκ νέου σπάζοντας το ρεκόρ καριέρας του σε πόντους και rebound στη Euroleague, ενώ λίγο μετά ο Yurtseven ισοφάρισε. Το 4ο φάουλ του Nunn ανάγκασε τον Ataman να τον αποσύρει, χωρίς όμως αυτό να επηρεάσει αρνητικά την απόδοση της ομάδας του. Η άμυνα είχε σφίξει για τα καλά και ο Osman με μεγάλο τρίποντο έβαλε μπροστά τους “πρασίνους” (78-76). Gabriel και Σλούκας ήταν ψύχραιμοι από τη γραμμή των βολών και ο Grant με το πρώτο του καλάθι στο ματς, έκανε το σκορ 85-80 με 30,6 δευτερόλεπτα να απομένουν. Η άμυνα βγήκε, ο Nunn ευστόχησε στις βολές και ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 87-83.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 40-48, 64-72, 87-83
Παναθηναϊκός: Καλαϊτζάκης 2, Brown 5, Σλούκας 13 (4 assist), Osman 11 (4 rebound), Grant 3, Nunn 15 (5 assist), Gabriel 2, Hernangomez 20 (16 rebound, 3 assist, 3 κλεψίματα, 2 κοψίματα), Μήτογλου 2, Yurtseven 14 (7 rebound)
Εφές: Larkin 17 (7 rebound, 4 assist), Nwora 3, Bryant 14 (4 rebound), Smits 3, Thompson 8 (5 assist), Dozier 8, Poirier 17 (8 rebound, 5 κοψίματα), Osmani, Oturu 2, Willis 11
