Ο Παναθηναϊκός ήταν κυρίαρχος, με εξαίρεση το διάστημα μεταξύ 15ου και 24ου λεπτού απέναντι στη Μονακό και με τον Nunn να είναι πραγματικά ασταμάτητος, πήρε τη νίκη 76-88 που τον εδραιώνει στην πρώτη τετράδα, μία αγωνιστική πριν το τέλος της regular season.
Στην πρώτη του εμφάνιση μετά το νέο του συμβόλαιο, ο Αμερικανός ήταν καταπληκτικός με 37 πόντους και 5 assist σε 39’15” συμμετοχής (!), έχοντας απάντηση σε κάθε τακτική που επιστράτευσαν οι γηπεδούχοι για να τον περιορίσουν. Σημαντικές λύσεις έδωσε και ο Grant με 14 πόντους, ενώ 8 πέτυχε ο Yurtseven. Από την άλλη μεριά, 18 πόντους και 7 rebound είχε ο Theis, 16 πέτυχε ο Diallo και 13 μαζί με 6 rebound και 6 assist πρόσφερε ο Okobo, σε ένα βράδυ στο οποίο ο James έμεινε στους 6 πόντους και τις 6 assist, με 2/14 σουτ.
Ο αγώνας είχε εξαιρετικό ρυθμό από το ξεκίνημα, με τη Μονακό να σκοράρει σχεδόν σε κάθε της επίθεση για τα πρώτα 4 λεπτά, την ώρα που ο Παναθηναϊκός φρόντισε να μείνει κοντά και να χτυπήσει στο ανοικτό γήπεδο με τον Osman, για να περάσει μπροστά (13-16). Με τον Nunn να είναι εξαιρετικός σε δημιουργία και εκτέλεση, η “πράσινη” επίθεση ήταν ασταμάτητη και σε συνδυασμό με την αμυντική βελτίωση, η διαφορά έφτασε στους 11 χάρη σε τρίποντο του Αμερικανού στο φινάλε της πρώτη περιόδου (21-32).
O superstar του “τριφυλλιού” είχε ζεσταθεί για τα καλά και με τη συνολική απόδοση της ομάδας να αγγίζει την τελειότητα, η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 17 πόντους. Στο μεταξύ ο Ataman έκανε αλλαγές με το σταγονόμετρο, με αποτέλεσμα η κόπωση να παίξει ρόλο. Στο φινάλε του ημιχρόνου, οι Μονεγάσκοι σημείωσαν 9 αναπάντητους πόντους, ο James έγινε παράγοντας και παράλληλα οι πρωταθλητές Ευρώπης έμειναν χωρίς σκορ για σχεδόν 4 λεπτά, με τον Okobo να αρπάζει την ευκαιρία να μειώσει σε 41-49 στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου.
Οι παίκτες του του Παναθηναϊκού είχαν χάσει εντελώς το δρόμο τους προς το καλάθι, με το διάστημα που έμειναν χωρίς σκορ να πλησιάζει τα 9 αγωνιστικά λεπτά. Οι γηπεδούχοι το εκμεταλλεύθηκαν για να δώσουν συνέχεια στο σερί τους και να πλησιάσουν στον πόντο (48-49), προτού ο Nunn αναλάβει και πάλι δράση. Με δύο πολύ δύσκολα τρίποντα και μία assist στον Yurtseven, ο Αμερικανός επανέφερε τη διαφορά σε διψήφια τιμή, ενώ πέτυχε άλλο ένα μαγκό καλάθι στο φινάλε του δεκαλέπτου για να κάνει το σκορ 53-65.
Η Μονακό έκανε άλλη μία προσπάθεια ανατροπής μπαίνοντας στην τελευταία περίοδο, όμως ήταν η σειρά του Σλούκα να δώσει ώθηση στην ομάδα του, σε συνεργασία με τον Yurtseven. Ο Okobo με τρίποντο μείωσε στους 5, όμως αρχικά ο Grant και στη συνέχεια ο Nunn, έδωσαν τις απαντήσεις που χρειαζόταν το “τριφύλλι”, το οποίο έφτασε στην τελική επικράτηση δίχως να αγχωθεί, με το τελικό σκορ να είναι 76-88.
Τα δεκάλεπτα: 21-32, 41-49, 53-65, 76-88
Μονακό: Okobo 13 (6 rebound, 6 assist), Blossomgame 12 (6 rebound), Loyd, Theis 18 (7 rebound), Diallo 16, Cornelie, Jaiteh 8 (6 rebound), Strazel 3, Καλάθης, James 5 (3 assist)
Παναθηναϊκός: Brown 2, Σλούκας 3, Osman 7, Grant 14 (3 assist), Pleiss, Nunn 37 (3 rebound, 5 assist), Gabriel 6, Hernangomez 4 (10 rebound), Μήτογλου 7 (7 rebound), Yurtseven 8
