Η μεγάλη ώρα έφτασε. Ο Παναθηναϊκός θα διεκδικήσει την κούπα της Euroleague απέναντι στην πρωταθλήτρια Ρεάλ Μαδρίτης (21:00, Novasports Prime), για να σφραγίσει με ιδανικό τρόπο την επιστροφή του στα μεγάλα σαλόνια του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Οι “πράσινοι” φυσικά θα παραταχθούν πλήρεις, ενώ η οι αντίπαλοί τους, όπως και στον ημιτελικό, δε θα έχουν στη διάθεσή τους τον Deck. Ένα ενδιαφέρον στοιχείο έχει να κάνει με το γεγονός πως αμφότεροι οι φιναλίστ είχαν σχετικά εύκολο έργο στους ημιτελικούς τους, δείχνοντας πως είναι ξεκάθαρα ανώτεροι από τους αντιπάλους τους και πως άξιζαν να διεκδικήσουν το τρόπαιο.
Δεν υπάρχει αμφιβολία πως ο αποψινός τελικός έχει φαβορί και αουτσάιντερ. Αυτό από μόνο του δε σημαίνει κάτι, βέβαια, αφού δεν είναι λίγες οι φορές που έχουμε δει εκπλήξεις. Είναι ματς της μίας βραδιάς και σε τέτοιες περιπτώσεις, πραγματικά όλα μπορούν να συμβούν. Ασφαλώς, η διαφορά των δύο αντιπάλων δεν είναι τόσο μεγάλη, ώστε να μπορεί κανείς να ξεγράψει τον Παναθηναϊκό. Έναν Παναθηναϊκό που έχει αποδείξει επίσης πως είναι τεράστιο σφάλμα να τον ξεγράψει κανείς, αφού έχει την πνευματική δύναμη να βρίσκει λύσεις την ώρα των αγώνων, ακόμα και όταν αυτοί “στραβώνουν”.
Όπως είχαμε αναφέρει και όσες φορές χρειάστηκε να ασχοληθούμε με τη Ρεάλ φέτος, πρόκειται για μία πραγματικά Λερναία Ύδρα. Διαθέτει δύο παίκτες υψηλότατης αγωνιστικής αξίας και με μεγάλη προσωπικότητα σε κάθε θέση, οι οποίοι έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά, δίνοντας έτσι στον προπονητή της τη δυνατότητα να υπηρετήσει σχεδόν κάθε πλάνο. Με εξαίρεση την δημιουργία από το χαμηλό post, την οποία διαθέτει μονάχα ο απών απόψε Deck, φαίνεται να έχει τα πάντα, σχεδόν σε υπερθετικό βαθμό. Η εύλογη απορία που προκύπτει εδώ είναι, φυσικά η εξής: και τι μπορεί να κάνει ο Παναθηναϊκός για να τα αντισταθμίσει αυτά;
Την απάντηση τη δίνει η ίδια η ομάδα του Ataman, αφού φέτος έχει επικρατήσει καθαρά των Μαδριλένων και μάλιστα στην έδρα τους. Ενέργεια, αυταπάρνηση και απόλυτη συγκέντρωση για 40 λεπτά είναι το τρίπτυχο που δεν μπορεί με τίποτα να λείπει από όποιον θέλει να πληγώσει το θηρίο που λέγεται Ρεάλ. Το δίδυμο του Σλούκα με τον Nunn φυσικά θα είναι απολύτως κομβικό, αφού έχει όλα τα απαραίτητα στοιχεία ώστε να “τεντώσει” την άμυνα των Ισπανών. Βασικό φυσικά είναι να βρίσκεται σε καλή κατάσταση ο αρχηγός του “τριφυλλιού”, που προέρχεται από τραυματισμό και στον ημιτελικό με τη Φενέρμπαχτσε έδειξε πως δε βρίσκεται στο 100%. Έχει την εμπειρία και την προσωπικότητα, όμως, να υπερβεί εαυτόν και αν το πράξει, θα δώσει μεγάλη ώθηση.
Ο Tavares και δευτερευόντως ο Poirier αποτελούν σίγουρα έναν πονοκέφαλο για κάθε τους αντίπαλο. Χάρη στην τρομερή του ενέργεια, ο Lessort ήταν αυτός που τους προκάλεσε ίσως τα περισσότερα προβλήματα φέτος. Ο Γάλλος είχε πετύχει 26 πόντους στον αγώνα της Μαδρίτης, ο οποίος, όπως δήλωσε και ο Ergin Ataman, έδειξε πόσο ψηλό είναι το ταβάνι των “πρασίνων”. Στον ημιτελικό κόντρα στη Φενέρμπαχτσε ήταν εξαιρετικός και απόψε καλείται να κάνει άλλη μία μεγάλη υπέρβαση, για να φέρει εις πέρας την τρομερά δύσκολη αποστολή που έχει.
Όπως και στον ημιτελικό, περιμένουμε τον Grant να είναι κομβικός, αφού πιθανότατα θα είναι αυτός που θα αναλάβει τον Campazzo και δευτερευόντως τον Rodriguez. Παράλληλα, προχθές κλήθηκε αρκετές φορές να δώσει ανάσες στην επίθεση της ομάδας του και ανταποκρίθηκε πλήρως, πετυχαίνοντας κάποια δύσκολα, αλλά κυρίως κομβικά καλάθια. Από την αποτελεσματικότητα της άμυνας του Παναθηναϊκού στο “1” και στο “5”, θα κριθεί και το πόσα σουτ θα βρει από τα “φτερά” η “βασίλισσα”, όπου διαθέτει πολύ αποτελεσματικούς παίκτες, όπως ο Musa και ο Hezonja.
Για το τέλος αφήσαμε το κομμάτι που μπορεί να δώσει και μεγάλη αισιοδοξία στους φίλους του “τριφυλλιού”. Η παράδοση είναι υπέρ της ελληνικής ομάδας και μάλιστα εις διπλούν. Πρώτα από όλα, ο Παναθηναϊκός δεν έχει χάσει ποτέ σε τελικό Euroleague. Έχει μόνο νίκες σε τελικούς, με τη μία του ήττα σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης να είναι για τη Suproleague. Τέλος, έστω και σε μικρό δείγμα, από τότε που εφαρμόζεται το παρόν σύστημα διεξαγωγής, ο πρώτος της regular season δεν έχει κατακτήσει ποτέ τον τίτλο. Το ίδιο ελπίζουμε να συμβεί και απόψε.
