Παίζοντας σεμιναριακή άμυνα και έχοντας απάντηση σε κάθε πρόβλημα που του έβαλε η Φενέρμπαχτσε, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 73-57 και βρίσκεται ξανά στο ματς που δε χάνει ποτέ: στον τελικό της Euroleague! Οι παίκτες του Ataman “στραγγάλισαν” τους αντιπάλους τους, τους κράτησαν στους 57 πόντους και μόλις στους 7 στην τελευταία περίοδο, ολοκληρώνοντας μία εκπληκτική εμφάνιση. Εκπληκτική ήταν η βραδιά του Lessort, που σημείωσε ένα μεγάλο double-double με 17 πόντους και 10 rebound, 14 πόντους σημείωσε ο Nunn, ενώ 13 είχε ο Grant, που ήταν για ένα ακόμα βράδυ απροσπέλαστος στην άμυνα. Από την άλλη μεριά, ο Hayes-Davis ήταν εκ των “διασωθέντων”, τελειώνοντας το παιχνίδι με 14 πόντους και 4 rebound, ενώ οι Guduric και Sestina πρόσθεσαν από 10. Στους πόντους, αλλά με 9 rebound, 4 assist και 3 κλεψίματα έμεινε ο Καλάθης, που έπαιξε και εξαιρετική άμυνα.
Έπειτα από μερικές αναγνωριστικές κατοχές, στις οποίες οι δύο ομάδες έδειχναν μουδιασμένες, ο Παναθηναϊκός πήρε μπρος χάρη σε ένα τρίποντο του Nunn και επέβαλε απόλυτα τη βούλησή του στο παρκέ. Αναγκάζοντας τους Τούρκους σε 4 γρήγορα λάθη με την εκπληκτικά πιεστική του άμυνα, προηγήθηκε με 12-0. Έπειτα από time-out του Jasikevicius, ο Hayes-Davis με δύο καλάθια άνοιξε το λογαριασμό της Φενέρμπαχτσε, η οποία είδε τον Καλάθη να παίζει καλές άμυνες στον Nunn, αλλά βρέθηκε εκ νέου πίσω με διψήφια διαφορά (22-11), προτού ο Sanli στην τελευταία κατοχή της περιόδου διαμορφώσει το 22-13.
Οι τυπικά φιλοξενούμενοι πλησίασαν στους 4 πόντους (24-20) με ένα σερί 7-0 στο δεύτερο δεκάλεπτο, όμως οι “πράσινοι” ήταν έτοιμοι να εκμεταλλευθούν κάθε λάθος, για να φτάσουν και πάλι στις παρυφές διψήφιας διαφοράς. Όσο περνούσε η ώρα, οι παίκτες του Jasikevicius έδειχναν να νιώθουν όλο και πιο άνετα, ενώ βρήκαν και στο πρόσωπο του Hayes-Davis τον παίκτη που θα πάρει πάνω του το σκοράρισμα. Ο Αμερικανός έφτασε τους 12 πόντους πριν την ανάπαυλα, συμβάλλοντας τα μέγιστα ώστε η ομάδα του να φτάσει σε απόσταση βολής με τη συμπλήρωση 20 αγωνιστικών λεπτών. Την ίδια ώρα, η ελληνική ομάδα έψαχνε μία σταθερά στην επίθεση, αφού ο Nunn είχε περιοριστεί και οι ευκαιρίες στο ανοικτό γήπεδο είχαν μειωθεί.
Το “τριφύλλι” ξεκίνησε καλά και το δεύτερο μέρος, αλλά η τουρκική ομάδα έμεινε κοντά χάρη σε δύσκολα σουτ του Hayes-Davis και του Καλάθη. Βλέποντας την επίθεσή του να μη λειτουργεί καλά απέναντι στην “πράσινη” άμυνα, ο Jasikevicius επιστράτευσε τα χαμηλά του σχήματα, με τον Sestina και τον Hayes-Davis ως δίδυμο ψηλών. Το γήπεδο άνοιξε και με δύο assist του τελευταία για μακρινά σουτ, το σκορ έγινε 51-50. Η Φενέρμπαχτσε, ωστόσο, δε σκόραρε ξανά μέχρι τη λήξη της περιόδου, ενώ και ο Παναθηναϊκός σκόραρε μόνο με βολές για περισσότερο από 6 αγωνιστικά λεπτά και είδε τον Nunn να υποπίπτει στο 3ο του φάουλ. Το γόρδιο δεσμό έλυσε ο Καλαϊτζάκης με πολύ δύσκολο τρίποντο 6″ πριν ολοκληρωθεί το τρίτο δεκάλεπτο, για το 56-50.
Το σερί συνεχίστηκε και έφτασε το 9-0 για το σύνολο του Ataman, που μετά από πολλή ώρα προηγήθηκε και πάλι με διψήφια διαφορά. Βασικός παράγοντας φυσικά ήταν η άμυνα, που είχε περάσει χειροπέδες στους Τούρκους, κρατώντας τους 2 πόντους για σχεδόν 10 αγωνιστικά λεπτά! Ένα τρίποντο του Guduric έδωσε προσωρινά μία ανάσα, αλλά ο Παναθηναϊκός κυριαρχούσε ξεκάθαρα σε εκείνο το σημείο. Προηγήθηκε μέχρι και με 16 πόντους (73-57), δίνοντας διαδικαστικό χαρακτήρα στις τελευταίες κατοχές. Οι παίκτες της Φενέρμπαχτσε δεν έβρισκαν λύσεις και έτσι αυτό ήταν το τελικό σκορ της σπουδαίας νίκης του Παναθηναϊκού.
Τα δεκάλεπτα: 22-13, 38-36, 56-50, 73-57
Παναθηναϊκός: Καλαϊτζάκης 5 (4 rebound), Σλούκας 4, Παπαπέτρου 9, Grant 13, Nunn 14 (4 rebound), Lessort 17 (10 rebound), Αντετοκούνμπο, Grigonis 6, Hernangomez 3, Μήτογλου 2 (4 rebound)
Φενέρμπαχτσε: Motley, Wilbekin 2 (4 λάθη), Sanli 7, Παπαγιάννης 3, Hayes-Davis 14 (4 rebound), Biberovic 4, Pierre, Guduric 10, Dorsey 2, Καλάθης 5 (9 rebound, 4 assist, 3 κλεψίματα), Sestina 10
