Δεν έχουμε τελειώσει ακόμη! Ένας μεγάλος, τεράστιος Παναθηναϊκός επανέλαβε τον άθλο του 2012, πέρασε νικηφόρα από το Βελιγράδι και κέρδισε τη Μακάμπι Τελ Αβίβ (88-95). Μεγάλο ματς από τον Ναν, τεράστιος Σλούκας και απίστευτα ψυχικά αποθέματα για το ”τριφύλλι”, που γύρισε από την κόλαση του -7 (82-75, στο 34′) και φέρνει τη σειρά στην Αθήνα, για ένα σπουδαίο Game 5.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση και κατόρθωσε από τα πρώτα λεπτά να επιβάλλει τον ρυθμό του. Με τον Σλούκα να μπαίνει δυνατά στο παιχνίδι και τον Μήτογλου και τον Λεσόρ να τελειώνουν τις φάσεις από κοντά, το ”τριφύλλι” προηγήθηκε με 8 πόντους, με τη συμπλήρωση 6 λεπτών αγώνα (12-20, στο 6′). H έξοδος του Μπάλντγουιν από το παιχνίδι, όμως, σε συνδυασμό με την έλευση των Ντι Μπαρτολομέο και Μπλατ, οι γηπεδούχοι έβαλαν πολύ μεγάλα σουτ και άμεσα επέστρεψαν στο πνεύμα του ματς. Οι ”πράσινοι” δεν μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν τον ξέφρενο ρυθμό των Ισραηλινών, οι οποίοι έβαλαν συνεχόμενα τρίποντα και έκλεισαν το Α’ δεκάλεπτο στο +3 (29-26). Η Μακάμπι πήγε το παιχνίδι εκεί που τη βόλευε, δηλαδή στις πάρα πολλές κατοχές, δυσκολεύοντας πάρα πολύ το ”τριφύλλι”, που ήταν αναγκασμένο να ακολουθήσει τον ρυθμό αυτό, κόντρα δηλαδή στη φιλοσοφία του παιχνιδιού του. Με ένα τρίποντο του Κλίβελαντ από τη γωνία, η διαφορά ανέβηκε για πρώτη φορά στους 5 για την ομάδα του ”λαού” (32-27, στο 11′), με τον Παναθηναϊκό να παίρνει ξανά τα ηνία με γκολ – φάουλ του Σλούκα λίγο αργότερα (35-36, στο 14′), με το ματς να πηγαίνει σε ξέφρενο ρυθμό και να μην κόβει. Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο γρήγορα στο bonus και εκμεταλλευόμενοι τα… χαζά φάουλ των παικτών του Αταμάν, είχαν μια μόνιμη αντλία παραγωγής, ενώ οι φιλοξενούμενοι στόχευσαν μέσα στη ρακέτα, με τον Λεσόρ να φθείρει τους ψηλούς της Μακάμπι. Η ομάδα του Κάτας προηγήθηκε ξανά με +4 (50-46, 13” πριν το ημίχρονο), με τον Ναν να σκοράρει με buzzer beater, διαμορφώνοντας το 50-49, που ήταν και σκορ ημιχρόνου.
Στο Γ’ δεκάλεπτο, οι ”πράσινοι” μπήκαν δυνατά και με δύο τρίποντα από Παπαπέτρου και Σλούκα πήγαν την διαφορά στους 5 (50-55, στο 22′), με την Μακάμπι όμως να απαντάει με ένα δικό της 5-0 πολύ γρήγορα, φέρνοντας και πάλι το παιχνίδι σε ισορροπία (55-55). Ο Αταμάν επέλεξε σε εκείνο το σημείο να ρίξει στη μάχη τον Καλαϊτζάκη, για να πιέσει τον Μπράουν και άμεσα οι ”πράσινοι” είδαν τους καρπούς της πίεσης αυτής να ανταμοίβεται (55-59, στο 24′). Το ντέρμπι παρέμεινε μέχρι και το φινάλε της τρίτης περιόδου, με τον Σλούκα να παίρνει μεγάλες αποφάσεις. Πρώτα δημιούργησε ένα ελεύθερο τρίποντο για τον Μήτογλου και στη συνέχεια ο ίδιος με γκολ – φάουλ, έστειλε το ”τριφύλλι” στο +6 (68-74, στο 29′), με το Γ’ δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται τελικά με σκορ 69-74. Στην συνέχεια όμως, η Μακάμπι Τελ Αβίβ ξεκίνησε πολύ δυνατά, με τους παίκτες του Αταμάν να μοιάζουν… υπνωτισμένοι. Ο Νίμπο ξεκίνησε με δύο τάπες πάνω σε Σλούκα και Ναν, κόβοντάς τους τον… τσαμπουκά και με ένα επιμέρους 13-1, με πρωταγωνιστή το center των Ισραηλινών, η Μακάμπι έφτασε στο +7 (82-75, στο 34′). Η Μακάμπι συνέχισε να τα βάζει όλα, με τους Κόλσον και Μπλατ να βρίσκονται στη ζώνη του λυκόφωτος, με την απάντηση για τους φιλοξενούμενους να έρχεται δια χειρός Παπαπέτρου και Ναν, με μεγάλα τρίποντα (86-83, 4′ 40” πριν το τέλος). Σε εκείνο το σημείο, όμως, ο Κώστας Σλούκας ανέλαβε δράση και δικό του προσωπικό show, άλλαξε τη ροή του αγώνα και έδωσε προβάδισμα στο ”τριφύλλι” (88-89, στο 38′). Οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν έπαιξαν μεγάλες άμυνες, εγκλώβισαν τα ατού της Μακάμπι και με νέο μεγάλο σουτ του Σλούκα έγιναν το αφεντικό του ματς (88-93, 1′ πριν το τέλος). Μετά το time out του Κάτας, Μπλατ και Κόλσον δεν μπόρεσαν να βάλουν τα μεγάλα σουτ και οι ”πράσινοι” καθάρισαν το παιχνίδι, φέρνοντας τη σειρά πίσω στην Αθήνα (88-95).
