Στο θεωρητικά δυσκολότερο από τα τρία ματς που απομένουν, ο Παναθηναϊκός ταξιδεύει στην Μπολόνια για να αντιμετωπίσει τη Βίρτους (21:30, Novasports Prime). Οι “πράσινοι” είναι το φαβορί, αλλά έχουν απέναντί τους μία ομάδα με πληγωμένο εγωισμό και ανάγκη για μία μεγάλη νίκη.
Ίσως για πρώτη φορά μέσα στην τρέχουσα σεζόν, ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί πάνοπλος σε αγώνα που πραγματικά χρειάζεται να νικήσει. Οι Vildoza και Αντετοκούνμπο έχουν μπει εδώ και μέρες στις προπονήσεις και είναι έτοιμοι να προσφέρουν. Δεν ισχύει το ίδιο για τους Ιταλούς, διότι οι-εξαιρετικά κομβικοί-Hackett και Cordinier απουσίασαν από τα προηγούμενα ματς και η συμμετοχή τους απόψε θεωρείται αμφίβολη. Εντός των συνόρων, το “τριφύλλι” επικράτησε του Προμηθέα με άνεση, ενώ του σύνολο του Banchi πήρε μεγάλη νίκη στην έδρα της Μπρέσια.
Η παρουσία ή μη των Hackett και Cordinier ουσιαστικά αλλάζει όλα τα δεδομένα που υπάρχουν για την αναμέτρηση. Πρόκειται για τους δύο καλύτερους περιφερειακούς αμυντικούς της Βίρτους μαζί με τον Pajola, με τον πρώτο να αποτελεί και το βασικό οργανωτή της επίθεσής της. Σε περίπτωση που δεν αγωνιστούν, ο Παναθηναϊκός αποκτά ακόμα μεγαλύτερο πλεονέκτημα, ενώ ακόμα και το κάνουν, δεδομένης και της κρισιμότητας του αγώνα, η κατάστασή τους θα αποτελέσει ερωτηματικό. Ωστόσο, δεν κρίνουν τα πάντα αυτοί οι δύο, αφού η ιταλική ομάδα έχει και άλλα όπλα.
Συγκεκριμένα, πρόκειται για ένα πολύ σκληρό σύνολο, που παίζει σκληρή άμυνα, αφαιρεί σημαντικό μέρος της δημιουργίας του αντιπάλου και παράλληλα χάρη στην εμπειρία των βετεράνων του, βρίσκει πόντους στην επίθεση. Οι Shengelia και Belinelli είναι οι βασικοί πόλοι του επιθετικού παιχνιδιού της Βίρτους, με τον πρώτο να παίρνει πολλές πρωτοβουλίες στο post και το δεύτερο να κινείται ασταμάτητα γύρω από screen και να εκτελεί, είτε με ισορροπία, είτε-τις περισσότερες φορές-χωρίς. Δευτερευόντως, ειδικά αν λείπουν οι δύο guard, το παιχνίδι του Zizic με πλάτη μπορεί να χρησιμοποιηθεί αρκετά από τον Banchi.
Πρόκειται βέβαια για πράγματα για τα οποία ο Παναθηναϊκός έχει απαντήσεις. Διαθέτει παίκτες με ικανότητα στο παιχνίδι “ένας εναντίον ενός” ώστε να έχει μία ικανοποιητική επιθετική παραγωγή ακόμα και με μειωμένη δημιουργία. Ασφαλώς, αυτός δεν είναι ο ιδανικός τρόπος παιχνιδιού, για αυτό και ο Σλούκας είναι κομβικός, για ένα ακόμα ματς. Όπως είδαμε και κόντρα στην Μπαρτσελόνα, όταν ο διεθνής guard οργανώνει όπως πρέπει την επίθεση της ομάδας του, της ανεβάζει κατακόρυφα το επίπεδο. Επιπλέον, οι “πράσινοι” έχουν τις απαντήσεις τους και για τον Shengelia, αφού διαθέτουν μέγεθος στη θέση “4” και καλούς αμυντικούς, που μπορούν να δυσκολέψουν το Γεωργιανό.
Περισσότερο από το τακτικό κομμάτι, το πνευματικό είναι αυτό που θεωρούμε πως θα κρίνει περισσότερα απόψε. Και αυτό διότι οι Ιταλοί έχουν τέσσερις διαδοχικές ήττες και πέντε στα τελευταία έξι παιχνίδια τους. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να κατρακυλήσουν από τη ζώνη του πλεονεκτήματος, έως την 8η θέση της βαθμολογίας της Euroleague, χωρίς προοπτική να αποφύγουν το play-in ουσιαστικά, ακόμα και αν κάνουν το 3Χ3 στο φινάλε της regular season. Οι παίκτες του Banchi έχουν πληγωμένο εγωισμό, αλλά και μεγάλο βαθμολογικό κίνητρο, οπότε με βάση αυτό, αναμένουμε να δούμε στο παρκέ μία ομάδα που θα έχει πολλή ένταση και ενέργεια. Παράλληλα, έχουν πετύχει και τη μεγάλη νίκη στο πρωτάθλημα που τους έχει δώσει αυτοπεποίθηση, γεγονός που τους καθιστά ακόμα πιο επικίνδυνους.
Ο Παναθηναϊκός από τη μεριά του, έχει δείξει πολλάκις πως μπορεί να βρει αντίμετρα σε τέτοιες καταστάσεις. Μπορεί να φτάσει σε πολύ υψηλά επίπεδα έντασης στην άμυνα και βασίζεται σε νεαρότερους παίκτες σε σχέση με την αποψινή του αντίπαλο. Από τη στιγμή που είναι και πλήρης πλέον, ο Ataman μπορεί να ανοίξει το rotation τόσο όσο χρειάζεται ώστε να έχει φρέσκα τα βασικά του γρανάζια στο φινάλε. Ο Τούρκος δεν το κάνει αυτό, συνήθως, αλλά το τελευταίο διάστημα δεν είχε και τις επιλογές λόγω των απουσιών.
Το “τριφύλλι” έχει την ευκαιρία να διευρύνει το νικηφόρο σερί του και να βάλει τις βάσεις για ένα ιδανικό φινάλε στη regular season, που θα του δώσει το πλεονέκτημα έδρας στα playoff της Euroleague. Το ματς δε θα είναι σε καμία περίπτωση εύκολο και χρειάζεται συγκέντρωση από το πρώτο έως το τελευταίο λεπτό. Είναι σίγουρα εντός των δυνατοτήτων των “πρασίνων” η νίκη και δείχνουν απόλυτα έτοιμοι να τη διεκδικήσουν.
