Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την Ολίμπια Μιλάνο (21:15, Novasports Prime), σε ένα ματς που κρύβει αρκετούς κινδύνους, ιδιαίτερα λόγω των τραυματισμών, αλλά παρουσιάζει και μία σημαντική βαθμολογική ευκαιρία.
Το απουσιολόγιο του Ergin Ataman δεν έχει πολλά ονόματα, αλλά έχει αυτά σημαντικών παικτών. Οι Σλούκας είναι εκτός δράσης και ο Vildoza έχει κάνει μόλις μία προπόνηση, γεγονός που περιορίζει σημαντικά τις λύσεις που έχει ο Τούρκος τεχνικός στην περιφέρεια, ενώ απών μάλλον θα είναι και ο Balcerowski. Οι φιλοξενούμενοι από την άλλη, είδαν τον Mirotic να επιστρέφει και πλέον έχουν μόνο τον Baron στη λίστα των τραυματιών. Αμφότερες οι ομάδες προέρχονται από νίκες στα πρωταθλήματά τους, με τον Παναθηναϊκό να επικρατεί πολύ εύκολα του Απόλλωνα Πατρών και την Ολίμπια να παίρνει το ροζ φύλλο αγώνα κόντρα στη Σάσσαρι.
Υπό κανονικές συνθήκες, ο Παναθηναϊκός θα έμπαινε στο παρκέ του ΟΑΚΑ ως το ξεκάθαρο φαβορί σε ένα τέτοιο παιχνίδι. Ωστόσο, οι τραυματισμοί έχουν δημιουργήσει μία ειδική συνθήκη. Σε αυτό παίζει ρόλο και ο τρόπος παιχνιδιού και οι αρετές της αποψινής του αντιπάλου, που με τις επιστροφές των τραυματιών της, διαθέτει μεγάλη ποιότητα και πολύ μέγεθος.
Ως ομάδα του Messina, η πρωταθλήτρια Ιταλίας προτιμά το χαμηλό τέμπο, δίνει μεγάλη έμφαση στην εξασφάλιση του αμυντικού rebound και έχει…αλλεργία στα επιθετικά rebound. Διαθέτει επίσης μία από τις καλύτερες άμυνες της διοργάνωσης, αλλά ταυτόχρονα, μία από τις χειρότερες επιθέσεις. Η λογική λέει, λοιπόν, πως δε θα στοχεύσει στην αδυναμία του Παναθηναϊκού στο αμυντικό rebound, αλλά δε θα του επιτρέψει να ανανεώσει επιθέσεις.
Ούτε και το “τριφύλλι” πάντως, πηγαίνει τα ματς του σε υψηλό τέμπο. Ωστόσο, απόψε υπάρχει ένα δίλημμα για τον Ataman. Πέρα από τις συνήθειες της ομάδας του, σήμερα έχει και απουσίες, που τον περιορίζουν στο κομμάτι του ρυθμού. Του λείπει ο παίκτης που τον ελέγχει καλύτερα από όλους (Σλούκας), ενώ είναι ανέτοιμος εκείνος που λειτουργεί καλύτερα όταν το παιχνίδι πάρει πιο χαοτική μορφή (Vildoza). Προσθέστε ότι με τις απουσίες είναι πιο δύσκολο να αυξηθούν οι κατοχές, αφού αυξάνεται η κόπωση και συνεπώς το ρίσκο να “ξεμείνει από καύσιμα” η ομάδα την κρίσιμη στιγμή. Παρόλα αυτά, στις δηλώσεις του ο Τούρκος τεχνικός τόνισε πως η ομάδα του θα επιδιώξει να τρέξει περισσότερο.
Είτε πάει αυστηρά στο παιχνίδι μισού γηπέδου είτε επιδιώξει υψηλότερο ρυθμό πάντως, το “τριφύλλι” θα χρειαστεί η άμυνά του να είναι παρούσα, ως συνήθως. Αν η άμυνα της Ολίμπια εγκλωβίσει τους “πράσινους”, η καλή τους δουλειά στα μετόπισθεν μπορεί να τους δώσει ευκαιρίες στο ανοικτό γήπεδο, αλλά και ανάσες, μέχρι να βρουν κάτι που να λειτουργεί στην επίθεση. Ιδιαίτερα η προσωπική άμυνα είναι πολύ σημαντική, αφού με την επιστροφή και του Mirotic, το ταβάνι των Ιταλών ανεβαίνει σημαντικά στο εμπρός μέρος του παρκέ. Βασίζονται, όμως, πολύ στο “ένας εναντίον ενός” και στο ατομικό ταλέντο ορισμένων παικτών, με τις συνεργασίες σε γενικές γραμμές να μην είναι όσες θα ήθελε ένας προπονητής σαν τον Messina.
Με τους Shields και Mirotic στη σύνθεσή της, καθώς και το δίδυμο Melli-Voigtmann, η Ολίμπια μπορεί να πάρει σουτ από τις θέσεις των ψηλών, χωρίς να θυσιάσει μέγεθος. Χάρη σε αυτούς μπορεί να δημιουργήσει χώρους για το ατομικό παιχνίδι των Napier και Hall από την περιφέρεια, πράγμα που μπορεί να κάνει και ο Shields. Σε σχέση με το ματς του πρώτου γύρου, η παρουσία του Μαυροβούνιου forward στο post είναι μία σημαντική διαφορά. Η επιστροφή του Παπαπέτρου, αλλά και αυτή του Μαντζούκα, μπορούν να δώσει σημαντικές λύσεις, αφού οι δύο Έλληνες forward διαθέτουν περισσότερο μέγεθος από τον Grigonis που κάλυπτε τη θέση “3” με εξαιρετική συνέπεια έως τώρα.
Οι συγκυρίες έχουν κάνει το ματς πιο δύσκολο για τον Παναθηναϊκό από ό,τι θα υπολογίζαμε με βάση την έως τώρα πορεία των δύο ομάδων. Ωστόσο, του παρουσιάζεται η ευκαιρία με νίκη να πατήσει για τα καλά στην πρώτη τετράδα, αφού μία εκ των Μπαρτσελόνα και Βίρτους θα ηττηθεί απόψε. Ακόμα και αν χάσει, πάντως, πιθανότατα θα έχει και άλλη ευκαιρία.
