Ο Παναθηναϊκός παραμένει στο ΟΑΚΑ για τρίτη διαδοχική αγωνιστική. Αντίπαλός θα είναι η Παρτίζαν (21:15, Novasports Prime) που επέστρεψε εμφατικά στις νίκες την προηγούμενη εβδομάδα κόντρα στη Μακάμπι, αλλά έχει δύο πολύ σημαντικές απουσίες.
Το απουσιολόγιο του Ataman έχει τα ονόματα των Vildoza και Balcerowski, ενώ ενδέχεται να προστεθεί και αυτό του Κώστα Αντετοκούνμπο. Επίσης, ο Lessort δεν είναι σε ιδανική κατάσταση, λόγω ενοχλήσεων στη μέση, καθώς δεν είχε τη δυνατότητα να αποθεραπευτεί πλήρως από το χτύπημα που είχε στον αγώνα στο Μιλάνο. Ο Obradovic από την άλλη δε θα έχει στη διάθεσή του τον Punter και τον Avramovic, που είναι δύο πολύ σημαντικά κομμάτια για το σύνολό του. Σε ό,τι αφορά στα εγχώρια πρωταθλήματα, το “τριφύλλι” δεν αντιμετώπισε προβλήματα κόντρα στο Λαύριο, ενώ οι πρωταθλητές Σερβίας κατέβαλαν την Τσιμπόνα.
Όπως πέρσι, έτσι και φέτος, η Παρτίζαν έχει μία από τις καλύτερες επιθέσεις στη Euroleague και μία από τις χειρότερες άμυνες. Ειδικά με το επιπλέον spacing που έχει χάρη στο γεγονός πως όλοι της οι ψηλοί φέτος έχουν έφεση στο μακρινό σουτ, μπορεί να ανοίξει σχεδόν κάθε άμυνα. Ταυτόχρονα, στο πίσω μέρος του παρκέ, επί της ουσίας δεν μπορεί να σταματήσει κανέναν. Το πρόβλημα μεγεθύνεται από την απουσία του Avramovic, που πιέζει εκπληκτικά την μπάλα και βελτιώνει την άμυνα όσο χρειάζεται για να δίνει τις νίκες η επίθεση.
Πέρα από την απουσία του Avramovic που πλήττει άμεσα την άμυνα, υπάρχει και αυτή του Punter, που μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα στην άλλη μεριά του παρκέ. Ωστόσο, η ικανότητα που έχουν όλοι σχεδόν οι παίκτες του ρόστερ στο να τεντώνουν το γήπεδο και η ποιότητα παικτών όπως ο Dozier και ο Nunnally, την καθιστούν ακόμα και έτσι μία ομάδα με υψηλό επιθετικό ταβάνι. Ένα χαρακτηριστικό της είναι πως έχει χαμηλά νούμερα στις assist, διότι οι παίκτες της έχουν πολύ ταλέντο στο “ένας εναντίον ενός”.
Ο Παναθηναϊκός έως τώρα έχει δείξει πως η άμυνά του είναι το μεγάλο του όπλο, γεγονός που θα χρειαστεί να επιβεβαιώσει και απόψε για να αυξήσει τις πιθανότητές του για νίκη. Οι “πράσινοι” έχουν τα προβλήματα που προαναφέραμε στη γραμμή των ψηλών, αλλά αν ο Lessort είναι σε θέση να παίξει, μαζί με τον Μήτογλου θα μπορέσουν να καλύψουν τη θέση “5”. Απαραίτητη προϋπόθεση, βέβαια, θα είναι να βρεθεί σε καλή μέρα ο Hernangomez ώστε να πάρει πολλά λεπτά, και φυσικά να παίξει αρκετά ο Παπαπέτρου, που θα δώσει μέγεθος σε αυτά τα πιο ελαφριά σχήματα.
Ένα σημείο στο οποίο πρέπει να σταθούμε, είναι φυσικά τα rebound. Ο Παναθηναϊκός έχει ένα ζήτημα με τα αμυντικά rebound σε όλη τη σεζόν, αλλά απέναντι σε αντιπάλους που δεν μπορούν να το εκμεταλλευθούν αυτό, συνήθως δεν αντιμετωπίζει προβλήματα. Η Παρτίζαν, όμως, είναι ακόμα πιο χαμηλά στο κομμάτι αυτό. Εξασφαλίζει λιγότερο από τα δύο τρίτα των αμυντικών rebound που διεκδικεί, ενώ και μετά από δικά της άστοχα σουτ, δεν ανανεώνει πολλές κατοχές. Με δεδομένο ότι ο Lessort θα χρειαστεί να κάνει μία συντήρηση δυνάμεων, ο Μήτογλου είναι αυτός που μπορεί να εκμεταλλευθεί την αδυναμία των Σέρβων σε αυτό το κομμάτι.
Σε ό,τι αφορά σε συγκεκριμένα ματσαρίσματα, αυτό της θέσης “4” ανάμεσα σε Μήτογλου και LeDay αναμένεται καθοριστικό. Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου ο Αμερικανός είχε επικρατήσει στα τελευταία λεπτά λόγω και τη κόπωσης του Έλληνα ψηλού. Στην περιφέρεια, ο Grant αναμένεται να αναλάβει τον Dozier, σε μία ιδιαίτερη αποστολή. Ο παίκτης του “τριφυλλιού” έχει κάνει εξαιρετική δουλειά απέναντι σε “πολυβόλα” όπως ο James και ο Larkin, αλλά ο Dozier έχει πολύ περισσότερο μέγεθος από τους δύο προαναφερθέντες. Ταυτόχρονα, βέβαια, δεν είναι καθαρός χειριστής, οπότε μένει να δούμε τι επιρροή θα έχει στο επιθετικό παιχνίδι της ομάδας του, έχοντας έναν τόσο καλό αμυντικό πάνω του.
Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση το τελευταίο διάστημα και δείχνει ικανός να διευρύνει το νικηφόρο σερί του. Η αποστολή του δε θα είναι εύκολη και η απουσία του Punter δεν πρέπει να φέρει εφησυχασμό, αφού η Παρτίζαν παραμένει πολύ επικίνδυνη και χωρίς εκείνον.
