Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στο 2024 με δύσκολη αποστολή σε ό,τι αφορά στη Euroleague, αφού ταξιδεύει στην Ισπανία για δύο αναμετρήσεις σε 48 ώρες. Η πρώτη είναι απόψε με αντίπαλο την Μπασκόνια (21:30, Novasports 4) και κρύβει αρκετούς κινδύνους.
Ξεκινώντας από το ρεπορτάζ, οι “πράσινοι” είναι σχεδόν πλήρεις, αφού περιμένουν μόνο τον Ιωάννη Παπαπέτρου που δεν απέχει πολύ από στην επιστροφή του. Και οι Βάσκοι είναι πλήρεις, αφού επέστρεψε και ο Costello. Το Σαββατοκύριακο, αμφότερες οι ομάδες πήραν εκτός έδρας νίκες, με την Μπασκόνια να περνάει από την έδρα της Χιρόνα και τον Παναθηναϊκό να μη συναντά ιδιαίτερη αντίσταση στο Μαρούσι.
Βλέποντας κανείς τη συνήθως υψηλή επιθετική συγκομιδή της Μπασκόνια, είναι λογικό να θεωρήσει πως πρόκειται για μία εξαιρετική επιθετικά ομάδα. Στην πραγματικότητα όμως, τα νούμερα είναι ως ένα βαθμό πλασματικά, αφού “φουσκώνουν” από τις πολλές κατοχές τις οποίες επιδιώκουν οι Βάσκοι. Επί της ουσίας παίζουν με σπασμένα τα φρένα και προσπαθούν σε κάθε ευκαιρία να χτυπήσουν τις αντίπαλες άμυνες πριν αυτές οργανωθούν. Οι λόγοι για αυτό είναι δύο: πρώτον έχουν τα εργαλεία να είναι αποτελεσματικοί σε τέτοιες καταστάσεις και δεύτερον, δεν είναι ιδιαίτερα καλοί στο παιχνίδι μισού γηπέδου.
Τον πολύ υψηλό ρυθμό στον οποίο αρέσκεται η ομάδα του Ivanovic, τον επιβάλλει χάρη στον έλεγχο των rebound και στο γεγονός πως κρατάει σχετικά χαμηλά τα λάθη της. Επομένως, οι παίκτες του “τριφυλλιού” θα πρέπει να έχουν πολλή ενέργεια στις διεκδικήσεις της μπάλας έπειτα από άστοχα σουτ και να πιέσουν πολύ, με την πρώτη γραμμή της άμυνάς τους. Με τον τρόπο αυτό, θα περιορίσουν και την καλή κυκλοφορία της μπάλας που οδηγεί σε ελεύθερα σουτ.
Σε σχέση με τις πρώτες εβδομάδες της σεζόν, κατά τις οποίες ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ χαμηλά στα αμυντικά rebound, στην transition άμυνα και την αναλογία assist/λαθών, τα πράγματα έχουν διαφοροποιηθεί. Συγκεκριμένα, στους δύο τελευταίους τομείς οι επιδόσεις των “πρασίνων” έχουν κάνει μεγάλα βήματα, γεγονός που μπορεί να αποδειχθεί πολύ σημαντικό απέναντι σε αντίπαλο τα χαρακτηριστικά της Μπασκόνια. Τα αμυντικά rebound από την άλλη εξακολουθούν να αποτελούν αχίλλειο πτέρνα για την ελληνική ομάδα. Το τελευταίο διάστημα, στο οποίο το “τριφύλλι” παίζει πολύ καλά, δεν έχει εκτεθεί αυτό το πρόβλημα σε μεγάλο βαθμό και δεν έχει στερήσει κάποια νίκη. Ωστόσο, είναι ένα σημείο που θα χρειαστεί μεγάλη προσοχή απόψε, ειδικά απέναντι σε παίκτες όπως ο Moneke και ο Sedekerskis.
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της Μπασκόνια εδώ και πολλά χρόνια, είναι η δύναμη της έδρας της. Υπό αυτό το πρίσμα, ίσως να είναι και ιδανικό το timing του εν λόγω ματς για τον Παναθηναϊκό, αφού προέρχεται από διαδοχικές νίκες, μεταξύ των οποίων υπάρχουν και διαδοχικά “διπλά”, που του έχουν ανεβάσει την ψυχολογία στα ύψη. Η Fernando Buesa Arena εξακολουθεί να είναι όμως ένα γήπεδο που…κατηφορίζει και ως εκ τούτου χρειάζεται μεγάλη προσοχή. Το πνευματικό κομμάτι θα είναι βαρύνουσας σημασίας για τον Ataman και την ομάδα του, που θα κληθούν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους στα ξεσπάσματα που μπορεί να κάνει η αποψινή τους αντίπαλος. Έχουμε δει και στο παρελθόν στο γήπεδο αυτό, μία αλληλουχία φάσεων να αλλάζει όλη τη μορφή ενός αγώνα, που μέχρι εκείνο το σημείο φαινόταν να ελέγχει απόλυτα η φιλοξενούμενη ομάδα.
Ο Παναθηναϊκός έχει απόψε την πρώτη από τις δύο δύσκολες αποστολές που θα κληθεί να βγάλει εις πέρας αυτή την εβδομάδα επί ισπανικού εδάφους. Βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, έχει εξαιρετική ψυχολογία και έχει αποδείξει πως μπορεί να νικήσει ομάδες του επιπέδου της Μπασκόνια. Το ματς, όμως, έχει και άλλες παραμέτρους και χρειάζεται πολύ μεγάλη προσοχή και συγκέντρωση.
