Σε ένα πραγματικό θρίλερ με έντονο άρωμα playoffs, ο Παναθηναϊκός έχασε στις λεπτομέρειες από την Παρτίζαν με 92-87. Οι Σέρβοι ανέτρεψαν διαφορά 10 πόντων στην τελευταία περίοδο και είχαν περισσότερη ενέργεια στην παράταση, με αποτέλεσμα να ρίξουν τους “πράσινους” στο καναβάτσο, με κορυφαίο τον LeDay (23 πόντοι, 5 rebound) και καθοριστικό τον Punter, που σκόραρε και τους 13 πόντους του στην τέταρτη περίοδο και την παράταση. Για την ομάδα του Ataman, ο Nunn ήταν και πάλι εξαιρετικός με 19 πόντους, 5 rebound και 3 assist, ενώ ο Μήτογλου πάλεψε πολύ με 13 πόντους και 7 rebound σε 41 λεπτά συμμετοχής, αλλά είχε 5/13 σουτ και 3/7 βολές. Πολύ καλός ήταν και πάλι ο Grant με 14 πόντους και 5 assist, ενώ ο Lessort πρόσθεσε 16 πόντους και 6 rebound.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε ζεστός το ματς, σκοράροντας 15 πόντους σε λιγότερο από 5 αγωνιστικά λεπτά. Οι γηπεδούχοι παρέμειναν κοντά, μην αφήνοντας τη διαφορά να περάσει τους 6 και μείωσαν στον πόντο στη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, χάρη σε καλάθι του Caboclo (20-21). Η εικόνα των “πρασίνων”, όμως, ήταν αρκετά καλή, με το προβάδισμα στα rebound αλλά και τα 3 κοψίματα έναντι κανενός, να δείχνουν την ενέργεια που είχαν.
Στη δεύτερη περίοδο, οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να έχουν καλό πρόσωπο, αλλά λόγω κάποιων λαθών που μπορούν να χαρακτηριστούν “φθηνά”, η Παρτίζαν παρέμενε κοντά. Στα μέσα του δεκαλέπτου η διαφορά έφτασε στους (24-32), αλλά οι Σέρβοι βρήκαν λύσεις σε άμυνα και επίθεση, με αποτέλεσμα να τρέξουν σερί που τους έφερε να προηγούνται με 39-36 λίγο πριν την ανάπαυλα. Έπειτα από ένα κάρφωμα του Lessort, κάθε ομάδα είχε μία άστοχη επίθεση και έτσι στα μισά του αγώνα, οι δύο ομάδες χωρίζονταν από τη μικρότερη δυνατή διαφορά (39-38).
Στα πρώτα λεπτά της επανάληψης, η επίθεση του Παναθηναϊκού κόλλησε, γεγονός που έδωσε την ευκαιρία στους πρωταθλητές Σερβίας να πάρουν διαφορά 6 πόντων (48-42). Ξεκινώντας από την άμυνα, “το τριφύλλι” ισοφάρισε, και στη συνέχεια πέρασε μπροστά. Ο LeDay συνέχισε, όμως, να κάνει ζημιά και έτσι η Παρτίζαν σκόραρε με σχετική συνέπεια, παρότι ο Punter ήταν άποντος. Τελικά ο Μήτογλου με buzzer beater στη λήξη της περιόδου έδωσε στην ομάδα του προβάδισμα 2 πόντων (54-56).
Η ελληνική ομάδα μπήκε δυνατά στην τελευταία περίοδο και προηγήθηκε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (54-64) χάρη σε κάρφωμα του Nunn στον αιφνιδιασμό. Έπειτα από δύο time-out του Obradovic μέσα σε λίγα λεπτά, η ομάδα του αντέδρασε μειώνοντας στους 5, όμως οι Nunn και Lessort ανέκοψαν την ορμή τους. Ο δεύτερος χρεώθηκε με το 4ο φάουλ του λίγο μετά, με τον Ataman να τον κρατάει στο παιχνίδι και στο μαρκάρισμα του LeDay. Ο Grant με ένα πολύ δύσκολο τρίποντο έστειλε τη διαφορά στους 7 με 2:02 να απομένουν, αλλά επτά διαδοχικοί πόντου του Punter έφεραν το ματς σε απόλυτη ισορροπία. Ο Grant αστόχησε σε σουτ για το προσπέρασμα, αλλά έπαιξε τρομερή άμυνα στον Punter και έτσι οδηγηθήκαμε στην παράταση, αφού ο Grigonis ευστόχησε εκπρόθεσμα σε ένα circus-shot.
Εκεί η πλάστιγγα έγειρε υπέρ της Παρτίζαν, αφού το “τριφύλλι” έμεινε στους δύο πόντους στα πρώτα τρία λεπτά της παράτασης. Η σερβική ομάδα προηγήθηκε με 8 πόντους (88-80). Πέντε αναπάντητοι πόντοι όμως έδωσαν νέο ενδιαφέρον στο ματς, προτού ο LeDay με εντυπωσιακό κάρφωμα βάλει τέλος στις ελπίδες του Παναθηναϊκού. Δύο βολές του Punter διαμόρφωσαν το τελικό 92-87.
Τα δεκάλεπτα: 20-21, 39-38, 54-56, 78-78, 92-87(παράταση)
Παρτίζαν: Vukcevic 2, LeDay 23 (5 rebound) , Avramovic 5, Punter 13, Smailagic 7, Jaramaz, Nunnally 7, Andjusic 2 (8 rebound), Dozier 16 (7 rebound), Ponitka, Kaminsky 5, Caboclo 12 (5 rebound)
Παναθηναϊκός: Vildoza, Balcerowski 7, Σλούκας 6, Grant 14 (5 assist), Nunn 19 (5 rebound), Lessort 16 (6 rebound), Grigonis 12, Μήτογλου 13 (7 rebound), Μαντζούκας
