Έπειτα από μία πειστική νίκη επί της Ζάλγκιρις στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ο Ολυμπιακός έχει δύσκολη εκτός έδρας αποστολή κόντρα στη Μονακό (20:00, Novasports 4). Οι “ερυθρόλευκοι” έχουν μία καλή ευκαιρία να πετύχουν μία σημαντική νίκη μακριά από το γήπεδό τους, απέναντι σε έναν αντίπαλο με τον οποίο δεν αποκλείεται να ισοβαθμήσουν στο τέλος της regular season.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν μπορεί να υπολογίζει στον Nigel Williams-Goss, που δεν ταξίδεψε με την αποστολή, αλλά φαίνεται πως αυτό θα είναι το τελευταίο ματς που χάνει λόγω του τραυματισμού του ο Αμερικανός. Επίσης, δεν είναι διαθέσιμος ο Naz Mitrou-Long, που έχει δικαίωμα συμμετοχής στη Euroleague μετά το τέλος του πρώτου γύρου, ενώ ο νεοαποκτηθής Filip Petrusev αναμένεται να είναι διαθέσιμος από την επόμενη εβδομάδα. Για τη Μονακό, ο Jordan Loyd είναι αμφίβολος λόγω ενοχλήσεων στη μέση. Οι δύο ομάδες προέρχονται από νίκες για τα εγχώρια πρωταθλήματα, με αντιπάλους το Περιστέρι και τη Λε Μαν, οι οποίες δεν ήταν ιδιαίτερα εύκολες, αλλά όχι και πολύ δύσκολες.
Με βάση το στατιστικό προφίλ των δύο ομάδων, η μάχη των rebound φαίνεται πως θα είναι καθοριστικός παράγοντας για την έκβαση του αγώνα. Ο Ολυμπιακός είναι από τις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης στο αμυντικό rebound, ενώ και στα επιθετικά έχει καλές επιδόσεις. Η Μονακό από την άλλη, είναι εξαιρετική στα επιθετικά rebound, αλλά έχει σημαντικό πρόβλημα στο να ολοκληρώσει επιτυχημένες αμυντικές της προσπάθειες. Πρόκειται για μία ομάδα που εκτελεί με χαμηλά ποσοστά στην επίθεση, γεγονός που σημαίνει πως βασίζεται στα επιθετικά rebound για να κρατάει την επιθετική της συγκομιδή σε ένα επίπεδο που αυτή τη στιγμή την εξυπηρετεί. Ωστόσο, ακόμα και έτσι δεν είναι τόσο καλή, έως τώρα τουλάχιστον, στο εμπρός μέρος του παρκέ.
Επιπλέον, οι Μονεγάσκοι βασίζουν πολλά στα αστέρια που έχουν στην περιφέρεια, κυκλοφορώντας λίγο την μπάλα, αλλά κρατώντας παράλληλα πολύ χαμηλά και τα λάθη τους. Αν οι Πειραιώτες κάνουν καλή δουλειά στην εξασφάλιση του αμυντικού rebound και αναγκάσουν τους αντιπάλους τους σε περισσότερα λάθη από όσα υποπίπτουν συνήθως, θα έχουν τον πρώτο λόγο για τη νίκη. Η παρουσία των δύο 7-footers από τη μία είναι πολύ σημαντική για τα rebound και την προστασία του καλαθιού, αλλά από την άλλη, λόγω της άμυνας που προτιμούν στο pick and roll, μπορεί να δώσει σουτ μετά από ντρίμπλα στα οποία οι περιφερειακοί της Μονακό είναι εξαιρετικά ικανοί.
Ένα ακόμα στατιστικό στοιχείο στο οποίο αξίζει να σταθούμε, είναι οι τελικές πάσες. Η ελληνική ομάδα κυκλοφορεί εξαιρετικά την μπάλα και οι παίκτες της σκοράρουν με εντυπωσιακή συχνότητα έπειτα από assist. Αυτό νομοτελειακά αυξάνει και τα λάθη, αλλά εδώ έχουμε μία αντίφαση, σε ό,τι αφορά στη Μονακό. Η ομάδα του Sasa Obradovic επιτρέπει υψηλό ποσοστό assist στους αντιπάλους της, αλλά παράλληλα τους υποχρεώνει και σε πολλά λάθη. Με δεδομένο και το ότι ο Ολυμπιακός από τους γνήσιους χειριστές που διαθέτει θα έχει μόνο στον Walkup, θα εξαρτηθούν πολλά από τον Αμερικανό, που θα έχει και δύσκολη δουλειά στην άμυνα, πέρα από την ευθύνη να “τρέξει” την ομάδα στην επίθεση. Εκτός των παραπάνω, ο Ολυμπιακός επί της ουσίας θα προσπαθήσει να αποκόψει τον Mike James από το επιθετικό παιχνίδι της Μονακό και να υποχρεώσει τους συμπαίκτες του να κάνουν ένα βήμα προς τα εμπρός στο κομμάτι αυτό. Έως τώρα δεν έχουν δείξει ότι μπορούν να το κάνουν, αλλά αν θέλουν να δείξουν πως προοδεύουν ως σύνολο, οφείλουν να βελτιωθούν σε αυτόν τον τομέα του παιχνιδιού.
Οι δύο ομάδες μας έχουν συνηθίσει σε αμφίρροπες μάχες, με πολλή ένταση και άρωμα playoff. Οι “ερυθρόλευκοι” είναι σε καλή κατάσταση και παράλληλα οι Μονεγάσκοι δε βρίσκονται στην καλύτερη φάση τους. Ωστόσο, το ματς σίγουρα δε θα είναι εύκολο, για καμία από τις δύο ομάδες.
