Έπειτα από τη μεγάλη του νίκη στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και τη μεταγραφή του Kendrick Nunn, ο Παναθηναϊκός έχοντας την ψυχολογία του στα ύψη, φιλοξενείται από την Μπαρτσελόνα (21:30, Novasports Prime). Το “τριφύλλι” μπορεί να βρίσκεται σε καλή κατάσταση, αλλά έχει και προβλήματα, ενώ η πολύ καλή παρουσία των Καταλανών, καθιστά το ματς πολύ δύσκολο.
Ξεκινώντας από τα προβλήματα που προαναφέραμε, ο Παναθηναϊκός θα κληθεί να αγωνιστεί απόψε χωρίς τους Κώστα Σλούκα και Luca Vildoza. Ο πρώτος ταλαιπωρείται από γαστρεντερίτιδα, ενώ ο δεύτερος έχει ενοχλήσεις στο πόδι, που τον κράτησαν εκτός αγώνα και με τον Ολυμπιακό. Ωστόσο, υπάρχουν και θετικά νέα, αφού επιστρέφει ο Λευτέρης Μαντζούκας, που είχε χάσει τις δύο προηγούμενες αναμετρήσεις λόγω ίωσης. Για την Μπαρτσελόνα, ο Nicolas Laprovittola έχει απουσιάσει το τελευταίο διάστημα λόγω προβλήματος στους προσαγωγούς, και είναι αμφίβολος για την αποψινή αναμέτρηση. Επίσης, προέρχεται από ήττα από τη Βαλένθια για το πρωτάθλημα, ενώ είχε χάσει και το classico για τη Euroleague την περασμένη εβδομάδα.
Από άποψης τακτικής, το ματς έχει πολλές δυσκολίες για τους “πράσινους”, κυρίως λόγω της λειψανδρίας στην περιφέρεια. Οι Καταλανοί έχουν πολύ μέγεθος και κατάλληλα εργαλεία για να δυσκολέψουν πολύ τους Grant και Guy που θα επωμιστούν μεγάλο μέρος του χειρισμού της μπάλας. Παράλληλα, κομβικοί θα είναι πρωτίστως ο Μήτογλου και δευτερευόντως ο Lessort, αφού σηκώνουν επί της ουσίας όλο το βάρος στην frontline, από τη στιγμή που οι Balcerowski και Αντετοκούνμπο δεν παίζουν πολλά λεπτά. Ο Hernangomez ίσως κληθεί να παίξει αρκετά και στο “3”, οπότε τα λεπτά στις δύο θέσεις των ψηλών θα καλυφθούν στην πλειοψηφία τους από τον Έλληνα και το Γάλλο διεθνή.
Τα rebound, φυσικά, θα είναι μεγάλης σημασίας. Η Μπαρτσελόνα είναι από τις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης στο επιθετικό rebound έως τώρα, την ώρα που στην άμυνά του ο Παναθηναϊκός δυσκολεύεται έως τώρα στο να εξασφαλίσει τα “σκουπίδια” και να ολοκληρώσει τις καλές του αμυντικές προσπάθειες. Πέρα από τον τομέα αυτόν συγκεκριμένα, η ομάδα του Roger Grimau έως τώρα είναι η κορυφαία της διοργάνωσης σε άμυνα και επίθεση, βάσει defensive και offensive rating. Μπορεί να είναι πολύ μικρό το δείγμα που έχουμε (μόλις πέντε αγώνες), αλλά και το eye test επιβεβαιώνει πως πρόκειται για μία από τις καλύτερες ομάδες και το ματς στο Παλάου Μπλαουγκράνα θα είναι ένα από τα δυσκολότερα της σεζόν, για όλους.
Η αποστολή είναι ιδιαίτερα δύσκολη, αλλά ο Παναθηναϊκός μπορεί να παίξει χωρίς άγχος, μια και δεν υπάρχει κανένας λόγος να δεχθεί κριτική σε ενδεχόμενη ήττα. Η πρόοδος μετράει πολύ αυτή την εποχή και αν η ομάδα του Ergin Ataman δείξει ότι κάνει βήματα, μπορεί να είναι ευχαριστημένη, ανεξαρτήτως αποτελέσματος. Και αν είναι μέσα στο ματς έως το τέλος, μπορεί να διεκδικήσει ό,τι του αναλογεί, δίχως πίεση.
