Ο Άρης δυσκολεύτηκε πολύ κόντρα στην Μπουντούτσνοστ, αλλά έφτασε στην ανατροπή στην τελευταία περίοδο και πήρε τελικά τη νίκη με 76-75 χάρη σε κάρφωμα του Gallinat σχεδόν σε νεκρό χρόνο. Ηγέτης για τους Θεσσαλονικείς ήταν ο Τολιόπουλος με 20 πόντους, συμπεριλαμβανομένων και δύο τεράστιων τριπόντων στα τελευταία λεπτά, ενώ ο Gallinat είχε 14 πόντους, 5 rebound και 4 assist. Για την ομάδα του Zakelj, οι Wright και Ferrell με 14 και 14 πόντους αντίστοιχα έκαναν μεγάλη ζημιά.
Ο Άρης μπήκε νωχελικά στο ματς, γεγονός που οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύθηκαν για να πάρουν από την αρχή το προβάδισμα. Σταδιακά η απόδοσή του βελτιώθηκε, όμως, με την επίθεση να ανεβάζει στροφές και έτσι μπήκε σε θέση οδηγού. Στη συνέχεια, η “κιτρινόμαυρη” επίθεση κόλλησε εκ νέου και έτσι η Μπουντούτσνοστ έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενη με βραχεία κεφαλή (17-18).
Οι Θεσσαλονικείς δεν είχαν καλή απόδοση, ειδικά στην επίθεση. Αποτέλεσμα αυτού ήταν να δίνουν εύκολα καλάθια στο ανοικτό γήπεδο στους Μαυροβούνιους, που έφτασαν να προηγούνται μέχρι και με 11 πόντους (25-36). Βελτιώνοντας την άμυνά τους, οι γηπεδούχοι αντέδρασαν μειώνοντας στους 4 (34-38), με τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου να τους βρίσκει τελικά στο -5 (34-39).
Ο Άρης συνέχισε να μην έχει διάρκεια στο παιχνίδι του και να δίνει δικαιώματα στην αντίπαλό του. Στην άμυνα δεν υπήρχε αρκετή ενέργεια, ενώ στην επίθεση, πέραν του Τολιόπουλου φαινόταν να μην υπάρχουν ιδέες. Η Μπουντούτσνοστ προηγήθηκε ξανά με διψήφια διαφορά, με τους γηπεδούχους να μειώνουν και να κλείνουν το δεκάλεπτο με τη μεγαλύτερη δυνατή μονοψήφια διαφορά εις βάρος τους (54-63).
Στα πρώτα λεπτά ήρθε η αντεπίθεση που περιμέναμε από τους “κιτρινόμαυρους”. Με άμυνα στα επίπεδα που μας είχαν συνηθίσει όλη τη σεζόν, οι παίκτες του Καστρίτη κράτησαν στους 3 πόντους για περισσότερο από μισή περίοδο τους Μαυροβούνιους και ισοφάρισαν σε 66-66. Ο Τολιόπουλος με τρίποντο ήταν αυτός που ολοκλήρωσε την ανατροπή με τρίποντο. Το προβάδισμα άλλαξε χέρια αρκετές φορές, με τη Μπουντούτσνοστ να το έχει, όπως και την κατοχή στα τελευταία δευτερόλεπτα. Η άμυνα βγήκε, όμως, για την ελληνική ομάδα και παρά το άστοχο σουτ του Harrell, ο Gallinat με τρομερό follow κάρφωμα με 0,8″ να απομένουν, έδωσε προβάδισμα νίκης. Ο Makoundou αστόχησε στο νικητήριο σουτ και οι “κιτρινόμαυροι” πήραν τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 17-18, 34-39, 54-63, 76-75
Άρης: Σλαφτσάκης, Stark 2, Sanogo 6 (4 rebound), Τολιόπουλος 20, Κατσίβελης 3, Blumbergs 4 (4 rebound), Μποχωρίδης 9, De Sousa 9 (4 rebound), Harrell 6 (5 rebound), Bankston 3 (5 rebound), Gallinat 14 (5 rebound, 4 assist)
Μπουντούτσνοστ: Mihailovic 4, Magee 6 (5 rebound), Makoundou 4, Ferrell 13, Grbovic, Jones 9, Tanaskovic 10 (5 rebound), Wright IV 14 (5 assist, 4 κλεψίματα, 4 λάθη), Paul 4 (4 rebound), Kamenjas 11
