Ο στόχος επετεύχθη! Η Εθνική κατάφερε να κάμψει την αντίσταση στην Ισπανίας με σκορ 86-90 και να τη θέσει εκτός φάσης των “16” για πρώτη φορά στην ιστορία της. Παράλληλα, το σύνολο του Βασίλη Σπανούλη κατέκτησε έτσι την πρώτη θέση στον όμιλο και θα αντιμετωπίσει το Ισραήλ στους “16” του Eurobasket 2025.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν φυσικά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που με 25 πόντους, 14 rebound και 9 assist άγγιξε το triple-double, ενώ πέτυχε και καθοριστικά καλάθια. Εξαιρετικός ήταν και ο Dorsey με 22 πόντους, 5 rebound και 4 assist, ενώ κομβικοί ήταν και οι βετεράνοι. Ο Παπανικολάου πέτυχε 11 πόντους και μάζεψε 5 rebound, παίζοντας παράλληλα εξαιρετική άμυνα, την ώρα που ο Σλούκας οργάνωσε εξαιρετικά το παιχνίδι και ολοκλήρωσε το ματς με 12 πόντους και 6 assist. Από την άλλη μεριά, ο Pradilla με 14 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ της Ισπανίας, ακολούθησαν οι Saint-Supery και Lopez-Arostegui με 13 και 12 αντίστοιχα και ο Aldama πρόσθεσε 12, αλλά με 2/11 σουτ.
Οι δύο ομάδες ήταν εξαιρετικά εύστοχες στο ξεκίνημα, με το πρώτο άστοχο σουτ εντός πεδιάς να έρχεται μετά από σχεδόν 4 αγωνιστικά λεπτά. Παίζοντας άριστα γύρω από τη βαρύτητα του Γιάννη, η Εθνική μας ευστόχησε στα 10 από τα πρώτα 11 σουτ που επιχείρησε και με το 4ο τρίποντο του Dorsey σε ισάριθμες προσπάθειες, προηγήθηκε με 14-27 και στη συνέχεια με 14-30, με άλλο ένα σουτ από τον Τολιόπουλο. Μετά την έξοδο του μεγάλου της αστεριού, η “γαλανόλευκη” σκόραρε μόλις έναν πόντο στο υπόλοιπο δεκάλεπτο και έτσι οι Ισπανοί μείωσαν σε 20-31.
Οι παίκτες του Scariolo είχαν αρχίσει να αποκτούν καλό ρυθμό επιθετικά και με 8 σερί πόντους από τον Lopez-Arostegui, πλησίασαν στους 5 μετά από ώρα (33-38), παρότι είχε επανέλθει ο Αντετοκούνμπο στο παιχνίδι. Ο Σπανούλης πέρασε και το Σλούκα το παρκέ και ακολούθησε νέο ελληνικό ξέσπασμα, το οποίο έκανε το σκορ 35-48. Ακολούθησε ένα άγονο δίλεπτο, στη διάρκεια του οποίου όμως η επίσημη αγαπημένη κατάφερε να κρατήσει ανέπαφο και το δικό της καλάθι, ενώ στη συνέχεια ο Μήτογλου διαμόρφωσε το 35-50 του πρώτου ημιχρόνου.
Οι ρόλοι αντιστράφηκαν στο ξεκίνημα της επανάληψης, με τους πρωταθλητές Ευρώπης να κάνουν εξαιρετική δουλειά σε άμυνα και επίθεση και να ροκανίζουν τη διαφορά. Το 3ο φάουλ του Γιάννη έφερε έναν ακόμη πονοκέφαλο, ενώ ο Pradilla μείωσε σε 52-56. Ο Παπανικολάου και ο Dorsey με τρίποντα ξεκόλλησαν την Ελλάδα που προηγήθηκε ξανά με 11 (55-66), προτού οι Ισπανοί αντεπιτεθούν εκ νέου. Ο Saint-Supery με καλάθι στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου έκανε το σκορ 63-68, κρατώντας την ομάδα του κοντά ενόψει της τελικής ευθείας.
Τα αδέρφια Hernangomez έφεραν τη “φούρια ρόχα” στο καλάθι (68-70) και μαζί με τον Saint-Supery της έδωσαν προβάδισμα για πρώτη φορά μετά την εναρκτήρια περίοδο. Παπανικολάου, Σλούκας και Καλαϊτζάκης εκμεταλλεύθηκαν τη δημιουργία του Γιάννη για να επαναφέρουν την Εθνική μας ομάδα στο +4 (77-81), προτού η Ισπανία περάσει ξανά μπροστά. Ακολούθησαν 5 πόντοι του “Greek Freak” για το 84-86, ο Σλούκας πέτυχε άλλο ένα καλάθι, ενώ δύο καλές άμυνες έδωσαν ξεκαθάρο προβάδισμα στη “γαλανόλευκη”. Οι Ισπανοί δεν τα παράτησαν και με συνεχόμενα επιθετικά rebound επιχείρησαν να μπουν ξανά στο παιχνίδι, αλλά η αστοχία τους στις ελεύθερες βολές δεν τους επέτρεψε να διεκδικήσουν κάτι παραπάνω. Το τελικό 86-90 διαμόρφωσε ο Lopez-Arostegui από τη γραμμή των βολών.
Τα δεκάλεπτα: 20-31, 35-50, 63-68, 86-90
Ισπανία: Puerto 2, De Larrea 6 (6 assist), Pradilla 14 (4 rebound), Saint-Supery 13, Lopez-Arostegui 12 (6 rebound), Aldama 12 (8 rebound), Brizuela, W. Hernangomez 6, Yusta 9, J. Hernangomez 5, Parra 7, Sima
Ελλάδα: Dorsey 22 (5 rebound, 4 assist), Λαρεντζάκης, Τολιόπουλος 4, Σλούκας 12 (6 assist), Καλαϊτζάκης 4, Παπανικολάου 11 (5 rebound), Κατσίβελης 3, Γ. Αντετοκούνμπο 25 (14 rebound, 9 assist), Κ. Αντετοκούνμπο 6, Θ. Αντετοκούνμπο 1, Μήτογλου 2
