Πριν από λίγο ολοκληρώθηκε η συνέντευξη τύπου της Εθνικής μας ομάδας ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου, του οποίου το πρώτο τζάμπολ θα πραγματοποιηθεί αύριο στο πρωί, στις 11:00 ώρα Ελλάδος. Σε αυτή συμμετείχε ο προπονητής της ομάδας, Δημήτρης Ιτούδης, καθώς και ο αρχηγός της, Κώστας Παπανικολάου.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός ξεκίνησε την τοποθέτησή του συμφωνώντας με τον Παπανικολάου σε ό,τι αφορά στη μαχητικότητα και τις φιλοδοξίες που υπάρχουν. “Δεν ήρθαμε για τις εμπειρίες, αλλά για να είμαστε ανταγωνιστικοί. Ανταγωνιστικοί με τον εαυτό μας και να έχουμε υψηλούς στόχους.” Σε ερώτηση για το βαθμό ετοιμότητας της ομάδας, ο Δημήτρης Ιτούδης στάθηκε στο ότι το διάστημα είναι μικρό, αλλά ότι η αποστολή είναι στη Μανίλα για να πετύχει το καλύτερο που μπορεί.
Στη συνέχεια, ο ομοσπονδιακός προπονητής ρωτήθηκε για τους νέους παίκτες που υπάρχουν στην ομάδα. Τόνισε ότι όσοι είναι παρόντες αξίζουν να βρίσκονται εκεί και ότι κάθε απουσία ανοίγει μία πόρτα για έναν ανερχόμενο παίκτη. Είπε πως τέτοιες περιπτώσεις είναι ο Μωραΐτης και ο Ρογκαβόπουλος, ενώ ειδική αναφορά έκανε στον Ντίνο Μήτογλου, που ανέφερε πως είναι λίγο διαφορετική περίπτωση, αλλά λόγω των συνθηκών χρειάστηκε να ξεκινήσει “κάτω από το μηδέν”. Αντεπεξήλθε, όμως, επιδεικνύοντας αρετές όπως η αποφασιστικότητα. “Είναι εξαιρετική εμπειρία για τους νέους, που ξέρουν πως μπορούν να ανταποκριθούν και θα δούμε πού θα φτάσουμε,” πρόσθεσε.
Έπειτα, ζητήθηκε τόσο από τον Δημήτρη Ιτούδη, όσο και από τον Κώστα Παπανικολάου να τοποθετηθούν σχετικά με τις δύσκολες στιγμές που περνάει η Ελλάδα, εξαιτίας των πυρκαγιών. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός υπογράμμισε πως είναι αδύνατο να μην τους αγγίζει η όλη κατάσταση. Ωστόσο, είπε πως πρέπει να γίνει και κάτι παραπάνω, γιατί είναι πολύ θλιβερό να βλέπουμε τέτοιες καταστροφές και συνανθρώπους μας να χάνουν τα πάντα. Επιπλέον, στάθηκε στην αξία της πρόληψης και απέφυγε να ασκήσει κριτική, λέγοντας ότι είναι εύκολο να γίνεται αυτό.
Επιστρέφοντας στα αγωνιστικά, μία ερώτηση που τέθηκε αφορούσε στα υψηλά επίπεδα δημιουργικότητας της ομάδας, που συνοδεύονται από λίγα λάθη. Αστειευόμενος, ο Ιτούδης είπε πως το σημαντικό είναι η μπάλα να μπαίνει στο καλάθι. “Η ευστοχία δίνει αυτοπεποίθηση, βοηθά τους παίκτες να παίζουν καλύτερη άμυνα και να επικοινωνούν καλύτερα.” Ένα σημείο στο οποίο στάθηκε ήταν οι διαφορές τις οποίες ανατρέπει η ομάδα, αλλά και το ότι το πώς δημιουργούνται οι διαφορές, αποτελεί σημείο προβληματισμού. Επιπρόσθετα, είπε πως έχουμε παίκτες που μπορούν να αμυνθούν με αλλαγές και να παλέψουν για rebound, καθώς και πως προκαλούμε πολλά λάθη. Ωστόσο, πρέπει να πάρουμε περισσότερους πόντους από αυτά τα λάθη, ενώ ακόμα πρέπει να δουλέψουμε περισσότερο στις αποστάσεις μας και τη λήψη αποφάσεων. “Μοιραζόμαστε την μπάλα και ψάχνουμε το καλύτερο δυνατό σουτ, γεγονός που σημαίνει ότι μπορούμε να παίξουμε ομαδικό μπάσκετ. Σεβόμαστε τους πάντες και όλα τα ματς είναι τελικοί,” είπε χαρακτηριστικά.
Σε ερώτηση που του έγινε σχετικά με την τακτική προετοιμασία ενόψει της πρεμιέρας κόντρα στην Ιορδανία, ο Δημήτρης Ιτούδης είπε πως δεν μπορεί να κάνει γνωστά πολλά πράγματα. Για αυτό στάθηκε σε μερικά βασικά, όπως το γεγονός ότι οι αντίπαλοί μας έχουν σημείο αναφοράς τόσο στη ρακέτα (Duverioglu) όσο και στην περιφέρεια, όπως επίσης και έναν παίκτη που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα, στο πρόσωπο του Hollis-Jefferson. Απαντώντας σε ερώτημα σχετικά με τις διαφοροποιήσεις συγκριτικά με το Eurobasket, ανέφερε πως ήταν γνωστή η κατάσταση, με την προετοιμασία να βασίζεται στους παρόντες. “Η διάρκεια παίζει ρόλο, ομάδες που έχουν χημεία και διάρκεια με μικρές προσθαφαιρέσεις, είναι σε καλύτερη κατάσταση. Αλλά δε γίνεται να πάμε με το ‘αν’. οι 20 προπονήσεις δε φτάνουν, αλλά έτσι είναι για όλους. Υπάρχει μεγάλη διάθεση και προσεγγίζουμε τα παιχνίδια ως τελικούς. Δεν ερχόμαστε ως φαβορί, αλλά έχουμε υψηλές προσδοκίες, ο καθένας από τον εαυτό του. Οι παίκτες παίζουν σε υψηλό επίπεδο. Ζητείται από κάποιους να κάνουν όσα και στις ομάδες τους, από όλους λίγο περισσότερα.”
Μία ακόμα ερώτηση που τέθηκε, είχε να κάνει με το πού είναι το ταβάνι μας ως ομάδα. Σε αυτό ο προπονητής της Εθνικής αποκρίθηκε λέγοντας: “Θα είμαστε συνεπείς στο να δίνουμε μάχες. Θέλουμε να δρούμε, όχι να αντιδρούμε. Ειλικρινά, δεν ξέρω ποιο είναι το ταβάνι. Δεν έχουμε θέσει κάτι τέτοιο, γιατί δεν ξέρουμε τη συνέχεια. Θέλουμε να ελέγξουμε πολλά στοιχεία του αγώνα, πράγμα που δε θα είναι εύκολο, αλλά ούτε και ανέφικτο.” Πρόσθεσε, συμφωνώντας με όσα είπε και ο Παπανικολάου πως: “Η ομάδα θα είναι ο πρωταγωνιστής. Θα παίξουμε για αυτόν που είναι ‘ζεστός’. Αν μπορεί να δοθεί ταβάνι, αυτό θα είναι να πάμε για κάθε μπάλα, να μην αφήνουμε καμία φάση, γιατί δεν έχουμε περιθώριο να την καλύψουμε με το ταλέντο.”
Η επόμενη ερώτηση που διατυπώθηκε είχε να κάνει με το γεγονός πως είχαμε καλή δημιουργία, αλλά με μία διστακτικότητα στην εκτέλεση. Ο Δημήτρης Ιτούδης διαφώνησε σε αυτό, τονίζοντας πως υπήρξαν και σουτ που δε θα έπρεπε να έχουν δοκιμαστεί. Υπενθύμισε πως στα δύο πρώτα φιλικά υπήρξαμε εύστοχοι, πράγμα που δε συνέβη στα επόμενα. Έχοντας υπόψη ότι η Ιορδανία αρέσκεται στο να παίζει άμυνες ζώνης, ανέφερε ότι τέτοιες άμυνες δε “σπάνε” μόνο με σουτ και πως η διείσδυση είναι πιο αποτελεσματικός τρόπος να επιτευχθεί αυτό. Ένα σημείο που τόνισε ήταν η υποστήριξη των σουτ, δηλαδή η πρόθεση να κυνηγήσουμε τα επιθετικά rebound. Έφερε ως παράδειγμα την ομάδα των ΗΠΑ, που παρότι έχει εξαιρετικούς σουτέρ, διεκδικεί την μπάλα σε κάθε άστοχο σουτ, προσθέτοντας ότι εμείς, αφού δεν έχουμε το ίδιο καλούς εκτελεστές, οφείλουμε να προσπαθούμε περισσότερο να υποστηρίξουμε τα σουτ μας.
Τελευταία ερώτηση που έγινε ήταν τι υπόσχεται ο ομοσπονδιακός προπονητής σε όσους παρακολουθούν. Η απάντησή του ήταν σαφής: “Η ίδια υπόσχεση: ότι θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Ο κόσμος περνάει δύσκολα και θα είναι μεγάλη παρακαταθήκη για εμάς να βοηθήσουμε έστω και λίγο ψυχολογικά τον κόσμο.”
