Παρά τις σημαντικές της απουσίες, η Εθνική Ανδρών έδειξε πως είναι σκληρό καρύδι απέναντι στη Σερβία, όμως υπέκυψε στις αδυναμίες της και ηττήθηκε με σκορ 76-66.
Η επίσημη αγαπημένη βασίστηκε στον Μήτογλου (18 πόντοι) προτού αυτός φορτωθεί με φάουλ, ενώ 11 πόντους πρόσθεσε ο Σλούκας ερχόμενος από τον πάγκο και 10 είχε ο Dorsey. Από την άλλη μεριά, ο Jokic ήταν κυρίαρχος όπως μαρτυρούν οι 23 πόντοι που πέτυχε και τα 19 rebound που μάζεψε, ενώ πέραν αυτού κανένας δεν ξεπέρασε τους 9 πόντους, όσους πέτυχαν οι Nikola Jovic και Bodgan Bogdanovic.
Η ελληνική ομάδα πραγματοποίησε εξαιρετικό ξεκίνημα σε ό,τι αφορά στην επιθετική της λειτουργία, με αιχμή του δόρατος το Μήτογλου. Παίζοντας ως center, ο 29χρονος ευστόχησε σε όλα τα σουτ μέσης απόστασης που πήρε και έδωσε μεγάλες μάχες με τον Jokic, για να βοηθήσει την Ελλάδα να είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική. Και η Σερβία, όμως, έβρισκε αποτελεσματικά το δρόμο προς το καλάθι, με αποτέλεσμα να διατηρείται κοντά στο σκορ. Η ολοκλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε τις δύο ομάδες σε απόλυτη ισορροπία (26-26).
Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τη “γαλανόλευκη”, που πέτυχε μόλις ένα καλάθι στα πρώτα 5 λεπτά της δεύτερης περιόδου. Το ποσοστό στα τρίποντα έπεσε κατακόρυφα, αφού ακόμα και όταν η επίθεση παρήγαγε ποιοτικές εκτελέσεις, κυρίως όταν βρισκόταν ο Σλούκας στο παρκέ, αυτές ήταν άστοχες. Έτσι, σταδιακά ανέβαζαν το προβάδισμά τους οι τυπικά γηπεδούχοι και πήγαν στα αποδυτήρια με το +9 (43-34).
Στην έναρξη του δευτέρου μισού, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είδε τον Κώστα Αντετοκούνμπο να φορτώνεται γρήγορα με φάουλ, ωστόσο η άμυνά του παρέμεινε σε υψηλό επίπεδο. Δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο και για την επίθεση, όμως, που εξακολουθούσε να δυσλειτουργεί. Εκμεταλλευόμενοι το γεγονός αυτό οι “πλάβι” προηγήθηκαν με διψήφια διαφορά, δίχως όμως να ξεφύγουν. Βελτιώνοντας την εικόνα του στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, το σύνολο του Σπανούλη μείωσε σε 55-47.
Στην τελευταία περίοδο, οι Σέρβοι έδειχναν έτοιμοι να καθαρίσουν το παιχνίδι, προτού ακολουθήσει ομοβροντία τριπόντων από την ελληνική πλευρά, που έφερε το ματς στο σουτ (69-66). Ακολούθησαν διαδοχικά λάθη, με την ελληνική ομάδα να μένει χωρίς σκορ για τα τελευταία λεπτά και ο Jokic διαμόρφωσε το τελικό 76-66.
Τα δεκάλεπτα: 26-26, 43-34, 55-47, 76-66
Σερβία: Petrusev 3, N. Jovic 9 (5 rebound), Bogdanovic 9, Jokic 23 (19 rebound, 4 assist), Avramovic 7, Marinkovic 6, Vukcevic 7, Dobric, Guduric 4, S. Jovic 6 (4 κλεψίματα), Milutinov 2
Ελλάδα: Dorsey 10, Παπανικολάου 6 (6 rebound), Κατσίβελης 2, Σαμοντούροβ 4, Μήτογλου 18, Λαρεντζάκης 8, Σλούκας 11, Καλαϊτζάκης, Κ. Αντετοκούνμπο 7, Θ. Αντετοκούνμπο
