Η Εθνική Ελλάδος, η ”Επίσημη Αγαπημένη” όλων των Ελλήνων, επιστρέφει στην Πάτρα έπειτα από μια πενταετία, αφού τελευταία φορά που αγωνίστηκε μπροστά στο πατρινό φίλαθλο κοινό ήταν τον Φεβρούαριο του 2020. Τότε, στο εναρκτήριο παιχνίδι για τα Προκριματικά του Ευρωμπάσκετ του 2022, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα φιλοξενούσε την Βουλγαρία, σε παιχνίδι που έγινε στο Δ. Τόφαλος.
Η αναμέτρηση εκείνη δεν είχε την ίδια απήχηση στο πατρινό φίλαθλο κοινό, όπως η επικείμενη με τους Ολλανδούς την προσεχή Δευτέρα, αλλά ούτε και η αντίστοιχη με αντίπαλο την Γερμανία ένα χρόνο πριν, που το παιχνίδι είχε γίνει sold out. Αντιθέτως, απέναντι στους Βούλγαρους στο Παλέ των Μποζαϊτίκων, οι φίλαθλοι δεν ξεπερνούσαν το 1500, σε μια ατμόσφαιρα αρκετά… κρύα, που δεν θύμιζε σε καμία περίπτωση παιχνίδι του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στην Επαρχία.
Βεβαίως, τα ελαφρυντικά είναι αρκετά για την… απουσία του κόσμου σε εκείνο το ματς. Αρχικά, ο αντίπαλος δεν ήταν και ο πιο εμπορικός, κάθε άλλο θα λέγαμε, ενώ οι παίκτες που αγωνίζονταν δεν ήταν οι πρωτοκλασάτοι, αφού εκείνη την περίοδο το ρήγμα μεταξύ Ευρωλίγκας και FIBA ήταν στα άκρα, με τους αγώνες των ”παραθύρων” της FIBA, να διεξάγονται ταυτόχρονα με ματς Ευρωλίγκας. Μάλιστα, την ίδια ημέρα ο Παναθηναϊκός φιλοξενούσε την Μπαρτσελόνα στο ΟΑΚΑ και πολλοί ενδεχομένως προτίμησαν να παρακολουθήσουν την τιτανομαχία του ”τριφυλλιού” με τους ”μπλαουγκράνα”. Επιπλέον, δεν πρέπει να λησμονούμε πως τον Φεβρουάριο του 2020, ο τρόμος της Πανδημίας του Κορωνοϊού είχε αρχίσει να απλώνεται πάνω από την Ευρώπη, αφού ο συγκεκριμένος αγώνας διεξήχθη περίπου 10 μέρες πριν μπούμε σε καθολικό lockdown και ήδη ο κόσμος είχε ξεκινήσει να αποφεύγει δημόσιες συναθροίσεις, ελέω του φόβου.
Ο ίδιος ο αγώνας ήταν και εκείνος μέτριος ποιοτικός και δεν… ζέστανε σε καμία περίπτωση το κοινό. Οι Βούλγαροι ήταν ομάδα χαμηλής δυναμικής, η Ελλάδα έκανε τα απολύτως απαραίτητα και επικράτησε με 10 πόντους διαφορά (73-63), έχοντας σε πολύ καλή βραδιά τον Λευτέρη Μποχωρίδη, που ήταν ο πρωταγωνιστής του ”γαλανόλευκου” ροζ φύλλο.
Αξίζει να σημειωθεί πως είχαν σκοράρει όλοι πλην του Μάντζαρη και του Σκορδίλη, ενώ μοναδικοί διψήφιοι για την εθνική μας ήταν ο Μποχωρίδης και ο Λίνος Χρυσικόπουλος.
Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Χρυσικόπουλος 13, Σκορδίλης, Κατσίβελης 5, Λαρεντζάκης 7, Καββαδάς 7, Αγραβάνης Δ. 5, Μαργαρίτης 5, Μποχωρίδης 19, Μάντζαρης, Γιαννόπουλος 7, Σαλούστρος, Κασελάκης 5
