Αν και για 38 λεπτά, η εθνική παίδων κρατούσε σφιχτά την πρόκριση στον μεγάλο τελικό του Eurobasket U16, στο τέλος… ήπιε θάλασσα και το πλήρωσε. Οι παίκτες του Γιάννη Καλαμπόκη έκαναν τραγικό ”φίνις” σε ένα ματς που το είχαν υπό έλεγχο, παραδόθηκαν στις ορέξεις της επτάψυχης και συγκλονιστικής Ισπανίας και κάπως έτσι έχασαν χρυσή ευκαιρία να παίξουν στον αυριανό μεγάλο τελικό. Για το χάλκινο μετάλλιο θα παίξει η Ελλάδα, αντιμετωπίζοντας τον χαμένο του Γαλλία – Σερβία στον Μικρό Τελικό΄.
Για ακόμα ένα παιχνίδι, η Ελλάδα ήταν πολύ καλή, έπαιξε σπουδαία άμυνα και στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα είχε τον έλεγχο. Ένα κακό διάστημα στη Β’ περίοδο, μονάχα, ήταν αυτό που έδωσε την ευκαιρία στους Ίβηρες να ισορροπήσουν και να μετατρέψουν το εις βάρος τους 15-28 σε 40-37, με το ημίχρονο τελικά να κλείνει ισόπαλο (40-40). Από το ξεκίνημα του Β΄ ημιχρόνου, ωστόσο, η Ελλάδα ανέκτησε τον έλεγχο, έχοντας σε πολύ καλή κατάσταση τους Χατζηλάμπρου, Ασημένιο και Χαϊδεμένο. Η ”γαλανόλευκη” έφτασε μέχρι και το +11 (56-67, στο 35′), όμως κάπου εκεί άλλαξαν όλα. Η Ισπανία έτρεξε ένα επιμέρους 18-0 και έφερε τούμπα το ματς (74-67, 1’13” πριν το φινάλε), απόρροια της αδιανόητης ευστοχίας της ”ρόχα”, αλλά και της έλλειψης καθαρού μυαλού των Ελλήνων παικτών, με αποτέλεσμα να επέλθει το μοιραίο και η εθνική μας να μείνει εκτός τελικού.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-25, 40-40, 51-56, 77-71
