Η Εθνική προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά αυτός ήταν μόνο ο πρώτος στόχος όπως τόνισε μετά τον τελικό του προολυμπιακού τουρνουά ο Βαγγέλης Λιόλιος. Ο πρόεδρος της ομοσπονδίας είπε ότι ο Βασίλης Σπανούλης είναι η ψυχή και η έννοια της Εθνικής ομάδας και στάθηκε στο ομαδικό πνεύμα και την αυταπάρνηση που έδειξε η “γαλανόλευκη”.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Βαγγέλη Λιόλιου:
“Αισθάνομαι περίεργα, ένα κενό αυτή τη στιγμή. Πρώτα από όλα πρέπει να ηρεμήσω από το παιχνίδι. Όταν ζεις ένα παιχνίδι ξεχνάς την ιδιότητα που έχεις και γίνεσαι φίλαθλος, ένας από τους χιλιάδες φιλάθλους που γέμισαν το γήπεδο και από τα εκατομμύρια που δεν ήταν στο γήπεδο, αλλά έβλεπαν την Εθνική ομάδα. Οπότε αισθάνεσαι το αρρυθμικό αυτό συναίσθημα, αισθάνεσαι στην ελληνική επιτυχία. Μετά από τέτοια ένταση, κάποια στιγμή ηρεμείς.”
Για το στόχο που υπήρχε όταν ανέλαβε η ΕΟΚ τη διοργάνωση του προολυμπιακού τουρνουά: “Ο στόχος ήταν μεγάλος. Τώρα είμαστε στη μέση του στόχου. Ο πρώτος στόχος ήταν να συμμετάσχουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Έτσι, πήραμε την πρωτοβουλία αυτή (της διοργάνωσης). Όποιος στόχους και αν βάζουμε, ό,τι και να κάνουμε, τη νίκη την πήρανε οι παίκτες και ο προπονητής. Αυτοί είναι που έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό και είχαν σύμμαχό όλους τους Έλληνες. Όχι μόνο τους Έλληνες του γηπέδου, που γέμισε σε κάθε αγώνα. Εκατομμύρια Έλληνες ήταν μαζί τους και το ένιωθαν αυτό.
Υπήρχε μία καινούργια προσπάθεια με το Βασίλη Σπανούλη που ξέρουμε τι σημαίνει για την Εθνική ομάδα. Και είχαμε και παίκτες που όλοι μαζί, σαν μία οικογένεια μπόρεσαν και έδωσαν το καλύτερο εαυτό τους. Αυτή ήταν η επιτυχία αυτής της ομάδας.”
Για τη συγκίνηση του Γιάννη Αντετοκούνμπο στα αποδυτήρια: “Έχω την εντύπωση πως έτσι θα είναι και όλοι οι παίκτες, πέρα από το Γιάννη. Έτσι θα είναι και πάρα πολλοί Έλληνες, που είδαμε μέσα στο γήπεδο να κλαίνε. Γιατί αυτοί οι παίκτες έπαιζαν για μία χώρα, όχι για ένα σύλλογο. Και όταν παίζεις για μία χώρα και ακούς τον εθνικό σου ύμνο, τα συναισθήματα είναι πολύ έντονα. Είναι τόσο έντονα που ξεσπάς σε κλάματα γιατί ξέρεις ότι κατάφερες κάτι πολύ σημαντικό όχι μόνο για εσένα ή για κάποιους, αλλά για όλους.”
Για το κίνητρο που υπάρχει: “Αυτή την στιγμή κάναμε μία μεγάλη επιτυχία και πάμε στο Παρίσι. Φυσικά υπάρχει αισιοδοξία και πίστη για την ομάδα. Το ίδιο θα συμβεί και όταν βρεθούμε στο Παρίσι, δεν πάμε μόνο για τη συμμετοχή.”
Για την επιλογή του Σπανούλη ως προπονητή: “Όταν ήρθε, είπα στους παίκτες ότι φαίνεται λίγο αστείο να καλωσορίζουμε το Βασίλη, γιατί ο Βασίλης πρέπει να καλωσορίσει εμάς στην Εθνική. Ο Βασίλης Σπανούλης είναι η ψυχή και η έννοια της Εθνικής ομάδας”.
Για τους νέους πρωταγωνιστές της Εθνικής: “Η ομάδα έχει το DNA που είχε πάντα, παίζει πίστη, με αυτοθυσία και αυταπάρνηση, όπως έκανε πάντα. Κάποια στιγμή ο Γιάννης βούτηξε στο παρκέ με άφησε με στόμα ανοικτό. Είναι πολύ σημαντικό ο κάθε παίκτης να προσφέρει στην ομάδα. Βγήκαν πολλοί παίκτες μπροστά. Ο Τολιόπουλος έκανε ένα εκπληκτικό τουρνουά, όπως έκαναν και τα άλλα παιδιά. Ήταν ομάδα με το Ο κεφαλαίο.”
