Το γεγονός πως όλοι άφησαν τον εγωισμό τους και βοήθησαν την Εθνική ομάδα στο μέγιστο βαθμό τόνισε ο Βασίλης Σπανούλης μιλώντας μετά τη νίκη επί της Κροατίας και την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναφέρθηκε στην πολύ καλή άμυνα που έπαιξαν οι διεθνείς για ένα ακόμα βράδυ και άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να έχουμε διαφορετικό ρόστερ στο Ολυμπιακό Τουρνουά.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Βασίλης Σπανούλης στην κάμερα της ΕΡΤ:
“Τα καταφέραμε όλοι οι Έλληνες. Αυτό θέλαμε, να ενώσουμε τον κόσμο. Η Εθνική Ελλάδος πρέπει να ενώνει. Είμαστε πολύ περήφανοι σαν χώρα, σαν άνθρωποι, αγαπάμε την πατρίδα μας και θα συνεχίσουμε να δίνουμε την καρδιά μας σε κάθε αγώνα, είτε νικάμε, είτε χάνουμε.”
Για όσα άλλαξαν από τότε που ανέλαβε την Εθνική: “Προσπάθησα να φέρω όλα αυτά που έζησα με την Εθνική ομάδα. Προσπάθησα να δώσω στα παιδιά να καταλάβουν ότι η ομάδα είναι πάνω από όλους. Δεν έχει σημασία αν κάποιος παίζει καλά ή όχι. Πρέπει ο καθένας να έχει το ρόλο του. Δεν είναι σύλλογος η Εθνική ομάδα. Πολλά παιδιά μπορεί να έχουν διαφορετικό ρόλο σε σχέση με τους συλλόγους τους, όπως είχαμε και εμείς πολλές φορές στην Εθνική άλλους ρόλους. Το πιο σημαντικό είναι να κερδίζει η ομάδα, θα πρέπει να είναι περήφανοι που αγωνίζονται για την Εθνική Ελλάδος. Είμαστε πολύ περήφανοι χώρα και πολλοί περήφανοι άνθρωποι και αυτή την περηφάνεια ήθελα να την περάσω στην ομάδα.”
Για το αν η αναμέτρηση με τη Δομινικανή Δημοκρατία στην πρεμιέρα ήταν η πιο δύσκολη: “Προφανώς και όχι, κάθε παιχνίδι έχει βαθμό δυσκολίας. Εμείς σε κάθε παιχνίδι ήμασταν σοβαροί, αλλάζαμε το πλάνο μας ανάλογα με τον αντίπαλό μας και είχαμε την ίδια δίψα, την ίδια θέληση. Παίξαμε εξαιρετική άμυνα, που είναι το σήμα κατατεθέν μας σε όλα τα παιχνίδια.”
Για την επιθετική πολυφωνία: “Δεν έχει σημασία (να είναι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πρώτος σκόρερ). Ο Γιάννης το ξέρει αυτό, ήρθε εδώ για να κερδίσει. Αν χρειαστεί να βγει πρώτος σκόρερ θα το κάνει, αν δε χρειαστεί θα βγει κάποιος άλλος. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι διαφορετικό, οι κανόνες είναι διαφορετικοί και ο Γιάννης το έχει καταλάβει αυτό. Πάνω από όλα είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος και πολύ ταπεινός, που του αρέσει να ηγείται στην ομάδα. Αλλά έχουμε και εξαιρετικούς παίκτες δίπλα του, οι οποίοι τον πλαισιώνουν εξαιρετικά και είναι ανά πάσα στιγμή έτοιμοι να κάνουν step up.”
Για το δίδυμο Καλάθη-Walkup: “Εγώ και να έκαναν 0/20 ο Νικ (Καλάθης) και ο Thomas (Walkup), το ίδιο πράγμα θα έκανα. Πιστεύω σε αυτό που κάνω, πιστεύω στους καλούς παίκτες. Πιστεύω ότι όλοι οι καλοί παίκτες μπορούν να συνεργαστούν. Το θέμα είναι να έχουν καλή ψυχολογία, να νιώθουν καλά. Άλλες φορές τα σουτ θα μπουν, άλλες όχι. Και εμείς έχουμε χάσει σουτ, όλοι βάζουν σουτ. Το θέμα είναι να έχεις ψυχολογία, να παίζεις άμυνα και να βοηθάς την ομάδα σου. Και τα παιδιά αυτά είναι εξαιρετικά. Έχουν τρομερό IQ, συμπληρώνουν ο ένας τον άλλο και βοηθούν την ομάδα.”
Για την άμυνα της Κροατίας: “Δεν έπαιξε τόσο ζώνη, μόνο με το Zubac στο Γιάννη άφησε χώρους. Για αυτό θεωρήσαμε σωστό να ανοίξουμε το γήπεδο με τον Παπαγιάννη. Έτσι, είχα χτίσει την ομάδα με το Γιάννη στο roll και τον Παπαγιάννη και το Μήτογλου στο pop επειδή είναι πολύ καλοί σουτέρ και μετά να μας δίνει ο Κώστας (Αντετοκούνμπο) την ενέργειά του. Δυστυχώς δεν τον έχουμε μαζί μας, αλλά είναι δίπλα στην ομάδα. Η υγεία είναι πάνω από όλα, σταθήκαμε άτυχοι, αλλά τα παιδιά κάλυψαν το κενό του και παίξαμε όλοι πάρα πολύ καλά”.
Για τους MVP: “MVP είναι η ομάδα, γιατί όλα τα παιδιά κάνουν εκπληκτική δουλειά. Ο Τολιόπουλος έκανε χθες ένα εξαιρετικό ματς και ο Παπανικολάου έπαιξε φανταστική άμυνα σε Doncic και Hezonja και ήταν παντού. Όλα τα παιδιά βοηθούν, ο Καλαϊτζάκης ακόμα και 3-4 άμυνες που παίζει είναι εξαιρετικές, είναι πάντα έτοιμος να μπει μέσα. Δε θέλω να ξεχωρίσω κάποιον, όλοι έχουν το ρόλο τους και παίζουν εξαιρετικά. Για να κερδίσει μία ομάδα πρέπει πολύ παίκτες να παίξουν καλά.”
Για την κίνησή του μετά το ματς να αγκαλιάσει τους παίκτες έναν-έναν: “Με ξέρετε πώς είμαι σαν άνθρωπος, δεν είμαι του ‘φαίνεσθαι’. Είμαι άνθρωπος που δουλεύει και μου αρέσει να δίνω το credit σε αυτούς που του αξίζουν. Και το credit εδώ πηγαίνει στα παιδιά, για αυτό τους άφησα να πανηγυρίσουν και να το χαρούν μόνοι τους. Εμείς είμαστε εδώ για να τους καθοδηγούμε και να τους προπονούμε και να τους δείχνουμε τον τρόπο. Αλλά αν εκείνοι δεν παίξουν και δεν πάρουν τις σωστές αποφάσεις, δεν πρόκειται να κερδίσουμε.
Εδώ θέλω να δώσω συγχαρητήρια και στη διοίκηση για ό,τι έχει κάνει για την Εθνική ομάδα και στον απίστευτο κόσμο που ήταν εδώ μαζί μας και σε άλλους τόσους που δεν ήταν εδώ αλλά ήθελαν να έρθουν και σε όσους το είδαν από την τηλεόραση. Όπως και σε όλους τους τεράστιους θρύλους που ήρθαν και μας συμπαραστάθηκαν.”
Για τα σχόλια μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της Εθνικής: “Δεν υπάρχει πρόβλημα, ο καθένας έχει την άποψή του. Εγώ έχω τη δική μου, κανένας δε θα μου αλλάξει αυτό που πιστεύω εγώ για τον εαυτό μου και αυτό που μπορώ να κάνω. Έτσι ήμουν σαν παίκτης, έτσι είμαι και σαν προπονητής, έχω τρομερή αυτοπεποίθηση και όταν είναι να κάνω κάτι, θα το κάνω επειδή το πιστεύω. Από εκεί και πέρα ο καθένας έχει την άποψή του και είναι σεβαστό.”
Για τους Ολυμπιακούς Αγώνες: “Πρέπει να χαρούμε την πρόκριση, να ξεκουραστούμε 2-3 μέρες. Τα παιδιά πρέπει να ξεκουραστούν, το αξίζουν. Πρέπει να σεβόμαστε τον παίκτη ως άνθρωπο και να τους δώσουμε ξεκούραση. Και μετά θα προετοιμαστούμε για το προολυμπιακό.”
Για το ρόστερ των Ολυμπιακών Αγώνων: “Όσοι ήταν εδώ θα είναι παρόντες, αυτοί που ήταν εδώ στην αρχή της προετοιμασίας και άλλοι, για τους οποίους θα είναι πάντα ανοικτή η πόρτα της Εθνικής. Όποιος παίζει καλά, θα είναι εδώ.”
