Αποδίδοντας εξαιρετικό μπάσκετ στο παρκέ, η Εθνική κυριάρχησε για σχεδόν 40 λεπτά απέναντι στη Σλοβενία και την ισοπέδωσε με 96-68. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν είχε αντίπαλο για όσο έμεινε στο παρκέ και τελείωσε το παιχνίδι με 13 πόντους και 4 rebound, ο Walkup έπαιξε τρομερές άμυνες και πρόσθεσε και 19 πόντους, ενώ ο Καλάθης ήταν και πάλι απολαυστικός, έχοντας 9 πόντους και 11 assist. Για τους Σλοβένους, ο Doncic έκανε και πάλι τα πάντα, ολοκληρώνοντας την παρουσία του με 21 πόντους, 7 rebound, 5 assist, αλλά και 10 λάθη και ο Nebo πρόσθεσε 17 πόντους και 7 rebound, αλλά κανένας άλλος δε βοήθησε σημαντικά. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα περιμένει τώρα το νικητή του αγώνα Κροατία – Δομινικανή Δημοκρατία για τον αυριανό (7/7) τελικό.
Η Εθνική μπήκε ιδανικά στο ματς, παίζοντας εξαιρετική άμυνα στον Doncic και σκοράροντας 9 αναπάντητους πόντους σε διάστημα λίγο μεγαλύτερο των 2 λεπτών, αναγκάζοντας τον Sekulic να καλέσει εσπευσμένα time-out. Ο άσος των Μάβερικς διέκοψε το σερί στο 13-0 με ένα προσωπικό καλάθι και στη συνέχεια βρήκε συνεργασίες με τον Nebo, που έδωσαν πνοή στην επίθεση της ομάδας του. Η ελληνική ομάδα σκόραρε με συνέπεια, όμως, και με τον Μήτογλου να σκοράρει 5 διαδοχικούς και τον Τολιόπουλο να σκοράρει σε μακρινό σουτ στην εκπνοή της περιόδου, η διαφορά έφτασε τους 18 (32-14).
Η εξαιρετική απόδοση συνεχίστηκε και στη δεύτερη περίοδο, με τη “γαλανόλευκη” να φτάνει μέχρι και στο +23 (42-19), έπειτα από διαδοχικές τεχνικές ποινές που δέχθηκαν οι Σλοβένοι. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα όμως, έχασε το ρυθμό του μετά τις διακοπές και είδε τη διαφορά σταδιακά να ροκανίζεται. Η άμυνα παρέμεινε σε σχετικά ικανοποιητικό επίπεδο και έτσι δεν έγινε κάποιο μεγάλο σερί, που θα δυσκόλευε πολύ την κατάσταση. Το σκορ του ημιχρόνου ήταν 47-33, χάρη σε κάποια σημαντικά σουτ που βρήκαμε, αλλά απαιτούταν βελτίωση ενόψει της επανάληψης.
Μία βελτίωση που ήρθε και με το παραπάνω. Ο Walkup έδωσε το σύνθημα με καλές άμυνες και τρία εύστοχα τρίποντα και η Ελλάδα προηγήθηκε ξανά με 22 (58-36). Ο Doncic είχε αρχίσει να ζεσταίνεται για τα καλά, ευστοχώντας και σε κάποια δύσκολα σουτ, ωστόσο το “γαλανόλευκο” πλεονέκτημα είχε παγιωθεί σε τιμές μεγαλύτερες των 15 πόντων. Ο σταρ της Σλοβενίας με ένα ακόμα τρίποντο στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου έκανε το σκορ 66-50, φτάνοντας έτσι τους 21 πόντους, την ώρα που πλην του Nebo (16 πόντοι), κανένας δεν είχε πετύχει πάνω από 2 καλάθια.
Ένα καλό δίλεπτο στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου ήταν αρκετό για να κάμψει και τις τελευταίες αντιστάσεις των Σλοβένων. Με το άγχος να έχει αποβληθεί πλήρως, η Εθνική προηγήθηκε μέχρι και με 31 πόντους (84-53), δίνοντας διαδικαστικό χαρακτήρα στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης. Ο Σπανούλης απέσυρε του βασικούς, έδωσε χρόνο συμμετοχής σε όλους και η επίσημη αγαπημένη έφτασε στη νίκη με το επιβλητικό 96-68.
Τα δεκάλεπτα: 32-14, 47-33, 66-50, 96-68
Ελλάδα: Walkup 19 (6 rebound), Λαρεντζάκης 9, Τολιόπουλος 17, Καλάθης 9 (11 assist), Καλαϊτζάκης 5, Παπαγιάννης 6 (10 rebound), Παπανικολάου 5, Γ. Αντετοκούνμπο 13 (4 rebound), Μήτογλου 11 (6 rebound), Χαραλαμπόπουλος 2, Μωραΐτης
Σλοβενία: Nikolic, Prepelic 6, Muric 2, Nebo 17 (7 rebound), Hrovat 9, Cerkvenik, Scuka 4, Dimec 1, Dragic 3 (4 rebound), Cancar 2, Stergar 3, Doncic 21 (7 rebound, 5 assist, 10 λάθη)
