Ποδαρικό με το δεξί έκανε ο Βασίλης Σπανούλης στον πάγκο της Εθνικής, με νίκη επί της Τσεχίας στην πρεμιέρα των προκριματικών του Eurobasket 2025. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός δήλωσε περήφανος για τους παίκτες του και ευχαρίστησε τον κόσμο για τη μεγάλη στήριξή του στην ομάδα. Επίσης, τόνισε πως οι δυνατότητες αυτής της γενιάς παικτών είναι μεγάλες.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε στη συνέντευξη τύπου ο Βασίλης Σπανούλης:
“Συγχαρητήρια στην Εθνική μας ομάδα σε αυτή τη νέα αρχή που κάνουμε για αυτή τη διετία. Μπράβο και στην Τσεχία, που είναι καλή ομάδα, παίζουν πολλά χρόνια μαζί και είναι δύσκολος αντίπαλος. Είμαι περήφανος για τους παίκτες, παίξαμε καταπληκτική άμυνα, πετύχαμε 21 πόντους στον αιφνιδιασμό και αυτό είναι το στυλ που μας αρέσει να παίζουμε. Στο πρώτο ημίχρονο ήμασταν νευρικοί, δεν κυκλοφορήσαμε καλά την μπάλα και δεν τιμωρήσαμε την άμυνα των Τσέχων. Ήταν λογικό γιατί όλα τα παιδιά είχαν μεγάλη διάθεση να παίξουν καλά, αλλά αυτό κάποιες φορές οδηγεί σε λάθος αποφάσεις. Στο δεύτερο ημίχρονο πήραμε καλύτερες αποφάσεις, παίξαμε την ίδια ή και καλύτερη άμυνα και πήραμε τη νίκη. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο. Η Ελλάδα όταν είναι ενωμένη μπορεί να κάνει πολλά πράγματα. Είμαι περήφανος για την πρώτη μας νίκη.
Εκπροσώπησα τη χώρα για πολλά χρόνια, από νεαρή ηλικία, ακόμη κι αν ήμουν τραυματίας ή κουρασμένος. Όταν σε καλεί η Εθνική ομάδα, δεν μπορείς να πεις όχι. Είμαστε περήφανοι που είμαστε Έλληνες και με την ψυχή μας μπορούμε να αντιμετωπίσουμε κάθε αντίπαλο. Όλους αυτούς τους μήνες προσπαθούσα να σχεδιάσω στο μυαλό μου πώς θα παίξουμε και ποιους παίκτες θα καλέσω. Όσο είμαι προπονητής, η πόρτα θα είναι ανοιχτή για όλους. Πρέπει να ακολουθήσουμε μια συγκεκριμένη φιλοσοφία και είμαι χαρούμενος που παίζουμε με τα χαρακτηριστικά που τους ταιριάζουν. Θεωρώ ότι αυτή η γενιά μπορεί να κάνει κάτι μεγάλο, όχι μόνο για τους εαυτούς τους, αλλά και για τις επόμενες γενιές”.
Ο Thomas Walkup από τη μεριά του, τόνισε πόσο μεγάλη είναι η χαρά του που συμμετέχει στην Εθνική ομάδα και πως θέλει μαζί με τους συμπαίκτες του να κάνουν περήφανη όλη την Ελλάδα. Αναλυτικά, όσα δήλωσε ο νατουραλιζέ guard:
“Είμαι πολύ χαρούμενος για τη νίκη σε αυτή την υπέροχη ατμόσφαιρα και που είμαι μέλος αυτής της προσπάθειας. Χαίρομαι και για την πρώτη νίκη του προπονητή μας. Στο πρώτο ημίχρονο κάναμε λάθη, είχαμε κακές αποφάσεις, αλλά καταφέραμε να το ελέγξουμε με την πάροδο του χρόνου. Η διάθεση ήταν όμως εκεί από το πρώτο λεπτό, θέλαμε να δείξουμε πως αρχίζουμε κάτι καλό. Ήταν ένα εξαιρετικό ξεκίνημα σε μια νέα προσπάθεια. Είμαι ευγνώμων στην Ελλάδα για το διαβατήριο, είναι κάτι που το σέβομαι και προσπαθώ να εκπροσωπώ τη χώρα με τον καλύτερο τρόπο. Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο είναι διαφορετική από τα παιχνίδια του Ολυμπιακού, νιώθεις ότι δεν εκπροσωπείς κάποια εκατομμύρια οπαδούς, αλλά όλους τους Έλληνες, δέκα εκατομμύρια ανθρώπους. Θέλουμε να κάνουμε περήφανη τη χώρα.”
