Την τρίτη της νίκη σε ισάριθμες αναμετρήσεις στη φάση των “16” του Basketball Champions League, πέτυχε η ΑΕΚ, που επικράτησε με 71-77 της Βούρτσμπουργκ, για να μείνει μόνη πρώτη στην κατάταξη του ομίλου.
Πρωταγωνιστής για την Ένωση ήταν ο Grant Golden, που ολοκλήρωσε τον αγώνα με 20 πόντους, 6 rebound και 3 κοψίματα, έχοντας 9/9 δίποντα και 2/2 βολές. Από 14 πρόσθεσαν οι Hubb και Hale, με τον τελευταίο να είναι αρκετά άστοχος (3/12 σουτ), ενώ άλλους 12 πέτυχε ο Gray. Από την άλλη μεριά, ο Jackson σημείωσε 17 πόντους, αλλά σίγησε στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τον Mintz να είναι ο μόνος “διψήφιος” πέραν αυτού, με 16.
Οι επιθέσεις είχαν ξεκάθαρα τον πρώτο λόγο στο ξεκίνημα, με τις δύο ομάδες να έχουν υψηλή παραγωγικότητα, αλλά αρκετά διαφορετική ευστοχία. Η ΑΕΚ ευστόχησε στα πρώτα 8 σουτ που εκτέλεσε και παράλληλα ο Golden είχε 3 κοψίματα σε μόλις 8 λεπτά, ωστόσο αυτό δε μεταφράστηκε σε ένα ασφαλές προβάδισμα, αφού τα επιθετικά rebound κρατούσαν την Βούρτσμπουργκ σε απόσταση αναπνοής. Αυτό άλλαξε στο τελευταίο λεπτό της περιόδου, ότα η Ένωση έβγαλε διαδοχικές άμυνες και με τους Hale και Golden να σκοράρουν, ανέβασε την υπέρ της διαφορά στους 10 (32-22).
Το δεύτερο δεκάλεπτο ήταν αρκετά ισορροπημένο, δίχως να υπάρχει κάποιο μεγάλο ξέσπασμα, που θα άλλαζε τη μορφή του αγώνα. Οι “κιτρινόμαυροι” έχασαν τον επιθετικό τους ρυθμό για ένα μικρό διάστημα, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να πλησιάσουν, ωστόσο οι Hale και Hubb φρόντισαν να μην απειληθούν. Με μακρινά σουτ επανέφεραν τη διαφορά σε διψήφια τιμή, η οποία μειώθηκε στο φινάλε του ημιχρόνου στους 9 (41-50), έπειτα από ένα αχρείαστο φάουλ του Gray στον Steinbach σε διεκδίκηση rebound, με τον Αμερικανό στη συνέχεια να αστοχεί σε τρίποντο.
Το συγκρότημα του Sakota μπήκε δυνατά στο δεύτερο μισό, με στόχο να εδραιώσει την υπεροχή του και να βάλει τις βάσεις για την τελική επικράτηση. Πράγματι, με τον Golden να είναι εξαιρετικά αποτελεσματικός, το προβάδισμα έφτασε μέχρι και τους 16 πόντους, με τη γερμανική ομάδα, όμως, να δείχνει και πάλι αντίδραση, μη χάνοντας την επαφή της με το σκορ, βασιζόμενη κυρίως στις λύσεις που έδινε ο Jackson, ο οποίος είχε φτάσει τους 17 πόντους. Έτσι, το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 55-64.
Η Βούρτσμπουργκ κράτησε την ΑΕΚ στους 2 πόντους για παραπάνω από 5 αγωνιστικά λεπτά στην τελευταία περίοδο και συνέχισε να ροκανίζει τη διαφορά (63-66). Η ελληνική ομάδα απάντησε με καλές άμυνες και ένα σύντομο σερί που της έδωσε ανάσες και ένα πλεονέκτημα 7 πόντων για να διαχειριστεί στα τελευταία λεπτά.
Τα δεκάλεπτα: 22-32, 41-50, 55-64, 71-77
Βούρτσμπουργκ: Lewis 8, Seljaas (7 rebound), Klassen, Ugrai 3 (5 rebound), Steinbach 7 (7 rebound), Bleck 2, Mintz 16, Wank 6, Dawkins 7 (4 assist), Williams 5, Jackson 17 (6 rebound, 4 assist)
ΑΕΚ: Gray 12 (4 assist), Σκορδίλης, Hubb 14 (5 rebound), Φλιώνης, Bryce 8 (7 rebound), Kuzminskas 2, Νετζήπογλου 2, Obiesie 5, Κουζέλογλου, Golden 20 (6 rebound, 3 κοψίματα), Hale 14
