Δεν Χαμπ- αριάζει η ΑΕΚάρα: ”Έλιωσε” την Ντερτόνα και έκανε βήμα πρόκρισης
Με τον Χαμπ να κάνει το καλύτερό του παιχνίδι με τα ”κιτρινόμαυρα”, με το κοντέρ να σταματάει στους 30 πόντους για τον Αμερικάνο, η ΑΕΚ πέτυχε μια τεράστια νίκη επί της Ντερτόνα (93-86) και διπλασίασε τις νίκες της στο Basketball Champions League. Με απόλυτο σταρ τον γκαρντ της και έχοντας σε σπουδαία μέρα τους Γκρέι, Κουζμίνσκας και Γκόλντεν, ο ”δικέφαλος” έκαμψε την αντίσταση των Ιταλών και οι πιθανότητες πρόκρισης, αλλά και πρωτιάς ανεβαίνουν κατακόρυφα. Στο 0-2 και σε πολύ δύσκολη θέση πλέον οι Ιταλοί.
To παιχνίδι ξεκίνησε με την ΑΕΚ να μπαίνει πάρα πολύ δυνατά σε άμυνα και επίθεση, ορμώμενη από τον κόσμο της και το εξαιρετικό μομέντουμ των τελευταίων αγώνων. Ο Χαμπ ήταν απόλυτα εύστοχος στο ξεκίνημα, ενώ τα πήγε περίφημα και στην άμυνα, παρά το γεγονός πως δεν φημίζεται για τις αμυντικές του αρετές και η ”Ένωση” προηγήθηκε δύο φορές στο Α’ Δεκάλεπτο με 11 πόντους διαφορά (25-14 και 27-16), για να κλείσει την Α’ Περίοδο στο +7 (27-20). Η ιταλική ομάδα, αντέδρασε στη Β’ Περίοδο, αποδεικνύοντας πως δεν είναι αμελητέα ποσότητα και διαθέτει εξαιρετικούς παίκτες. Δύο εκ των πιο ”λαμπερών”, ο Ουίμς και ο Καμαγκατέ ήταν εκείνοι που ξεκίνησαν την αντεπίθεση, με τους Ιταλούς να φτάνουν το συνολικό επιμέρους σκορ στο 4-20 και να παίρνουν προβάδισμα 5 πόντων (31-36, στο 16′). Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα, που έψαχνε εναγωνίως λύσεις, για να μην χάσει τελείως το μομέντουμ του αγώνα, κατάφερε να συνδεθεί ξανά με το αντίπαλο καλάθι, με τον Χαμπ να παίρνει ξανά το όπλο του και τον Γκρέι να συνεισφέρει και στις δύο όχθες του παρκέ, με το ημίχρονο να κλείνει σχεδόν σε ισορροπία, με την Ντερτόνα στο +2 (42-44).
To ντέρμπι συνεχίστηκε στην Γ’ Περίοδο, με τις εναλλαγές να ποικίλουν. Με τον Χαμπ να συνεχίζει την επιθετική του ραψωδία και τον Γκρέι να κάνει ”όργια” σε άμυνα και επίθεση, φτάνοντας τα 6 κλεψίματα και ξεδιπλώνοντας επιθετικά όλο του το ρεπερτόριο, οι γηπεδούχοι αποσπάστηκαν με +6 (60-54, στο 27′), όμως οι Ιταλοί με δύο σερί τρίποντα του Ουίμς ισοφάρισαν (60-60), με το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με την ”Ένωση” να διατηρεί βραχεία κεφαλή (65-63). Στην τελευταία περίοδο, η ΑΕΚ ήταν αυτή που έφτασε μετά από αρκετή ώρα σε διαφορά μεγαλύτερη του ενός σουτ, χάρη σε ένα τρομερό γκολ – φάουλ του Κουζμίνσκας (76-71, στο 34′). Ο Λιθουανός ήταν εκείνος που πήρε μπάλες και κρίσιμες ευθύνες σε εκείνο το σημείο του αγώνα, αναπληρώνοντας επάξια το κενό του Γκρέι που πήρε πολύτιμες ανάσες, όμως οι Ιταλοί έβρισκαν πάντα τρόπους να μένουν κοντά (78-76, στο 36′). Mε τον Καμαγκατέ να γίνεται πρόσκαιρα αιχμή του δόρατος στη ρακέτα, η Ντερτόνα ισοφάρισε ξανά, όμως ο Χέιλ με ένα πολύ δύσκολο καλάθι και φάουλ έδωσε ξανά προβάδισμα στην ΑΕΚ (84-81, 2’17” πριν το τέλος). Με δύο βολές του Κουζμίνσκας, οι ”κιτρινόμαυροι” έφτασαν στο +4 (88-84, 1’20” πριν το τέλος). Μέσω της ρώσικης ρουλέτας των βολών, η ΑΕΚ κράτησε την απόσταση στους 4, ο Χαμπ σκόραρε για τρεις και έδωσε τη χαριστική βολή, δίνοντας μια μεγάλη νίκη στην ”Ένωση”
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 27-20, 42-44, 65-63,
