Ήττα με το καλημέρα γνώρισε το Περιστέρι, στους ομίλους των 16 για την διοργάνωση του Basketball Champions League.
Οι παίχτες του coach Σπανούλη, ήλεγχαν τον ρυθμό του αγώνα σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκειά του πρώτου ημιχρόνου, όμως στα τελευταία λεπτά πλήρωσαν τα λάθη τους και γνώρισαν την ήττα από τους Ισραηλινούς. Τόμσον, Ντάνγκουμπιτς και Ράγκλαντ ήταν οι πρωταγωνιστές του Περιστερίου στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, αφού με δικά τους καλάθια η ομάδα τους απέκτησε από νωρίς ένα ασφαλές προβάδισμα, που σιγά σιγά έφτασε και σε διψήφια διαφορά. Οι Ισραηλινοί δυσκολεύονταν επιθετικά και είχαν αρκετά άστοχα σουτ, γεγονός που επέτρεψε στο σύνολο του Σπανούλη να ξεφύγει με ένα ασφαλές 26-16 από την πρώτη περίοδο.
Σαν σε επανάληψη, η δεύτερη περίοδος κύλισε με τον ίδιο ρυθμό για τους Έλληνες, με τον Τόμσον να συνεχίζει να δίνει λύσεις επιθετικά, ενώ στην εξίσωση μπήκε και ο Κασελάκης με κάποια μεγάλα καλάθια. Οι φιλοξενούμενοι προσπαθούσαν να βρουν τα πατήματά τους, ωστόσο δεν έδειξαν διαφορετικό πρόσωπο από αυτό του πρώτου δεκαλέπτου, μένοντας σταθερά πίσω στο σκορ. Έτσι, οι δύο ομάδες, έφυγαν για τα αποδυτήρια με το 46-36 υπέρ του Περιστερίου.
Η ροή των πραγμάτων άλλαξε αρκετά στην τρίτη περίοδο. Η Χάποελ μπήκε με εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στο δεύτερο ημίχρονο και με μπροστάρηδες τους Σμιθ, Κάρινγκτον και Χάνκινς κατάφερε να “ροκανίσει” τη διαφορά όχι μόνο σε μονοψήφια νούμερα, αλλά μέχρι και το καλάθι. Τελικά, 32″ πριν την λήξη της τρίτης περιόδου, ο Κάρινγκτον για μια ακόμα φορά, με δύο ελεύθερες βολές έφερε το παιχνίδι στα ίσια, ενώ στην εκπνοή ο Λεμάρ έβαλε για πρώτη φορά στο παιχνίδι τους φιλοξενούμενους μπροστά στο σκορ (54-56).
Το μομέντουμ των Ισραηλιτών συνεχίστηκε και στην τελευταία περίοδο, εκεί όπου εκμεταλλεύτηκαν την επιθετική αστοχία του Περιστερίου και τα αμυντικά λάθη, κερδίζοντας μια διαφορά 7 πόντων (54-61). Αμέσως, ο Σπανούλης ζήτησε time out ώστε να “συνεφέρει” τους παίχτες του και να μπουν ξανά στο παιχνίδι, γεγονός που λειτούργησε. Με ένα σερί 8-0 από τους γηπεδούχους το σκορ έφτασε στο 62-61 με σουτ δύο πόντων από τον Πουλιανίτη, με 5:47 να απομένουν στο ρολόι. Τα τελευταία λεπτά του αγώνα ήταν καθοριστικά και για τις δύο ομάδες, με το παιχνίδι να “παίζεται” στο καλάθι, με βραχύ προβάδισμα της Χάποελ. Για μια ακόμα φορά, ο Σμιθ με ένα μεγάλο τρίποντο έκανε το σκορ 62-64, μόλις 4:41 πριν τη λήξη, ενώ λίγο αργότερα με δύο βολές οι Ισραηλινοί πήγαν στο +4. Το Περιστέρι μείωσε ξανά στους 2 πόντους με δύο δικές του βολές. Δευτερόλεπτα πριν την λήξη, ο Χαντς αστόχησε στην τελευταία επίθεση του αγώνα, ωστόσο κέρδισε το φάουλ πάνω στην προσπάθεια και ύστερα ευστόχησε και στις δύο βολές, φέρνοντας το σκορ στο 64-64 με 0.7″ στο ρολόι. Χωρίς να σημειωθεί κάτι άλλο στον εναπομείναντα χρόνο, η κανονική διάρκεια του αγώνα έληξε με σκορ 64-64 και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην παράταση.
Στα τελευταία πέντε λεπτά, οι φιλοξενούμενοι πήραν εξ αρχής ένα προβάδισμα 5 πόντων ξανά, με μεγάλο τρίποντο του Σμιθ από τα 8 μέτρα. Η δυσκολία στα αμυντικά ριμπάουντ για τους παίχτες του Σπανούλη, επέτρεπε στην Χάποελ να ανανεώνει τις επιθέσεις της, δυσκολεύοντας ακόμα περισσότερο το έργο του Περιστερίου. Σαν λυτρωτής “από το πουθενά” ο Κένι Γουίλιαμς με δικό του τεράστιο τρίποντο έφερε το παιχνίδι για μια ακόμα φορά στα ίσια, με το σκορ να είναι 71-71, μόλις 79 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Με ένα “γκραν γκινιόλ” στα τελευταία δευτερόλεπτα, το Περιστέρι πήρε το προβάδισμα στο σκορ με 75-74, όμως για ύστατη φορά ο Σμιθ από τα 8 μέτρα έκανε αυτό που έκανε καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, και με ένα ακόμα τεράστιο τρίποντο έδωσε τη νίκη στην ομάδα του, με το τελικό σκορ να είναι το 75-77.
Τα δεκάλεπτα: 26-16, 20-20, 8-20, 12-10, 9-11
