Ο κόσμος του Basketaki Patras, ίσως μοιάζει άγνωστος σε όσους δεν τον έχουν εξερευνήσει, ωστόσο όσο περνούν τα χρόνια, τόσο λιγότεροι είναι εκείνοι που δεν… κατέχουν το σπορ. Στην πραγματικότητα, το εκτόπισμα της συγκεκριμένης λίγκας είναι τόσο μεγάλο την τελευταία τριετία, που δεν θα ήταν υπερβολή να πει κανείς, πως αν συνεχίσει αυτή την αλματώδη πρόοδο, που ξεπερνάει κάθε προσδοκία, το ενδιαφέρον και η δημοτικότητά του, θα ξεπεράσουν και τα πρωταθλήματα της ΕΣΚΑ-Η. Ή μάλλον, για να είμαστε ακριβείς, ίσως κάποια πρωταθλήματα της ΕΣΚΑ-Η να τα έχει ξεπεράσει ήδη, ως προς το ενδιαφέρον, την απήχηση, αλλά ακόμα και την αγωνιστική ποιότητα των αγώνων.
Ο τελικός της Πέμπτης μεταξύ Steppers και Cinetragic, έκαναν τους υπεύθυνους του brand από την Αθήνα, να μείνουν με το… στόμα ανοιχτό με όσα συνέβησαν στον τελικό της Πάτρας, που διεξήχθη στο Promitheas Park. Περισσότεροι από 500 φίλοι του μπάσκετ βρέθηκαν στο γήπεδο, σε μια εκπληκτική ατμόσφαιρα, με συνθήματα, κόρνες και όλα τα συναφή, που θύμιζαν περισσότερο αγώνα εθνικής κατηγορίας. Στο γήπεδο βρέθηκαν άνθρωποι με μεγάλο κύρος στο ελληνικό μπάσκετ (Βετούλας, Δελημπαλταδάκης), ενώ το θέαμα αποζημίωσε όσους παρευρέθηκαν στο Πάρκο, αφού το ματς κρίθηκε στο έξτρα πεντάλεπτο, με τους Steppers να κατακτούν το τρόπαιο, επικρατώντας με 61-59 (54-54 κ.α), χάρη σε ένα εκπληκτικό game winner του Γεωργοβασιλόπουλου. Κάπως έτσι, η κορυφή της Development League απέκτησε νέο κάτοχο, με μια νεοσύστατη ομάδα, που είχε ξεκινήσει πολύ μέτρια την σεζόν, να τους εκπλήσσει όλους, φτάνοντας μέχρι τέλους.
Και βέβαια, πριν φτάσουμε στον μεγάλο τελικό της Πέμπτης, είχαμε ένα ακόμα πιο εντυπωσιακό Final 4. O πρώτος ημιτελικός, Μίναρ Ηστ – Cinetragic, μπροστά σε περίπου 300 φιλάθλους, διήρκησε περίπου 3 ώρες, είχε 3 παρατάσεις, πολύ μεγάλη ένταση, τρομερές ανατροπές και τελικά νικητές τους Cinetragic (73-74), οι οποίοι είχαν ισοφαρίσει με τρίποντο 2,5” πριν τη λήξη της Β’ παράτασης. Στον άλλο ημιτελικό, οι Steppers είχαν επικρατήσει των Lakistars με 88-82 (71-71 κ.α), κάνοντας το άλμα προς την κατάκτηση του τροπαίου.
Ένα τουρνουά που πριν 4 χρόνια αριθμούσε 15-16 ομάδες, άδεια γήπεδα και πολύ χαμηλό ενδιαφέρον, πλέον βλέπει τις ομάδες να διπλασιάζονται, τα γήπεδα να γεμίζουν και ολοένα και περισσότεροι παίκτες με μεγάλο impact στην ΕΣΚΑ-Η (Δημόπουλος, Καλογιάννης, Γιαννακόπουλος, Τσούνας, Γεράνιος, Λιούρδης, Κάλλης, Ζήσης, Γαλύφας, Μελιγδής, Κατέβας, Νίκας, Κοντογιώργης, Λιόλιος), αλλά και παλαίμαχους (Δενδής, Καπερώνης, Στεφανίδης, Φραγκούλης, Χριστοδουλόπουλος) να γίνονται μέρος αυτού του τουρνουά. Και όπως φαίνεται, τα καλύτερα είναι μπροστά…
