Σε ένα ματς με πολλές συγκινήσεις, η Καρδίτσα νίκησε τον Προμηθέα με 75-74 με καλάθι του Δίπλαρου σχεδόν στο “μηδέν”, για να οδηγήσει τη σειρά των προημιτελικών σε Game 3.
Οι Πατρινοί γύρισαν από το -16 και έφτασαν να έχουν τη νίκη στα χέρια τους 7 δευτερόλεπτα πριν την εκπνοή, όμως ο guard των γηπεδούχων είχε άλλη άποψη. Ο Horchler με 16 πόντους και 12 rebound ήταν ο πρωταγωνιστής των Θεσσαλών, ενώ άλλους 16 πόντους πρόσθεσε ο Κασελάκης που πέτυχε κρίσιμα σουτ. Επίσης, 11 πόντους και 6 rebound έδωσε ο Lewis. Για το σύνολο του Παπαθεοδώρου, ο Walker τελείωσε το παιχνίδι με 26 πόντους και 6 assist, έχοντας 20 στο δεύτερο μέρος, όμως πέραν αυτού μόνο ο Varnado (16 πόντοι, 5 rebound, 4 κλεψίματα), ήταν σταθερή απειλή για το αντίπαλο καλάθι.
Οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο στο ξεκίνημα, με τη μεν Καρδίτσα να προσπαθεί να περιορίσει το Walker και τον Προμηθέα να βρίσκει λύσεις με τον Varnado για να μείνει κοντά στο σκορ. Οι γηπεδούχοι διατήρησαν τα ηνία μέχρι το φινάλε της εναρκτήριας περιόδου χάρη στην επιθετική τους πολυφωνία, όμως οι Πατρινοί πέρασαν μπροστά όταν ο Shittu με buzzer-beater κάρφωμα έκανε το σκορ 15-16.
Το προβάδισμα άλλαξε χέρια σε συνεχόμενες κατοχές, ενώ ακολούθησαν διαδοχικές ισοπαλίες, με το σκορ πάντα να παραμένει σχετικά χαμηλά. Οι Θεσσαλοί κατάφεραν τελικά να ξεφύγουν με μία διαφορά 7 πόντων (35-28) στα τελευταία λεπτά του πρώτου μέρους, χάρη σε καλάθια των Lewis και Horchler, προτού οι φιλοξενούμενοι απαντήσουν με τους Walker και Shittu, για να κάνουν το σκορ 35-33, με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Οι παίκτες του Παπανικολόπουλου απέκτησαν γρήγορα επιθετικό ρυθμό στην επανάληψη και άρχισαν να αυξάνουν την υπέρ τους διαφορά. Διαδοχικά τρίποντα από τους Hall, Lewis και Κασελάκη έκαναν το σκορ 49-37, αφού ο Προμηθέας δεν μπορούσε να ακολουθήσει, καθώς ήταν πολύ άστοχος πίσω από τη γραμμή του τριπόντου. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 57-43, με τους γηπεδούχους να έχουν σαφώς το πάνω χέρι ενόψει των τελευταίων 10 αγωνιστικών λεπτών.
Walker και Varnado μείωσαν τη διαφορά μετά από ώρα σε μονοψήφια τιμή, όμως η Καρδίτσα σε πρώτο χρόνο αντέδρασε εξαιρετικά. Η προσπάθεια αντεπίθεσης των “πορτοκαλί” συνεχίστηκε, αφού είχαν αρχίσει να βρίσκουν και την ευστοχία τους από μακριά, ενώ και ο Walker βρήκε ρυθμό και μείωσε σε 66-63 με συνεχόμενα lay-up. Ο Κασελάκης απάντησε με μεγάλο τρίποντο, όμως ο βραχύσωμος Αμερικανός είχε πάρει μπρος για τα καλά και φτάνοντας τους 24, μείωσε στον πόντο, 36″ πριν το φινάλε. Ο Δίπλαρος αστόχησε στη συνέχεια, προτού κάνει φάουλ στον guard του Προμηθέα, ο οποίος με δύο βολές έκανε το σκορ 73-74. Με 7,4 δευτερόλεπτα στο ρολόι. Ο Δίπλαρος πήρε την ευθύνη και με πολύ δύσκολο σουτ από μέση απόσταση, στα 0,3″ έκανε το 75-74. Ο Varnado αστόχησε και η Καρδίτσα πανηγύρισε τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 15-16, 35-33, 57-43, 75-74
Καρδίτσα: Hall 9 (8 assist), Lewis 11 (6 rebound), Κασελάκης 16 (7 rebound), Καμπερίδης 6, Okoro 6, Horchler 16 (12 rebound), Δίπλαρος 9, Allen 2, Χρηστίδης
Προμηθέας: Walker 26 (6 assist, 6 λάθη), Λούντζης 9, Shittu 9, Varnado 16 (5 rebound, 4 κλεψίματα), Iwundu 8, Μπαζίνας, K. Williams 3, Λάγιος, Καραγιαννίδης 3, K.J. Williams
