Ο ΑΣ Καρδίτσας Ιαπωνική πραγματοποίησε μια τρομερή εμφάνιση στο γήπεδό του και λύγισε την ΑΕΚ Betsson για την πρώτη νίκη του 2025 στη Stoiximan GBL, με το τελικό 85-83 να δίνει μεγάλη ανάσα στην ομάδα του Παπανικολόπουλου εν όψει της συνέχειας.
Η Καρδίτσα ξεκίνησε δυναμικά το παιχνίδι και με τη βοήθεια του κόσμου της κατάφερε να πάρει το προβάδισμα και να κλείσει την πρώτη περίοδο στο +1 (24-23). Μπροστάρης των γηπεδούχων ήταν ο Λιούις, ο οποίος με 13 προσωπικούς πόντους έδωσε προσωρινά το μικρό πλεονέκτημα στην ομάδα του. Η ΑΕΚ έβγαλε αντίδραση στο δεύτερο δεκάλεπτο και σήκωσε κεφάλι, με ένα τρομερό επιθετικό κρεσέντο των Χέιλ και Κουζμίνσκας να φτάνουν την “‘Ενωση” στο ημίχρονο, προηγούμενη με 48-50.
Η επαναφορά ήταν συναρπαστική, με τις δύο ομάδες να βρίσκονται πολύ κοντά στο σκορ αλλά καμία να μην μπορεί να πάρει μεγάλο προβάδισμα. Η ΑΕΚ φάνηκε να είχε το πάνω χέρι στην τρίτη περίοδο, κλέινοντας με 65-69, ωστόσο οι Καρδιτσιώτες δεν ήθελαν να αφήσουν τη νίκη να ξεφύγει μέσα από τα χέρια τους. Η μεγάλη μάχη δόθηκε στο τελευταίο πεντάλεπτο της τελευταίας περιόδου, όταν και η Καρδίτσα επέστρεψε από το 69-73 και έφτασε στο 78-73 με απίστευτα σουτ του Άλεν. Η τρομερή φόρμα των Χαμπ, Χέιλ και Κουζμίνσκας για την ΑΕΚ, όπου έκλεισαν το ματς με 22, 20 και 17 πόντους αντίστοιχα, δεν μπόρεσαν να φέρουν τη νίκη στην ομάδα του Σάκοτα. Για τους γηπεδούχους, ο Άλεν ήταν ο πρώτος σκόρερ και ο MVP με 27 πόντους, ενώ ακολούθησαν οι Λιούις με 22 και Χόρχλερ με 10 πόντους. Τα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα ήταν δραματικά, με την Καρδίσα να χάνει 3 από τις 4 βολές που κέρδισε, ωστόσο στο τέλος κατάφερε να πάρει το πολύτιμο ροζ φύλλο με σκορ 85-83.
