Ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 65-80 του Άρη έπειτα από ένα ματς με πολλή ένταση και σκληρές μονομαχίες και πλέον στρέφεται στους τελικούς της Basket League. Κορυφαίος της αναμέτρησης ήταν ο Lessort με 15 πόντους και 7 rebound σε λιγότερο από 19 λεπτά συμμετοχής, 13 πόντους και 4 rebound πρόσθεσε ο Grant, ενώ από 11 σημείωσαν οι Nunn και Grigonis. Επίσης, 10 πόντους και 5 rebound έδωσε ο Hernangomez, που έκανε αισθητή την παρουσία του κυρίως στο πρώτο μέρος. Από την άλλη μεριά, οι Gallinat και De Sousa με 12 πόντους έκαστος ήταν οι μόνοι “διψήφιοι” για τους Θεσσαλονικείς, με τον τελευταίο να έχει και 10 rebound.
Οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο στο ξεκίνημα, με έναν μόλις πόντο να έχει επιτευχθεί στα 2 πρώτα αγωνιστικά λεπτά. Οι “πράσινοι” βρήκαν πρώτοι τα πατήματά του και προηγήθηκε, προτού ο Gallinat με 5 διαδοχικούς πόντους γράψει το 11-9. Έκτοτε, ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε δύο φορές, αλλά ο Άρης διατήρησε το προβάδισμά του μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου, χάρη φυσικά στην πολύ σκληρή του άμυνα (15-13).
Οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν άμυνες στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, αλλά και πάλι δεν κατάφεραν να ξεφύγουν. Οι Θεσσαλονικείς προστάτευαν αποτελεσματικά το καλάθι τους και παρέμεναν κοντά στο σκορ, όμως έχασαν με 4 φάουλ τον De Sousa από πολύ νωρίς. Ο Hernangomez, έχοντας τα δύο μοναδικά εύστοχα τρίποντα της ομάδας του στο πρώτο μέρος έδωσε λύσεις και έτσι το “τριφύλλι” έκλεισε το ημίχρονο στο +8 (28-36), που ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά έως εκείνο το σημείο.
Οι παίκτες του Ataman συνέχισαν και στην επανάληψη να ελέγχουν απόλυτα το παιχνίδι και να ανεβάζουν συνεχώς τη διαφορά τους. Ο Grant με δύο τρίποντα έφτασε το “πράσινο” προβάδισμα στη μέγιστη τιμή των 17 πόντων. Οι “κιτρινόμαυροι’ έδειξαν να αντιδρούν σε εκείνο το σημείο, με τον Καστρίτη να ρίχνει στο παρκέ τον φορτωμένο με φάουλ De Sousa και τον Καλόγηρο. Ο Παναθηναϊκός δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα όμως, κρατώντας τη διαφορά του σε διψήφιες τιμές.
Οι γηπεδούχοι επιχείρησαν μία τελευταία αντεπίθεση που έριξε τη διαφορά σε μονοψήφια τιμή προσωρινά, αλλά τίποτα παραπάνω. Οι “πράσινοι” είχαν βρει το ρυθμό τους επιθετικά, διατήρησαν ψηλά την έντασή τους και έφτασαν μέχρι και στο +22 (55-77). Όλα είχαν κριθεί, με τους δύο προπονητές να δίνουν χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες τους στα τελευταία λεπτά.
Τα δεκάλεπτα: 15-13, 28-36, 49-60, 65-80
Άρης: Τολιόπουλος 9 (4 rebound, 3 assist), Blumbergs (5 rebound), Μποχωρίδης 2, De Sousa 12 (10 rebound), Gallinat 12, Σλαφτσάκης 4, Stark 7, Κατσίβελης 6, Περσίδης 2, Reed 6, Καλόγηρος 5, Τσαχτσίρας
Παναθηναϊκός: Balcerowski 7, Grant 13 (4 rebound), Nunn 11 (5 rebound, 5 assist), Grigonis 11, Μήτογλου 6 (8 rebound), Καλαϊτζάκης 3, Μωραΐτης, Σλούκας, Παπαπέτρου 2, Lessort 15 (7 rebound), Hernangomez 10 (5 rebound), Αντετοκούνμπο 2
