Στο πρώτο ματς των playoff της Basket League για τη σεζόν 2024-25, ο Ολυμπιακός χρειάστηκε ένα καλό δεκάλεπτο για να κάμψει την αρκετά σθεναρή αντίσταση της ΑΕΚ. Οι “ερυθρόλευκοι” επικράτησαν με 92-75 έχοντας σε εξαιρετικό βράδυ τον Milutinov (18 πόντοι, 8 rebound), ενώ είδαν τον Peters (16 πόντοι, 6 rebound) και τον Williams-Goss (11 πόντοι) να συνεισφέρουν αρκετά. Επίσης, από 10 πρόσθεσαν οι Λούντζης και Canaan. Για την Ένωση, πολύ καλή ήταν η παρουσία του Kuzminskas με 24 πόντους και 4 rebound, 15 πόντους και “σκουπίδια” είχε ο Αγραβάνης, αλλά κανένας άλλος δε βοήθησε σταθερά. Πλέον οι δύο ομάδες στρέφονται στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς στις 18/5, που κρίνεται στις δύο νίκες.
Έπειτα από ένα σχετικά νωθρό ξεκίνημα, ο Ολυμπιακός φάνηκε να βρίσκει επιθετικό ρυθμό και προηγήθηκε με 12-7 έπειτα από τρίποντο του Williams-Goss. Ωστόσο η ΑΕΚ παίζοντας πολύ σκληρά στην άμυνα κατάφερε να ανακόψει το ρυθμό των γηπεδούχων και να πάρει προβάδισμα (14-15). Οι Πειραιώτες ανέβασαν την έντασή τους και πήραν ξανά τα ηνία, προτού ο Νετζήπογλου με τρίποντο διαμορφώσει το 19-20 της πρώτης περιόδου.
Το σερί της Ένωσης συνεχίστηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο και έφτασε στο 10-0 (19-27). Ο Λούντζης με 7 πόντους ξεκόλλησε τους “ερυθρολεύκους”, που είχαν βελτιώσει την άμυνά τους και προσπέρασαν με δύο βολές του Milutinov. Οι φιλοξενούμενοι, όμως, επανήλθαν σε καλά αγωνιστικά επίπεδα και με τον Kuzminskas να φτάνει τους 11 πόντους, όχι μόνο δεν άφησαν τους αντιπάλους τους να ξεφύγουν, αλλά πέρασαν μπροστά με 41-42 λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους.
Οι δύο ομάδες μπήκαν πολύ καλά στο δεύτερο ημίχρονο σε ό,τι αφορά στο επιθετικό κομμάτι. Οι “ερυθρόλευκοι” βελτίωσαν συνολικά την απόδοσή τους σε σχέση με τα πρώτα 20 λεπτά και έφτασαν στο +12 (66-54), έπειτα από διαδοχικές καλές άμυνες. Ο Kuzminskas με 5 προσωπικούς πόντους μείωσε, ωστόσο οι Canaan και Milutinov διαμόρφωσαν το 72-59, με το οποίο ολοκληρώθηκε το τρίτο δεκάλεπτο.
Με το ματς να βρίσκεται πολύ κοντά στο να κριθεί, ο Γιώργος Μπαρτζώκας μοίρασε το χρόνο συμμετοχής. Η ΑΕΚ, με εξαίρεση κάποιους πόντους του Αγραβάνη, δεν είχε τρόπο να πλησιάσει το αντίπαλο καλάθι και έτσι δεν μπορούσε να κάνει κάποια αντεπίθεση. Ο Ολυμπιακός έκανε τα απολύτως απαραίτητα στην άμυνα ώστε να διαφυλάξει το προβάδισμά του και να φτάσει τελικά στη νίκη με 92-75.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 41-42, 72-59, 92-75
Ολυμπιακός: Williams-Goss 11, Canaan 10, Fall 4 (r rebound), Παπανικολάου 9 (8 rebound), Peters 16 (5 rebound), Λούντζης 10, Mitrou-Long 5, Milutinov 18 (8 rebound), McKissic 9
ΑΕΚ: Hall 7, Randle 6, Αγραβάνης 15 (8 rebound), Χατζηδάκης 6 (4 rebound), McRae 6, Καράμπελας 2, Νετζήπογλου 7, Kuzminskas 24 (4 rebound), Knight 2, Κουζέλογλου
