Ένας εμφανώς κουρασμένος και χωρίς κίνητρο Ολυμπιακός, νίκησε χωρίς να πιάσει υψηλά στάνταρ απόδοσης την Καρδίτσα με 85-73, χωρίς τους Walkup και Williams-Goss. Οι Λούντζης και Λαρεντζάκης με 16 και 14 πόντους αντίστοιχα ηγήθηκαν του σκοραρίσματος, ενώ οι Wright και Canaan πρόσθεσαν από 11. Για τους φιλοξενούμενους, που είχαν 16 επιθετικά rebound και 9 κλεψίματα, ο Buchanan ήταν εξαιρετικός με 19 πόντους, 4 rebound και 4 assist, με τον White να ακολουθεί με 13 πόντους και 9 rebound.
Η Καρδίτσα μπήκε με θάρρος στο ματς και εκμεταλλευόμενη την κούραση των γηπεδούχων, είχε το προβάδισμα στα πρώτα λεπτά, χάρη σε 8 γρήγορους πόντους Buchanan, που τελείωσε την περίοδο με 12. Ο Ολυμπιακός βρήκε ρυθμό στην επίθεσή του και με καλή κυκλοφορία βρήκε ελεύθερα τρίποντα, που του έδωσαν προβάδισμα 6 πόντων. Οι Θεσσαλοί απάντησαν στο κλείσιμο του δεκαλέπτου και μείωσαν σε 21-19 έπειτα από καλάθι του Γιάνκοβιτς στη λήξη.
Οι παίκτες του Παπανικολόπουλου ξεκίνησαν με σερί τη δεύτερη περίοδο και έφτασαν να προηγούνται με διαφορά 5 πόντων. Οι Πειραιώτες δεν είχαν ενέργεια και ένταση στο παιχνίδι τους, πράγμα που αποτυπωνόταν κυρίως στην αμυντική τους λειτουργία και στα rebound. Οι φιλοξενούμενοι ολοκλήρωσαν το ημίχρονο με 11 επιθετικά rebound και 2 λάθη λιγότερα από τους αντιπάλους τους, με αποτέλεσμα να κερδίσουν κατά κράτος τη μάχη των κατοχών και να προηγούνται με 39-41 στην ανάπαυλα.
Σε αντίθεση με αυτό που θα περιμέναμε, οι Πειραιώτες δεν ανέβασαν στροφές στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους. Οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν το προβάδισμά τους μέχρι και το 28ο λεπτό της αναμέτρησης, αφού έβρισκαν τόσο τις άμυνες όσο και τα σουτ που χρειάζονταν. Ο Ολυμπιακός τελικά βρήκε ρυθμό στο κλείσιμο του δεκαλέπτου, πήρε τα ηνία του αγώνα και προηγήθηκε με 62-57, δείχνοντας πως σιγά σιγά θα “καθαρίσει” το ματς.
Παρότι η Καρδίτσα ξεκίνησε με έμμεσο τρίποντο την τελευταία περίοδο, οι “ερυθρόλευκοι” δεν άργησαν να πατήσουν το γκάζι και να κλειδώσουν τη νίκη. Οι Λούντζης, Wright και Λαρεντζάκης πήραν πρωτοβουλίες, η άμυνα κράτησε χαμηλά τους φιλοξενούμενους και στα τελευταία λεπτά ο ρυθμός έπεσε, αφού όλα είχαν κριθεί. Προς τιμήν του, οι Θεσσαλοί δε σταμάτησαν να παίζουν και κράτησαν τη διαφορά σχετικά χαμηλά.
Τα δεκάλεπτα: 21-19, 39-41, 62-57, 85-73
Ολυμπιακός: Canaan 11, Mitrou-Long 9, Fall 9 (5 rebound, 3 κοψίματα), Παπανικολάου 3 (4 rebound, 6 assist), Peters 4 (7 rebound), Wright 11, Λούντζης 16, Λαρεντζάκης 14, Petrusev 8, McKissic
Καρδίτσα: White 13 (9 rebound), Buchanan 18 (4 rebound, 4 assist), Καμπερίδης 11, McCallum 3, Mack 10, Mennenga 3, Χρηστίδης, Τσούκας, Αβδάλας, Sibert 6, Γιάνκοβιτς 9
